Сегодня они, на удивление, закончили немного раньше обычного. Команда была распущена на выходной, не считая оставшихся на базе дежурных и живущий там же молодняк, а командир остался дожидаться брата. Они с Чжанфэном договорились устроить себе отдых и небольшой отгул.
Вэйян спокойно сидел на соседнем сиденье, сосредоточенно листая ленту какого-то интернет-магазина в разделе игрушек, изредка поглядывая в окно на снующих туда-сюда людей. Кажется, они встали в небольшую пробку и уже какое-то время ползли в потоке машин. С внедорожником Чжанфэна маневрировать в таких ситуациях было сложно, это не легкий "вайпер", способный протиснуться куда угодно и, ревя мотором, умчаться в даль, но Ян не жаловался, ненавязчиво поглаживая сидевшего рядом юношу по колену.
- А? - очередной раз оторвавшись от поиска, отозвался молодой командир.  - Сегодня же день города, забыл? Офисы закрылись раньше, студентов выгнали гулять.
Вэйян фыркнул со смеху, оглядев мелькнувшую за окном стайку девушек в цветастых майках. Ядерно-зеленые, неоново синие и кислотно-оранжевые, они чуть ли не светились на вечернем солнце. Казалось, что когда наступит ночь, эти девушки смогут освещать улицы собой.
- О, твое величество жаждет приключений? - прищурился молодой командир на предложение прогуляться. - Не надо меня узнавать, если я чем и знаменит, то слава это явно дурная. Вот что ты такое говоришь? О тебе ведь все беспокоятся, потому и ворчат, а у девочек такая работа, они должны защищать тебя, потому что если с тобой что-то произойдет, придется отчитываться мне, а я страшный!
Он рассмеялся, убрав телефон в карман брюк. Как успел заметить А-Фэн, формы на командире фантомов действительно не было. Пожалуй, это был один из немногих послерабочих вечеров, когда Гао Ян возвращался домой не в "умном костюме", способном минимизировать повреждения разной тяжести и выставлять магнитный щит. Сегодня на нем были обычные брюки и пиджак, и первое время юноша даже ощущал дискомфорт от такой свободной одежды.
"Я скоро срастусь с формой и оружием, а еще с байком", - мрачно подумал про себя Вэйян, и тут же снова фыркнул со смеху.
- Ай, ну, конечно же, а я не считаюсь? Или тебе мало моей любви для доказательства? - лежащая на колене юноши ладонь поползла выше, мягко поглаживая чужое бедро. - Я люблю тебя, конечно я тоже буду на тебя ворчать, потому что ты засиделся за своими бумагами, забыл поесть, забыл лечь спать и много чего еще. Лучше разреши тебя пригласить?~
Кое-как припарковавшись, они выбрались из машины. Зажав пальцами наушник коммуникатора, Вэйян отдал ехавшим позади девушкам короткий приказ, и два конвойных байка вскоре растворились среди автомобильного потока. Обойдя внедорожник, Ян по привычке открыл брату дверь и подал руку.
- Твое высочество, прошу~
Город вокруг них действительно шумел, из сердца центральной площади доносились голоса и громная музыка, начинался концерт. Где-то вдалеке поверх голов виднелись устремленные в небо голограммы. Скоро зайдет солнце и все вокруг озарится сиянием прожекторов. Вэйян не помнил, когда в последний раз видел такое. Когда они вернулись в город была осень и по поводу свержения CES праздников никто не устраивал, Рождество прошло иначе, а теперь вокруг вовсю дышало лето.
- Ох, ну, раз уж твое величество просит, генерал охотно разделит с вами этот вечер, - погладив брата по руке, весело отозвался Ян. - Ммм, а если я хочу сладкую вату? Или яблоки в карамеле? Слушай, мы должны найти яблоки в карамеле, это же вкусно! А я куплю тебе кофе.
Они протиснулись с парковки глубже в толпу, и люди вокруг ощутимо поредели. Вокруг площади располагались закрытые магазинчики и выездные лавочки, установленные специально для таких дней, и вся молодежь разбрелась по очередям. Отсюда хорошо было видно сцену.
- А-Чэн будет ворчать, что мы его не взяли, - тихо посмеиваясь, протянул молодой командир, накрыв ладонь брата своей и спокойно ведя юношу сквозь толпу. - Цин-Цин забрала его рано, она ничего не говорила о празднике. Надо что-нибудь ему купить, как думаешь?

- Ужас какой, как же я это переживу? - смешливо парировал Вэйян, придерживая брата за руку. - Тебе лучше извиниться перед самим собой, это себя ты загнал настолько, что все забыл. И почему это я должен смеяться?
Сейчас в компании был напряженный период. Не такой бурный, как в первые недели, когда они только вернулись на рынок и GAOTech всплыла со дна крупного бизнеса, но тоже ощутимо штормило. В отличие от него самого Чжанфэн решал куда больше организационных вопросов, связанных с людьми, договорами и связями, он же больше занимался техникой, инженерными разработками и фантомами. И пускай он порой приезжал домой под утро, перед братом Ян порой чувствовал вину.
- В начале концертов все равно всегда выступает городская самодеятельность, а мне не очень интересно, как дети плюются в микрофон, - смеясь, протянул Вэйян, поглаживая ладонь брата большим пальцем, - купи мне лучше сладости, молодой глава?~
Сперва молодой командир хотел пошутить, назвать брата "папочкой", но вовремя припомнил, откуда ноги растут у этого прозвища и что на людях в толпе такое лучше не говорить, потому проглотил дурацкую шуточку.
Получив свое угощение, Вэйян с крайне довольным видом  прислонился к ближайшей ограде. Здесь было свободно, все видно и не толпились люди.
- Хорошо, если от Юлин, - согласно кивнул Ян, пробуя карамельное яблоко. Он намерено не спешил откусывать от угощения большие куски, и только водил по красному боку губами. - Она все время нас куда-нибудь выгоняла, потому что мы ей, видите ли, мешались. Теперь и сын так делает. У него свое личное время. Кажется, он понемногу взял лучшее от всех нас. От тебя любовь к книгам, серьезность не по годам, от меня любовь к приключениям и конструкторам, а от своей матери - личное пространство.
Молодой человек снова смешливо фыркнул и, хотел было еще что-то сказать, но его губы накрыли чужие, теплые и мягкие.
Вэйян опешил, и чудом не покачнулся назад, на ограду, у которой стоял. Вокруг была целая толпа народу, но А-Фэну, кажется, было глубоко на них плевать. Юноша покосился куда-то назад, будто прислушиваясь, и хитро сверкнув глазами углубил поцелуй.
Ян потянулся, поймав брата свободной рукой и мягко притянул к себе за талию, охотно отвечая. Толпа смотрела на сцену, приветсвуя первого исполнителя, кому какое дело до очередной вульгарной парочки, решившей показать свои отношения на публике? Этот мир давно к подобному привык.
Целовать А-Фэна на улице, сладкими от карамели губами, было чертовски приятно.
- Хитрец, - тихо усмехнувшись, протянул Ян в чужие губы. - С праздником, мой мальчик~ Если ты рядом со мной, любой вечер незабываемый.
Пальцы мягко поглаживали спину юноши, и Вэйян ни в какую не желал его отпускать. Сцена и площадь с людьми его сейчас тоже мало волновали.
- Теперь у тебя след на щеке, - тихо смеясь, констатировал молодой командир, аккуратно стирая карамель большим пальцем и тут же слегка прикусив подушечку, прямо глядя в глаза младшего брата.
- Молодой человек, вы дерзкий и красивый, могу я остаться с вами на весь вечер? Я умею не только стирать с щек карамель, - шутливо разглагальствовал он, покачивая несчастным яблоком. - Не обещаю вам, конечно, фигурный свист, но на поцелуи пока что, вроде, никто не жаловался.
И, воровато оглядевшись, Вэйян вновь поцеловал брата.
- Как думаешь, достаточно сладко?

Наконец, Вэйян полностью расслабился. Они были вдали от работы, от компании, оружия, вдали от всех, одетые, как обычные люди, в толпе таких же обычных людей, и целовались, как подростки. Если бы кто-то сейчас начал на них шипеть, Ян даже не удивился бы, но хохотал, как впервые. Но шипеть было некому, все смотрели на сцену и на то, что там происходило. Не надо было быть ясновидящим, чтобы понять, сколько пар еще воспользовались этой возможностью.
- У тебя уши горят, - мягко намекнул молодой командир, обнимая юношу. - Если будешь так пылко меня целовать, нам придется сбежать с праздника, учти.
Он фыркнул со смеху, вспомнив, о купленном ему угощении, и вернулся к яблоку, задумчиво ответив:
- Видишь, какой я наглый? Отобрал повод себе и теперь ты на свидании. А значит, теперь моя очередь что-нибудь тебе купить. Хочешь светящийся браслетик? Или пойти выиграть тебе какую-нибудь игрушку?
Вэйян ласково потискал брата за бока, как мальчишку, и словно кот притерся щекой к чужой ладони. Руки у А-Фэна всегда были теплыми. Теплыми и сухими, не такими мягкими, как у их сестры, как у других девушек, но невероятно красивыми. Ян часто рассматривал пальцы брата и уже который месяц уговаривал юношу сыграть на рояле. В детстве А-Фэн был пианистом, несправедливо было бы забывать о таком.
- Я люблю тебя, мой мальчик, - мягко отозвался молодой командир, незаметно коснувшись губами ладони юноши. - Что хочу? Чтобы ты был со мной рядом~ Отпразднуем хорошеньки, скоро стемнеет, зажгут огни. Пойдем проберемся поближе, там, кажется, тоже какое-то движение, посмотрим?
При упоминании старого друга Вэйян шутливо скорчил гримасу.
- Как? Где? Упаси система, не поминай его, а-то появится, что тогда делать будем? Это же Мин Лин, - смеясь, заговорщически протянул Ян. - А вообще, не видел, не с дамой ли он сюда пришел? Даже если это не он, хотя бы на один способ больше над ним подшутить.
Когда-то Мин Лин был его лучшим другом, основателем их "плохой компании". Они провели вместе школьные и университетские годы, не разошлись даже из-за разных факультетов. На восемнадцатилетие А-Фэна именно он подбил юношу на спор с поцелуем, и у Вэйяна окончательно снесло голову.
Тогда они не думали, что их разведет подпольная война корпораций, а сам Ян не думал, что им удастся снова встретиться. Пропасть лет замалчивалась, но от нее трудно было куда-то деться.
- Если хотим успеть что-нибудь купить себе и сыну, нам лучше поторопиться, - оглядевшись на прибывающую толпу, отозвался Ян, - иначе сейчас эти отдыхающие сметут нас, даже не почувствовав. О, смотри, тут даже ребята из Чайнатауна.

- Все, что угодно, - смешливо отозвался молодой командир, приобняв брата за талию. В Аркадии люди привыкли ко многому. Здесь ходили мужчины и женщины с радужными волосами и светящимися глазами, ходили люди на беговых протезах, возвышаясь над толпой, даже аватары-андроиды. Кого тут могли удивить два танцующих друг с другом парня. К тому же, в толпе Вэйян мельком видел парочку куда поэпатажнее, чем они с А-Фэном.
Со сцены доносилось что-то лиричное, и они покачивались в такт музыке.
- Рановато они решили людей расслаблять, - не удержавшись, протянул Ян, украдкой заглядывая в серые глаза брата. - Почему ты так уверен, что это он? Да брось, наверняка просто кто-то похожий, внешность у нашего старого друга, конечно, выдающаяся, но он ведь не я, чтоб быть в мире такой индивидуальностью.
Последняя фраза прозвучала с явно-наигранным придыханием, и Вэйян сам не выдержал, рассмеявшись брату в плечо.
- Ладно, это звучало ужасно, признаю. Мин Лин много за кем ухлестывал, мы даже спорили иногда. Только ему это, похоже, мало было интересно, главное меня переспорить. Хотя со всеми своими девушками он был в сотню раз обходительнее, чем мы с тобой вместе взятые. - покачиваясь с братом в медленном танце, вспоминал Вэйян, нашептывая мысли брату на ухо.
- Сегодня А-Чэн с тетушкой, А-Нин купил какую-то игру, он о ней весь день трещал, так что сын о нас даже не вспомнит до утра.
Когда музыка закончилась, они двинулись глубже в толпу. День города был одним из тех солидных праздником, когда уличные киоски, пусть и выбирались на всеобщее обозрение, получая возможность демонстрировать свои товары, но все равно держались в узде, чтобы не превращать богато украшенную площадь в филиал разбитного Чайнатауна, где пар от уличной еды валил во все стороны, а лавочки чуть ли не лезли на покупателей и друг на друга. Здесь киоски с едой, напитками и сувенирами расположились в отдельной зоне, и представляли из себя скромные черные фургончики. Корпоративный стиль, как никак...
Тира, предсказуемо, на таком мероприятии не оказалось, потому идея выделываться своими способностями перед толпой отпала сама собой, и братья ограничились только покупкой сувениров.
- Наш А-Чэн скоро флот соберет. Лет через пять надо будет подарить ему книгу о кораблях, большую, коллекционную. Он в тебя, он любит книги, ему наверняка понравится... - возвращаясь обратно от машины, Вэйян мягко поддерживал брата под руку. Чжанфэн прижимался к нему, такой теплый, что хотелось забыть обо всем на свете. И о том, кто они и о том, где находятся. Мероприятие на сцене постепенно разворачивало масштабы, народу становилось все больше и больше. Еще не стемнело, но вечер начинал опускаться на город и огромные зеркальные высотки вокруг отбрасывали длинные тени на собравшуюся толпу.
- Около года назад? - мягко припомнил Ян, поглаживая пальцами тыльную сторону ладони юноши, - Вроде, был еще рождественский, но его было плохо видно из дома. О чем ты?
Со времен их юности А-Фэн редко извинялся. Это было его чертой в дестве, а потом, повзрослев, мальчик ударился в бунт и даже с Яном они предпочитали просто отшучиваться друг перед другом. А после того, как их жизнь полетела в неизвестно какую яму, после разрушения резиденции, слова благодарности, извинений и многое другое и вовсе надолго исчезли из их речи.
- Ты и не должен был благодарить меня, - немного растерявшись, пробормотал Вэйян, - ты ведь мой брат, ты моя семья, почему ты должен быть благодарен за то, что я бы итак сделал...
А-Фэн, казалось, договаривал ему не все. Ян отлично знал брата и, если юноша начинал подобные разговоры, значит за ними крылось что-то большее, но городской праздник с музыкой и толпой людей, конечно, не располагал к долгим разговорам по душам.
- Если стыдно, то поцелуй меня, - мягко улыбнулся молодой командир, незаметно притягивая брата поближе к себе, - чтобы никто не видел.
Вэйян приложил палец к губам, медленно наклнившись ниже, и тихо рассмеялся.
- Согласен~ Когда станет немного потише, мы утрясем этот вопрос. Ты будешь самым красивым супругом на свете.
Развеселившись, Вэйян аккуратно поймал брата за руку, заставив юноша покружиться вокруг своей оси, и снова поймал в объятия. Со стороны послышалось недовольное ворчание (похоже, они кого-то задели), но молодой командир лишь весело отмахнулся, бросив бойкое "о, извините!".
- Все, мы начинаем мешать движению, - обнимая брата, промурлыкал он юноше на ухо, - Какой ужас, есть идеи, где подождать, пока не стемнеет и не начнут салют?~

- Прекрасно, - рассмеялся Вэйян, - даже если ребенок у нас будет кутюрье, он все равно будет нашим ребенком. Родители учили нас выбирать свой путь самостоятельно, при этом не переставая готовить нас к принятию обязанностей. Мне кажется, отец десять раз пожалел, когда я заявил, что хочу вступить в ряды боевой группы.
В итоге, разговор свернул в немного другое русло, и в глазах молодого командира заблестели озорные огни. Его серьезный брат предлагал пойти на авантюру.
- Отличный план, - подмигнув, заговорщически поддержал Ян и поспешно огляделся по сторонам. - На городских мероприятиях запрещен алкоголь, но у меня есть идея. Помнишь, что мы делали в студенческие годы, когда поехали на горнолыжную базу от студенческого совета?
Улыбка Вэйяна стала еще шире.
За время учебы они выбирались на горнолыжную базу пару-тройку раз, и только один из них был коллективной студенческой поездкой, а не частной вечеринкой отпрысков влиятельных семей. Все было чинно, скромко, напоминало кэмпинги из старых фильмов, снятых еще до образования Конфедерации, но главным правилом было "никакого алкоголя". Конечно же, старшие курсы просто не могли не принять столь интересный вызов.
- Идем со мной, вспомним юность, - воодушевленно подхватил Вэйян, утягивая брата под руку с площади.
В ближайшем магазине через квартал нашлось все необходимое, и уже через 15 минут Ян стоял в свете неонового дерева и старательно смешивал содержимое бутылки горячительного и стаканчиков из-под кофе, купленного на площади.
- Главное правильная упаковка, - многозначительно вещал командир боевой группы, пытаясь определить уровень на глаз, - и немного актерской игры. Кофе не пьют, морщась от горького привкуса. Ну, если ты не ребенок, конечно. Дети умеют высыпаться, лишний заряд бодрости им ни к чему.
Чжанфэна не требовалось обучать, как новичка-первогодку, брат был младше  всего на пару лет, но Гао Ян сверкал на юношу глазами и улыбался. Это тоже было частью игры. Сегодня вечером они не будут главами крупной компании, будут просто собой, а обычные люди вольны творить глупости.
- Ваш кофе, мой принц, - чопорно склонив голову, протянул Вэйян, всучив брату в руки наполненный стаканчик. Тихо щелкнула сверху темная крышка, скрывая содержимое от посторонних. - Теперь мы пополним ряды тайного братства нелегалов~
И протянул вторую руку, предлагая проводить юношу обратно до площади.
Удивительное место - огромный мегаполис. Всюду уже загорались вывески, неоновые рекламы. Внизу, в тени огромных стеклянных зданий, было темнее, чем на самом деле. Здесь, в толпе людей, можно было потерять даже самую частомелькающую знаменитость. Люди 22 века привыкли не смотреть по сторонам, не обращать ни на кого внимание. В этом были свои плюсы и свои минусы, но сейчас это отлично играло на руку двум уставшим от обязанностей взрослым.
- Здесь кстати не так много полиции, - возвращаясь на площадь, заметил Ян. - В Аркадии в последнее время относительно спокойно, власти не слишком парятся на счет оцеплений и оград. Пара голографических разделителей и патрульные дроны. А дроны не умеют определять содержимое стаканов.
С этими словами он следка приподнял стаканчик "кофе" и, улыбнувшись, сделал глоток.
- Твое здоровье, мой мальчик~

- Так, вот не надо, прилично мы пили, - смеясь, отнекивался молодой командир. Алкоголь был крепкий, горло немного жгло, и, наверное, со стороны это выглядело забавно, когда человек хмурился, попивая кофе. - между прочим, свое обещание любить тебя всю жизнь я вполне себе сдержал!
Они шумели, веселились и шутливо возмущались. В грохоте музыки и криков празднующей толпы не было никого, кто мог бы расслышать их.
Стемнело, в небо поднялись залпы салюта, молодежь и школьники принялись улюлюкать с еще большим энтузиазмом. Тут и там мелькали экраны смартфонов и прочие гаджеты. Казалось бы, столько лет прошло, а люди все еще удивлялись салютам. Но подобные шоу в Аркадии всегда проходили помпезно. Огни взлетали по высотным стеклянным зданиям, отражались в бесконечных окнах, превращались в слова и буквы. Их запускали с дронов и с воды, они расцветали в небе всевозможными картинами. Раньше так делать не умели, с каждым годом придумывали что-то новенькое.
А-Фэн смотрел на шоу как завороженный, как в детстве, когда они с родителями на каждый праздник ездили в Глэйдер. Там, в центре квартала, стояла сцена, и на ней постоянно происходила масса удивительных событий. Удивительнее только в Чайнатауне.
Глядя на юношу, Вэйян невольно залюбовался братом, очнувшись, только когда его щеки коснулось тепло.
- С праздником... - мягко отозвался молодой командир, притягивая брата поближе к себе и мягко целуя.
Когда залпы кончились, продолжидся концерт. Молодежь к этому времени обычно начинала рассасываться по более злачным местам, и музыка играла спокойная, ненавязчивая. А-Фэн тихо мурлыкал себе под нос, а Ян прислонился к его плечу, вполголоса припоминая какие-то моменты из их общего прошлого.
- Помнишь, здесь как-то выступала наша общая знакомая? Как же ее звали... Стыдоба, конечно, учитывая, что мы целых два месяца провстречались. Мы тогда сидели во-о-он там, еще можно было, и ограждения не построили. Как быстро меняются некоторые культурные объекты... - в голове стоял приятный туман, все тело было расслеблено, и Вэйяну не хотелось ничего, кроме как сидеть вот так, прижавшись к теплому боку брата, слушать его мурлыканье и что-то бормотать себе под нос.
Но ничто не длится вечно.
Толчок и возмущенный голос вывели его из транса. Вэйян поднял голову, недоуменно уставившись на какого-то парня в яркой куртке с сияющими нашивками. Такие обычно принадлежали ко всяким местным "бандам", мнили себя крутыми и светились, как рождественские елки. В глазах парня поблескивали смарт-линзы.
- А ты что, широкий такой, целой площади пройти мало, надо тут пролезть? - прикрывая брата рукой, усмехнулся Ян, - иди куда шел...
Но не успел он еще что-то сказать, как А-Фэн вспылил. Парень изменился в лице и только теперь молодой командир заметил, что у него за плечами стояла еще парочка друзей. Вечер обещал быть томным.
- О, смотрите, возникать начали? Зажиточные золотые ребятишки? Думаете, папины брюльки сделали вас акулами Аркадии? Раз так тяготит богатство, снимай куртку!
За спиной парня послышалось довольное улюлюканье. Вэйян мысленно десять раз закатил глаза. Во-первых, это, конечно, забавно, что местный "воротила" принял их за своих ровесников. Не могло не польстить, но в то же время, стерпеть такой тон он мог бы к себе, но не к А-Фэну.
- Сынок, - глухо кашлянув, начал Ян, поднимаясь с места и вставая перед юношей, - я тебе еще раз повторяю, иди куда шел, пока я с тебя что-нибудь сам не снял. Могу линзы вынуть, вместе с глазами, хочешь?
Группа-поддержки молодого гангстера разразилась эмоциональными возгласами. То ли они возмущались, то ли подначивали своего друга, понятно не было. Но такие как эти ребята обычно нарывались на драку до последнего.
- Ты мне угражать вздумал? - зубоскалил молодой человек. - Вы слышали, эй?!
В следующий момент чужая рука схватила его за ворот пиджака. Ян среагировал мгновенно, даже алкоголь не мог притупить рефлексы командира боевой группы. Пальцы крепко сжались вокруг запястья нападавшего, выворачивая тому руку. Парень зашипел, плюясь и ругаясь, на его выкрики среагировали рядом стоявшие люди и вокруг назревающей потасовки постепенно образовался пустой круг. Так дело не пойдет... находясь под следствием по поводу Леды Вэйяну было запрещено применять силу без предписания.

Вэйян послушался брата и отпустил мальчишку, но не успел он и глазом моргнуть, как между ними и компанией завязалась настоящая уличная потасовка. А-Фэн схватил наглеца за горло, и по окружившей их толпе народа прокатились вздохи. Ну, конечно же... теперь сцена молодежи Аркадии была не настолько интересна. В сфете фонарей и городских неоновых огней разворачивалось куда более живое представление.
— Чего стоите? Их всего двое, они нам ничего не сделают! — проорал получивший в нос пацан, и его улюлюкавшие в сторонке дружки опомнились, попытавшись броситься на юношу.
— Уверены? — недобро усмехнулся Ян, резко толкая впереди идущего в грудь. Парень остановился, возмущенно охнув и, "встав в позу", пошел на молодого командира.
— Ты че, корпорат, под крылышком своих якудз осмелел? — поднимая на лоб смарт-очки, процедил парень, - я тебе щас такой флэтлайн устрою, век не выйдешь из него, пока не разморозят.
— Н-да? — протянул Вэйян, глядя на наглеца сверху вниз. Его ситуация начинала поистине забавлять. Оценить способности кучки идиотов он уже успел. Просто пьяная молодежь, даже подвыпивший А-Фэн с легкостью уложит их всех. Он тренировал брата, он и Моран, его А-Фэн мог одержать верх даже в их с ним спарринге, что уж говорить про тупую шпану.
Но тут до ушей Вэйяна донесся голос юноши...
— Малыш, ты знаешь, кто мой муж?
Сознание сделало резкий кувырок, и молодой командир "завис" на месте. Муж? Нет, он не впервые слышал это слово, они совсем недавно обручились и А-Фэн изредка в шутку так его называл, но чтобы вот так... кому-то в лицо, перед всей толпой.
Ян почувствовал, что у него почти вспыхнули щеки. Стало жарковато. Он пару мгновений смаковал это слово, услышанное в столь нестандартной ситуации.
И ведь действительно... как только обстановка в городе выровняется, они станут полноправными супругами. Как это... необычно, как волнующе...
— Ты че, завис?! — вырвал его из мыслей голос стоявшего перед ним парня. Владелец смарт-очков вывернулся и попытался ударить Вэйяна под ребра, но не успел. Молодой командир с легкостью перехватил чужую руку и, как и в случае с их главарем, выкрутил за спину.
Мальчишка взвыл:
— Гребаные вы голубки! А ну пусти, ублюдок!!!
— А ты меня получше попроси, — сильнее заламывая парня, протянул Ян. — Я плохо слышу, красавчик. А задница твоя достаточно близка к такому "гребанному голубку", как я.
Шуточная угроза подействовала как нельзя лучше, парень забрыкался, выкрикивая ругательства, и на помощь, наконец, подключился его дружок.
Нерасторопные. Если бы его молодняк так тормозил, он бы давно отправил их бегать 50 кругов по базе.
Подбежавший на помощь парень имел удовольствие поймать своего дружка. Очкарик врезался товарищу лбом в живот и они оба покатились по асфальту.
Вэйян глухо рассмеялся.
— Что легли? Подъем, самураи уличные! Кто тут хотел мне рожу начистить, а?
Толпа зевак зашлась веселыми криками, кто-то снимал происходящее на телефон. Завтра наверняка будет скандал... но сейчас, выпив, Ян об этом мало волновался. Сяо Юн и Цуй Линьчэнь все сотрут. Главное, не покалечить этих придурков.
Воспользовавшись заминкой, Вэйян оглянулся, чтобы мельком увидеть, как брат потирает скулу. Крови видно не было, а значит парень, что напал на А-Фэна, пока еще мог пожить. Ян коротко окликнул брата, и тут же услышал голоса своих оппонентов.
— Роджер? — смеясь, повторил молодой командир. — Парень, твои родители что, пираты?!
В этот момент к нему подлетел один из оклемавшихся друзей, тот, что был покрепче. Нападавший попытался ударить Вэйяна ногой, но угодил в захват и тут же потерял равновесие.
Моран всегда учил, что поставленный удар с ноги это, конечно, хорошо, но бесполезно. Ты открываешься и получаешь по шее. Однако мальчишке с улице этих простых истин никто не объяснял. Получив удар под дых парень согнулся пополам, но, к его достоинсту, не растерялся и попытался боднуть своего противника головой. Отвлекшись на этот маневр, Вэйян пропустил момент, когда к нему подскочил второй.
Подбородок неприятно обожгло. Отскочив в сторону, Ян потер ладонью ушибленное место и недобно усмехнулся. Ситуация начинала его немало забавлять. Алкоголь растворялся в крови, слегка кружил голову, и понятия об имидже и социальной ответственности постепенно уходили на задний план. Когда в последний раз он влипал в такие истории? Только в университете, когда они с друзьями имели наглость забраться на чужие территории.
Проблема была лишь в том, что для них не существовало понятия "чужая территория".
Вэйян выпрямился и поманил оппонентов пальцем.
И тут, парочка совершила ошибку. Они бросились в атаку одновременно и оба оказались на земле. Вледелец смарт-очков очертил в воздухе живописный круг и рухнул макушкой на свои же "глаза".
— Это мод! — завопил второй, и тут же подавился, будучи прижатым к земле.
Вэйян скептически глянул на парня, удерживая его приятеля рукой.
— Что, если мозгов не хватает, противник сразу мод? Валили бы вы отсюда с вашим пиратом. —  молодой командир зло оскалился, и внезапно ощутил неприятное покалывание в шее. Лишившийся своих очков парниша держал в руках какой-то прибор, старательно зажимая маленькую незаметную кнопку. На вид прибор был похож на глушилку или какой-то пульт управления. Ничего особенного, конечно, не происходило, но навязчивое покалывание слегка нервировало.
Но именно в этот момент, Ян почему-то жутко разозлился на них. Выхватив у незадачливого "самурая" игрушку, молодой командир отшвырнул ее к бардюру и отправил парня целовать амфальт, отплевываясь от крови из разбитого носа. Его товарищ взревел, попытавшись вырваться из хватки, но оказался вздернут на ноги и пинком отправлен к самой границе толпы зевак.
—  Поднимайся. — последовал в догонку холодный голос. — Живо, я сказал!

Краем уха Ян слышал, что творил его брат, но адреналин уже разогрел его кровь, да и оставлять этих двоих идиотов, что тщетно пытались кинуться на него, было бы невежливо.
- Вставай! - более настойчиво повторил Вэйян, подначивая незадачливого уличного самурая. Долго распинаться с ними он не собирался. Читать нотации? Ребята большие, возможно, младше-то его всего на пару лет, их информацию он не стал считывать, лениво было. Они, судя по всему, тоже не стали, иначе вряд ли бы сунулись к ним, увидев говорящую фамилию и должности. Да и уровень доступа не позволил бы им посмотреть больше.
Парень поднялся на ноги, под оханье и улюлюканье зевак, и тут же взревев, как боец лиги, ринулся на противника.
Опрометчивый ход. Когда несешься как бык на матадора, мало что получается хорошо.
Так и вышло, в попытке протаранить Яна, парень пролетел пару метров, споткнулся и вновь обнял своего валявшегосяя на земле друга. Толпа разразилась хохотом, Вэйян только вздохнул.
Вся эта комедия начинала утомлять.
А-Фэн в это время, похоже, что-то здраво внушал "пирату".
- Оставь его уже, пойдем. - мягко напомнил Вэйян и, хотел он было подойти к брату, как откуда-то сбоку вновь послышался оклик.
Парень, которым он подмел асфальт, похоже, решил не сдаваться.
Перехватив летящий в лицо кулак, Вэйян все равно допустил оплошность. Губу неприятно обожгло, рот явственно наполнился металлическим привкусом. Уличный самурай, отчаявшись достать его руками и ногами, пустил в ход голову. В прочем, хоть на что-то она сгодилась.
Ян глухо усмехнулся, дернул нападавшего на себя и ответил тем же маневром, с глухим стуком припечатав противника прямо промеж глаз. Раздался хруст переносицы и уличный самурай повалился на асфальт, шумно бронясь и зажимая ладонями нос.
Ян лишь досадливо потер лоб тыльной стороной ладони и коснулся языком разбитой губы. Голова завтра ему спасибо не скажет... а если это засняли, а это засняли, у Сяо Юн появится лишний повод повеселиться.
— Что тут происходит? - послышалось за спиной, и молодой комнадир оглянулся, замечая подошедших на шум полицейских. То ли их вызвал кто-то из толпы, то ли местное оцепление, наконец, обратило внимание на потасовку. Пусть драка и не длилась долго, но не заметить этого сразу было просто невозможно.
Нейроинтерфейс отозвался слабой вибрацией, но Вэйян и бровью не повел, предпочитая не ввязываться в ненужный спор с представителями властей. Тот из полицейских, что молчал, сканировал их. За шлемом скрывалось множество детекторов и, конечно же, подходящий уровень доступа, чтобы заметить звучную фамилию и оставить их в покое.
- Штраф? - уперевшись руками в бока, протянул Вэйян. - Серьезно?
Они перекинулись с властями еще парой фраз и, после слов о "проверке на алкоголь", Гао Ян, наконец, сдался, примирительно поднял руки и, подхватив пиджак брата, последовал за юношей.
- Веселишься? - смягчившись, отозвался он, опуская одежду на плечи Чжанфэна, - Чего ты вот смеешься, нас выгнали!
Молодой командир уселся рядом и, не удержавшись, тоже рассмеялся. Они были словно дети, словно студенты, встрявшие в уличное побоище в студгородке. Какое-то крайне сюрреалистичный вечер. Алкоголь уже постепенно выветривался из головы и становилось немного холодно.
- А ведь они поняли, кто мы, - невозмутимо заметил Ян, придвигаясь поближе к брату. - Полиция, не эти идиоты. Просканировали, поняли, решили не усугублять. Так лень что-то доказывать, штраф и штраф. Сколько там? Сотня коинов? Ерунда, игрушки у сына дороже стоят.
Шум на площади позади постепенно стихал, слышались далекие голоса, возгласы, но они словно бы оказались отрезанными от мира.
В Аркадии так бывает... это не сразу замечаешь. Стоит оказаться чуть дальше от людей и выпадаешь из жизни наглухо. Никто не видит тебя, ты не видишь других. Говорят, в городе технологий нет бездомных и пьяниц, но это не так. Толпы беспризорников, модификантов и нелегалов шастают из хуабу в город, и никто ничего не делает, никто ничего не видит. Ведь они не в толпе.
- А-Фэн, если мы не сдвинемся, я примерзну и тебе придется как-то решать эту проблему, - весело протянул молодой командир, поморщившись от боли в разбитой губе. - Может, купим еще кофе? Только в этот раз правда кофе. И наверное пластырь?
Повернувшись к брату, Вэйян прищурился, аккуратно коснувшись пальцами щеки юноши. В свете уличных фонарей и вывесок никаких следов пока еще видно не было.
- Болит? Этот идиот тебя достал? Я видел, что он ударил тебя, но ты даже внимание не обратил. Все хорошо?
Воспользовавшись моментом, Ян придвинулся ближе, прошептав окончание фразы почти на ухо младшему брату, и слегка коснулся чужой скулы.
- Хочешь, найду его и руки оторву? Если появлюсь перед парнишей в форме, он штаны обмочит.
Молодой командир снова рассмеялся, прижимаясь к чужому плечу.
- На набережную? Почему бы и нет? Штраф мы уже получили, на площадь нам нельзя, а машина припаркована как раз там... остается только убраться вдаль, на встречу ночи! Будем гулять до рассвета. Как раньше.

Еще в юности, попав в ряды отцовского отряда, Вэйян научился терпеть. Для домашнего мальчишки, выросшего, пусть и с немалым гонором, но в богатом доме с любящими родителями, жесткие тренировки были не просто вновинку. В те пару лет, сразу после университета, синяки и травмы стали постоянными спутниками жизни. А потом хуабу Чуньцю, Ангары, Арайни, Сонгеа... боль перестала казаться чем-то из ряда вон выходящим.
Но порой, в такие моменты, когда они оставались с А-Фэном наедине, Вэйян превращался в того мальчишку, которым был почти десяток лет назад.
- Ты отлично дерешься, - ворновал молодой командир, - мы неплохо тебя натренировали, уложить командира боевой группы на лопатки удавалось пока только тебе одному. Что тебе какой-то мальчишка? Но я все равно не могу не волноваться.
Услышав предостережение по поводу здоровья несчастного, Ян рассмеялся, тут же делано поморщившись от боли в разбитой губе. Не то, что бы это его особенно тревожило, но ласковые руки брата и его мягкий голос заставляли "командира боевой группы" превращаться в ручного кота, требующего внимания.
Теплые пальцы в его руке, хорошая погода и шум реки внизу, в каменных тисках каналов. Чего еще желать? Над головой проносились неоновые вывески и реклама, силуэты красивых женщин, слова на всех языках. Где-то вдалеке, как тонкие иглы, в небо уходили небоскребы делового квартала.
Дождавшись, пока А-Фэн расплатится за покупки, Вэйян мягко поймал его за руки, тихо рассмеявшись.
- Ты такой довольный, неужели все это тебя взбодрило? - он не сопротивлялся, позволяя заклеить ему "боевую рану". Пластырь коснулся кожи и исчез, сливаясь с живыми тканями. Теперь можно хоть кофе пить, хоть целоваться. Чужие губы коснулись его невесомо, и Ян довольно прикрыл глаза, не желая отпускать от себя это ощущение. А-Фэн еще что-то говорил и говорил, про сладкий кофе,  про сэндвичи, пока они шли по улице.
- Почему я должен смеяться? - весело фыркнул молодой командир, поправляя на плечах брата куртку. - А-Фэн, ты потеряешь одежду~
Сияние ночного города отражалось в чужих глазах, как в зеркале, и Вэйян никак не мог заставить себя оторваться.
Аркадия не спала. Нет, вечер только начинался, выше, на верхней веранде набережной гуляли толпы и парочки, а они шли внизу, поближе к прохладной воде. Не самое популярное место, но тем лучше. Здесь не было магазинов, киосков, только бездушные автоматы.
Аккуратно приняв из рук юноши кофе и угощение, Ян хитро прищурился и, отложив покупки на крышку автомата, в котором все это было куплено, мягко притянул Чжанфэна к себе.
- М? - заглядывая в хитрые до нельзя глаза брата, протянул он. А-Фэн пах кофе и сладким, и парфюмом, который до сих пор не выветрился.
— Я люблю тебя, мой драгоценный муж, - слова, которые прочно врезались в сердце, заставив на секунду замереть. Казалось бы, он не впервые это слышал, но все равно каждый раз не мог пошевелиться.
- Я люблю тебя, больше всего на свете... - назидательно выдохнул Вэйян, мягко целуя брата в сладкие от кофе губы. - Я люблю тебя, я готов повторять тебе это постоянно.
Сегодня Чжанфэн несколько раз назвал его своим мужем. Официально они еще не изменили свой статус, но это решение крутилось вокруг них как кольца вокруг Сатурна.
Ян тихо рассмеялся, притягивая брата к себе за талию и, как кот, потерся носом о чужую щеку.
- Выходи за меня? Выходи, я буду заботливым мужем, самым заботливым. Приносить кофе в постель, и даже постараюсь не так часто разбрасывать вещи. У нас уже есть дом и ребенок, чего еще желать?
Молодой человек рассмеялся, снова целуя юношу в своих руках, казалось бы, совершенно позабыв и про холод, на который жаловался и про разбитую губу.
- Хочу побыть романтиком~ Ты только посмотри вокруг. Нас выгнали с праздника жизни и мы нашли в этом определенный плюс, - он нес всякую чепуху, влюбленно улыбаясь брату, - Помнишь, мы так же гуляли в университете? Ты был на... третьем курсе? Или на четвертом? Ты тогда сбежал на съемную квартиру в городе, а я заявился к тебе на байке и мы всю ночь ездили по центру, махая в камеры и издеваясь над авторегистраторами. Ты ворчал на меня, чтобы я не выделывался на дороге, но скорость снижать запрещал.
Выдохнув, Вэйян склонил голову, крепче прижимая юношу к себе и уткнулся в шею, вдыхая знакомый запах и тепло чужого тела.
- Я весь в тебе. - усмехнувшись, пробормотал он. - Весь без остатка... что ты делаешь со мной, глава?

— Не вижу ничего плохого в том, чтобы быть твоим домашним котом, — парировал Вэйян, фыркая со смеху, — потому что никто не знает, что ты любишь, кроме меня. И еще Цин-Цин, но она не готови тебе кофе по утрам.
Сейчас он был такой счастливый, как школьник, которому понравившаяся девочка дала номер ID. Вот только "девочки" его уже не волновали, а глава крупной компании — даже очень.
Глава, который по совместительству был его младшим братом...
— Мои-то девушки тебя не любили? — смешливо протянул молодой командир. — По-моему, все было наоборот! Ты им казался милым братиком, а вот твои на меня смотрели как страшное чудовище. Мне кажется, они втайне искали любые способы, вплоть до вудуистов, чтобы отвадить меня от тебя и ваших отношений~ Кое-кто даже грозил вашей свадьбой.
Вэйян тихо усмехнулся, потеревшись носом о щеку юноши. Ему давно уже не было холодно, приятно тянуло кофе, оставленным на крыше автомата, и едой.
— Какая там девственность, о ней они перестали волноваться еще на школьном выпускном, — съехидничал Ян и тут же рассмеялся следом. — Ну... мама нас так не воспитывала, а вот отец бы посмеялся~ Знаешь, в глубине души мне неловко перед ними, но с другой стороны, помня о родителях, мне кажется, что они одобрили бы это...
Вэйян аккуратно опустил руки, взяв ладони брата в свои, согревая в пальцах.
— Мама всегда говорила, чтобы я тебя защищал. Семья должна быть счастливой. А если ты счастлив со мной, разве это не лучшее, что я мог сделать в жизни? Не лучший способ защищать тебя? Я знаю, что ты думаешь также...
Они вторили друг другу каждым своим словом. Сейчас А-Фэн казался ему еще роднее, чем всю их жизнь, хотя казалось, куда больше? Хотелось держать этого человека в руках и никогда больше никуда не отпускать. Аркадия никогда не спит, и он, похоже, не спал, или наоборот, все это было одним длинным сном.
Вдруг, произошло то, что Ян никак не ожидал. А-Фэн взял его руку и опустился на колено. Ладони коснулось теплое дыхание и теплые губы брата.
Вэйян замер. Казалось, он напрочь забыл как дышать. Этот мальчишка! Нет, этот мужчина с вечно юным лицом прекрасно вил из него веревки! Он мог бы сплести их в косичку и сказать, что так и было, и сам Ян никогда бы не возразил.
— Ты что делаешь, вставай! — наконец, рассмеявшись, протянул Вэйян, поглаживая юношу пальцами по щеке, — Конечно, да. И в этой и в следующей, я обещаю, что буду сопровождать тебя всюду, куда бы ты ни пошел...