За окном служебной машины проносился второй ярус трассы. Где-то позади все еще возвышались небоскребы центра, стеклянные шпили и множество голографических вывесок.
Место, в которое их направила Свенссон было, пожалуй, одним из самых странных в городе. Последний "убитый" аватар-андроид оказался прихожанином церкви неоангелов, новой религиозной организации, превозносившей высокие технологии как совершенную форму жизни. А-Нин, услышав о подобном, ехать с ними категорически отказался, и братья Гао отправились вдвоем.
Кроме того, один из "убитых", Ричард Эрлин, также был несколько раз замечен на открытых службах, хотя сам прихожанином новой религии не являлся. Вероятно, еще не успел им стать, а может и вовсе раздумал. В конце концов, имея целых два связанных случая, пастор-настоятель и его главный ангел пригласили их на закрытую аудиенцию в самые чертоги неосвятыни. Машину, правда, пришлось брать именно служебную, без программного кода ворота церкви, как утверждали представители религии, не откроются посторонним.
Вип-вера, удобная штука.
Вэй Ян склонил голову чуть на бок, бросив взгляд на тонкий планшет в руке. По экрану бегали образы и буквы, информация, предоставленная центром Celestial и самой Свенссон. Результаты вскрытия, химический состав реагента, куча околомедицинской информации и множество фотографий расплавленных портов и выжженного андроидного нутра. Неприятная картина, как ни крути, но Ян не испытывал от этих изображений какого-либо страха или трепета. В последние дни его собственное сознание пребывало в некоторой отстраненности от всего прочего. А-Фэн сидел рядом с ним, и Ян то и дело хотел что-то у юноши спросить, но постоянно забывал, потому вновь и вновь возвращался к мелькающим образам, прокручивая в голове недавний разговор с экспертом.

- Все, что было в наших силах, мы уже сделали, - заключила Далия, стягивая перчатки, - Вся информация предоставлена вам в полной мере. Его личные вещи, имя и метрические данные, личная информация... Полицейский департамент уже пытался опросить свидетелей из церкви, но неоангелы не дают официального разрешения на допрос своих прихожан и распространение внутренних сведений. Культисты пафосные.
Эксперт фыркнула, выводя на настенный экран ряды полученных данных.
- Что касается состава вещества... в прочем, его я уже направила в фармакологический отдел.
- Спасибо, - на удивление спокойно ответил ей Вэй Ян. Пожалуй, это был один из тех редких случаев, когда он не пытался поругаться со Свенссон. Его занимали вещи убитых, сложенные ровными рядами на лабораторном столе. Трое за столь короткий срок... У двоих несчастных была связь с неоангелами, третий выбивался из этой картины. Ничего общего, никаких зацепок. Не совпадали ни места работы, ни данные моделей, не было общих знакомых. Создавалось впечатление, что кто-то убивает андроидов лишь за то, что они андроиды, если бы не одно но. Среди личных вещей всех троих нашлись три абсолютно одинаковые подвески. Неброские, но аккуратно сделанные, они казались абсолютно новыми. Экспертиза выявила лишь сплав, из которого они были изготовлены, но больше никаких следов. Разве что на третьей нашлись отпечатки пальцев, а у второго убийства было видео с камер наблюдения. Полицейский департамент теперь занимался проверкой полученных данных.
- Тот, кто хочет поговорить с вами лично, сама Кирстини Теглберг, - отвернувшись от экранов, сообщила Далия. Звучание имени заставило Яна отвлечься от созерцания запакованных пакетов и удивленно вскинуть бровь.
- Крис...кто?
Далия Свенссон задержала на нем пытливый взгляд, вздохнула, и вновь повторила все сказанное...

Снова качнув головой, Ян смахнул информацию на экране планшета вниз, остановившись на статье, опубликованной в одном из узконаправленных сетевых журналов. Статья содержала интервью представителей церкви, в котором они рассказывали о своем отношении к новой политике GAOTech, взгляде на будущее мировой андроидизации, об ошибках CES и многом другом, о чем принято говорить медийным персонам. С экрана на них с братом смотрела молодая женщина, одетая в узкое белое платье. Женщина, по всей видимости, являлась аватаром-андроидом, а значит и ангелом церкви. Ровно под ее фотографией значилось имя "Кирстини Теглберг".
- Как она живет с таким? - не скрывая досады в голосе, осведомился Вэй Ян у сидящего рядом брата, - Может, конечно, в их святыне ее называют не иначе как "сиятельство" или "первоматерь преосвященная", но я не представляю, как можно выговорить это Тенг..грб. Ладно.
Снова фыркнув, он легко отбросил планшет на сидение рядом с собой и склонил голову в сторону окна. Впереди и по бокам вырастали огромные жилые комплексы...
- Как ты думаешь, что это может быть? - тихо, точно зная, что А-Фэн услышит его, осведомился Ян, жестом показав на лежавший неподалеку пластиковый мешочек. В мешочке, посверкивая серебряной цепочкой, покоился один из медальонов.

Вэй Ян посмотрел на брата долгим взглядом, после чего пришибленно заключил
- Вот ты и будешь с ней разговаривать... - что-то подсказывало ему почти на подсознательном уровне, что начинать диалог с исправления оговорок не самая лучшая идея. Помнится ему, один такой уже закончился долгой ссорой, пусть и не по его инициативе.
Отмахнувшись от прошлого, он попытался рассматреть за креслом водителя чуть больше, чем того позволял обзор. Служебная машина была совершенно обычной. В ней отсутствовали перегородки и салон был рассчитан на стандартное кресло. Так даже лучше, нет ощущения необходимости чьего-то присутствия.
Когда они выбралися, Чжан Фэн уцепился за его локоть, и Яна этот жест брата немного повеселил. Обычно, это была его привилегия, выходить из машины первым, открывать водительскую дверь и протягивать А-Фэну руку, помогая спуститься на землю. Это всегда сопровождалось словами: "Твое Высочество". Каким бы ни был расклад. При личном водителе провернуть такое не представлялось возможным - не было удобств, и это порой заставляло Вэй Яна приглушенно вздыхать. Но официоз есть официоз.
Здание перед ним он бы тоже к религиозным строениям не отнес. Признаться, он ожидал чего угодно. Даже символика чуждой веры терялась где-то в фасаде, за архитектурной мыслью, совершенно не выдавая себя. Не ищи они это место целенаправленно, Ян бы решил, что это какой-то новый театр.
- Столько, насколько раскошелились прихожане, - усмехнулся командир фантомов, проверяя коммуникатор в ухе. Без формы ему было несколько...непривычно. За последние пару месяцев он, казалось, сросся с черной кожей, и теперь казался себе каким-то неправильным.
"Это же просто церковь", - мысленно напомнил себе старший Гао, и перевел дыхание. Пожалуй, верующие Аркадии вряд ли могли быть столь же жуткими, как уже знакомая им секта Святого Джона. Тристеро ему пухом.
От мыслей его отвлек брат. Они все так же стояли у машины, не спешившей отъезжать в более незаметное место, и А-Фэн ощутимо нервничал. Тонкие красивые пальцы вертели запанку и в какой-то момент Вэй Ян даже начал опасаться, что брат ее оторвет.
Задумчивость и легкое оцепенение, преследующее его последние дни, отодвинулось на задний план. Он мягко улыбнулся, накрывая чужие руки своими, чувствуя тепло кожи.
- А-Фэн... - стараяьс говорить как можно мягче, начал Ян, - Почему ты решил, что причина именно в нас? Все склоняются к тому, что деструкции носят хаотичный характер, но не привязывай все к нам. Счеты эти люди могут сводить вовсе не с компанией, а с самим явлением. Дамоклов меч CES больше не висит над головами жителей Конфедерации, кто знает, какие пороки вылезут из глубины, пока не появится что-то еще, что-то такое же весомое.
Вэй Ян говорил спокойно, но те акценты, которые он расставил на последней фразе не могли не намекать знающему человеку о том, что скрывалось под его словами. После ухода Догмы в гибернацию, GAOTech серьезно взялась за пересмотр всей сути системы городского периметра, и одному Новому Богу было известно, чем именно могло это закончиться.
Но сейчас, даже несмотря на мелькнувшую в голосе сталь, Вэй Ян испытывал к стоявшему напротив брату исключительно нежные чувства. Хотелось поднять руку, провести пальцами по щеке, отвести за ухо юношу эту вечную прядку, что выбивается и бросает тень. Если бы не место, у которого они стояли, не водитель, он бы сделал это.
- А-Фэн, - вместо этого, снова заговорил Ян, - А-Нина не списывай, он все же фантом и зам.командира, я бы не рискнул пристать к нему с подобной идее. Протезирование рук и ног, конечно, дело нехитрое, но лишиться их не самый приятный опыт. Мы со всем разберемся...Я даю тебе слово.
Водитель остался в машине на стоянке, хотя Вэй Ян и отпустил его прокатиться по своим делам. Отпустив чужие руки, Ян лишь погладил чужие пальцы напоследок и, по-свойски опустив ладонь юноше на спине, уверенно повел по дорожке в сторону церкви.
- Неоангелы, - начал старший из братьев как раз на подходе к странному зданию, - это официально не признанная законодательством Конфедерации новая религия. Церковь существует как малочисленная конфессия с центром в Аркадии, за пару десятилетий лет ставшая неким подобием элитного клуба для искателей новой духовности. Свои догматы они понахватали из старых классических религий, научных веяний и некой "саентологии", "религии" для избранных прошлого века. Главными по связи с высшим разумом здесь выступают аватары-андроиды. Новое веяние, образовалось где-то в 40-х, когда проект только открыли.
Около низких ступеней, Вэй Ян слегка сбавил шаг. Было что-то странное в том, что они вообще проделали сюда весь этот путь. Церковь будила в нем здравый скептицизм, но опыт и положение обязывало не пренебрегать властью закрытых сообществ.
- В отличие от классических религий, церковь неоангелов почти не имеет ограничений, призывая своих последователей к милосердию и наслаждению жизнью через благодарение. У них нет всех этих нудных писаний, дресс-кода и тяжеловесной атрибутики. Это то, что я запомнил... - озадаченно протянул Ян, замечая, наконец, ожидавшую их у дверей женщину. Жещнина была одета строго и неброско, но что-то подсказывало ему, что это вовсе не их будущая знакомая со странным "северным" именем.
- Добро пожаловать в Обитель, - мягко проговорила женщина, сделав рукой приглашающий жест, - Вас уже ожидают.
- Добрый день, - вежливо поздоровался Вэй Ян и, стараясь сохранять вид интеллегенции, переглянулся с братом.
Женщина проводила их внутрь, и здание тут же встретило своих гостей мягким теплым свечением. Это напоминало закатное солнце... золотые облицовки висячих светильников мерцали под высоченным потолком, словно россыпь звезд. Здание выглядело пустым и безмолвным, в большом светлом холле эхом отзывались их шаги.
Женщина, по видимому, одна из сестер местной "обители", кратко предложила им подождать прямо здесь и, извинившись, тут же откланялась. С подобным уровнем скромности Ян в последний раз сталкивался, пожалуй, разве что в аэропорту и то не сказать, чтобы все было настолько чопорно.
- Располагающе... - оставшись наедине с братом, тихо произнес он, - внутри это место, пожалуй, вполне себе поспособствует просветлению.
Он хотел еще что-нибудь сказать на эту тему, но со стороны витой лестницы послышался тихий стук каблуков...

Признаться, Ян и сам не мало об этом думал. Были ли все эти случаи акцией протеста, разовым проявлением или хулиганством, которое приобрело непоправимый масштаб? Но больше всего он не хотел погружаться в паранойю или делать поспешные выводы. По большему счету... какая людям разница, что за компания верховодит рынком? Лишь бы их потребности учитывались, цены не прыгали за облака, а все остальное суета сует. Хоть глотки друг другу перегрызите. Их смена правительства Конфедерации не слишком-то волнует, что уж говорить про корпорации. Общество потребления по-большему счету направлено только на себя.
Думать о том, что кто-то целенаправленно переходит им дорогу Ян не хотел. Может, это было недальновидно, но среди череды навалившихся забот и дел, сил на аналитику попросту не оставалось. В конце концов, он ведь не детектив и не следователь, это не его работа! Его мысли в последние дни были заняты случившимся в коллекторах, делом Беренссона и прочих. Неужели это все? Неужели рейдеры исчезли? Никому ненужная скрытая от глаз общественности война... остановилась?
Вэй Ян не хотел превращаться в фаталиста, философа и бог знает кого, потому раз за разом пытался сосредоточиться на делах насущных.
Легкое касание к щеке привело его в чувства. Со стороны вряд ли бы кто-то заметил этот неуловимый поцелуй, но между ним и братом все было предельно понятно. Тонкая корка задумчивости снова треснула, и Вэй Ян не удержался, улыбнувшись юноше, и тут же почти рассмеялся
- Ты что болтаешь, вот услышит тебя кто-то, будет смертельная обида, - конечно же, он даже не пытался пристыдить брата всерьез. Отношение к религии у них с А-Фэном было почти одинаковое, с поправкой лишь на то, что Яну было больше все равно.
Он снова осмотрел просторный холл, сделав пару шагов вокруг центра помещения, прислушался, но никаких песнопений, звуков музыки или голосов слышно не было. Странно... Они бывали в церкви однажды, в чисто ознакомительных целях. Там играла музыка, пастор проповедовал о чем-то невнятном, тянул слова нараспев и от его болтовни клонило в сон. Вэй Ян тогда был просто подростком и почти железно уверовал в то, что люди притаскиваются на все эти службы чтобы поспать. Почему не сделать это дома? Потому что путь их веры предполагает некие страдания, например, сон на неудобных лавочках.
Сейчас же все выглядело иначе. От тишины становилось почти неловко.
- Слишком красиво и слишком тихо, - Ян вернулся к брату и прищурился, фыркнув со смеху от его предложения, - Дорогой, по-моему, ты путаешь религии~ Эта основана на той, где ангелы подняли из гробницы божьего сына, никакое просветление тут, увы, не поможет, а уж нирвана и вовсе считается ересью.
Наверху лестницы, наконец, показалась фигура женщины, и Вэй Ян моментально прикусил язык, принимая как можно более деловой вид.
Спустившаяся к ним особа оказалась той самой девушкой с фото. Стиль ее прически и макияжа, разве что, немного отличался, но кто обращает внимание на такие мелочи.
- Ничего страшного, - вежливо заверил Вэй Ян, предусмотрительно проглотив все эти "мисс", предполагающие за собой обязательное произношение непроизносимой фамилии. - Приятно с вами, наконец, познакомиться.
Они раскланялись, обменялись приветственными церемониями и направились следом за неоангелом в ее "кабинет". Какие кабинеты могут быть у святых новой религии, Ян, конечно же, не представлял.
Всю дорогу до кабинета он слушал их с братом короткий разговор, с интересом отмечая произносимые интонации. Он что-то слышал про неоангелов... они были одними из первых в Аркадии, кто разбудил аниму. Все ли из трех, но эта женщина - точно. 67-я модель, совсем новая, вступила на пост, сменив свою предшественницу, не так уж и давно. Было ли это причиной? В прочем, если останется время, он задаст этот вопрос.
- Это ведь вы пригласили нас, - дружелюбно напомнил Вэй Ян, пропуская брата вперед себя в просторный кабинет. На вид помещение не слишком отличалось от холла. Тихое, светлое... Если неоцерковь пыталась поддерживать здесь ощущение священной обители, то им это даже слишком удалось.
- Как вам уже известно, двое из ваших прихожан подверглись насильственной деструкции. Полиция не выявила между ними иной связи, кроме посещения вашей общины, и нам хотелось бы узнать, не переселись ли они в стенах обители? - расположившись в предложенном кресле, Ян вытащил из кармана небольшой прямоугольный носитель и положил на стол перед девушкой, - Это метрические данные, имя, возраст, внешность, ничего сверх. Посмотрите, может, вы узнаете их и сможете нам что-нибудь рассказать?

От прежней рассеянной задумчивости теперь не осталось и следа. Вэй Ян слушал мисс Теглберг очень внимательно, цепляясь за фразы и оброненные слова.
"Убивать человека"
Казалось, Кирстини напрочь игнорировала специальную терминологию, призванную разделить людей, которых "убивают", от аватаров-андроидов, которые подвергаются "деструкции".
Да и ее реакции. Кирстини то и дело вздыхала, ее взгляд в задумчивости скользил по рукам и столешнице, а голос порой дрожал. Она ничем не отличалась от человека, если бы не информация, известная о ней, Ян бы вряд ли понял, что перед ним аватар-андроид.
Дело было не в новизне модели, а в пробуждении анимы. Андроиды без анимы настолько глубоко людей не имитировали.
- Да, это немногим больше, чем предоставил департамент полиции, - мягко заметил Ян, быстро фиксируя в телефоне какие-то данные, касательно заведения около арены и наличия канала у почившего Уорда. Он отправит их Линчэню, пусть разберется, у старого знакомого всегда была предрасположенность к поиску информации там, где ее, казалось бы, совсем нет.
- Судя по известным данным, anima ex у обеих жертв отсутствует... - пространно заметил Вэй Ян и на секунду задумался.
Зачем религия андроидам? Были ли они набожны в обычной жизни или же это новое веяние? Желали ли они таким образом пробудить в себе "душу"?
Однажды, еще после стычки с сектой Св. Джона, он попытался прицепиться с этим вопросом к А-Нину, но тот отмахнулся и в шутливой форме послал своего "неуемного старшего братца" куда подальше. Ян, конечно, показательно надулся, но не обиделся, попытав свое счастье с Гуру. Но старик из купола Удока выдал ему такую просветленную речь, что желание углубляться в философию у Яна быстро отпало.
Теперь, конечно, этот вопрос был не самым уместным, хотя он и озвучил его часть.
- Что они искали здесь? Они не говорили вам? - параллельно коснувшись пальцами лежавшего на столе носителя, проговорил Вэй Ян и тут же глухо кашлянул от неожиданного вопроса брата. Порой А-Фэн умудрялся удивлять своим подходом к делам даже его, что уж говорить об окружающих.
- Раз так, то... я хочу задать вам еще несколько вопросов, мисс Теглберг, - самостоятельно поразившись тому факту, что вообще смог выговорить фамилию девушки, Ян, тем не менее, даже в лице не изменился, - Как я понимаю, вопрос безопасности прихожан сейчас стоит для вас особенно остро, поэтому вы и связались с нами лично.
Небольшой прямоугольник, наконец, среагировал, голографическим веером раскрывая панель данных на гладкой столешнице. Изображение пару раз мигнуло, подстраивая цвета под обстановку комнаты и превратилось в открытую книгу.
- Для начала, меня интересует, не было ли среди ваших прихожан, может, гостей церкви, этого человека? По официальным данным он никак не связан с вашей общиной и с кем-либо из вышеозначенных персон, - "книга" на столе выдала фотографию молодого человека, это была третья жертва неизвестных нападавших. В метрических данных значилась модель M/398/61, Даррен Скеллиг. Вэй Ян провел над изображение рукой, перелистывая его на какие-то статьи, - Второе, ваша община часто мелькает в новостных сводках, вы оказывали помощь в тот момент, когда CES отказалась от поддержки старых моделей, у вас даже имеется детский фонд. Как ни посмотри, репутация положительная. Вам не поступали угрозы? Не было ли среди общественности гневных отзывов в вашу сторону? Меня интересует любая информация, которую вы можете предоставить, здесь есть прямая ссылка, куда мы могли бы направить имеющиеся данные для их обработки. Любые послания, угрозы, высказывания и комментарии. Меня интересует, кто ваши враги, мисс и что они делали?
Вэй Ян, наконец, оставил изображение в покое и запустил руку во врутренний карман пиджака, нашупывая там небольшой прозрачный пакет. Он сунул его туда, когда они покинули машину, сам не понял, почему. Пакет лег на свободный край стола.
- Эти подвески... вы когда-нибудь видели их? Ваш срок здесь как неоангела еще мал, но все же...

Чем дальше уходил разговор, тем больше Вэй Ян чувствовал свою полную бесполезность. Что-то подобное он в последний раз испытывал в Руа Надиту, при каждом своем визите в "Золотой дракон". Тебя, вроде бы, хозяева самолично в заведение зовут, но зачем ты понять до конца не можешь. Вот и здесь было нечто похожее. Складывалось ощущение, что церковь просто хотела посмотреть, кто же эти люди, занимающиеся вопросами аватаров-андроидов, можно ли им что-либо доверить, можно ли с ними говорить. Будто прощупывали почву. Каждая из сторон ожидала получить от другой ответы на свои вопросы и каждая в итоге разочаровалась.
- Вы же знаете, что Фантомы не наемная организация? - между делом напомнил Ян, когда речь зашла о работе. В прочем, это дело было в том числе и в их интересах, потому отказываться не было ни малейшего смысла. - Но это отличная возможность присмотреться к людям поближе, может быть, кто-то воспользуется случаем и попытается проявить себя...
Он рассуждал вслух, будто взвешивая возможность такого решения, невзначай наблюдая за тем, какова будет реакция на его слова. Сохранит ли ангел-андроид такое же невозмутимое выражение. Нет, он вовсе не питал неприязни к церкви и, тем более, к мисс Теглберг, но в последнее время присматриваться к пробужденной anima ex стало его своеобразным хобби.
- Мы обеспечим охрану мероприятия. Думаю, целесообразно будет обсудить после этого разговора детали, мне понадобится информация о проведении, датах и времени, а также о том, случались ли ранее прецеденты и какого рода. Деловые мелочи. Касательно угроз, я бы действительно хотел получить от вас всю информацию по этому поводу, просто перенаправьте ее сюда, - Ян провел пальцами по изображению на столе, выводя небольшой значок с  кодом, - наши специалисты обработают данные, это нам очень поможет.
Пока неоангел отвечала брату, Вэй Ян с интересом вслушивался в ее слова, пытаясь найти в них хоть что-то что могло бы помочь их делу или натолкнуть на мысли, но церковь все больше казалась ему лишь маленьким островком во всем этом техногенном мире, у которго, как у любого малого государства, были свои личные враги.
-...так смущает общественность? - донеслось до слуха, и Ян вскинул голову, будто припоминая что-то из давнишних  новостных сводок.
- Общественности... мисс Теглберг, что вы можете рассказать об инциденте в хуабу несколько лет назад? Я понимаю, что вы еще не занимали эту должность в то время, но все же. Дело имело громкий резонанс в СМИ в те годы, только глухой и слепой не слышал о случившемся. Было ли что-то связанное с этим впоследствии?
Что он надеялся там найти? Очередные угрозы? Это было не их дело, они пошли по ложному следу, но какой-то неведомый интерес гнал его мысли именно в эту сторону. Трагедия с активистами в хуабу, установленный мемориал... неужели остались равнодушные?
Когда Кирстини распорядилась о кофе, Вэй Ян мягко поблагодарил девушку.
- В любом случае мы благодарны за сотрудничество, мисс, - улыбнувшись, отозвался он, рассматривая имя на визитке. Ювелир... Уверенность в том, что они пошли по бесполезному следу возросла в геометрической прогрессии.

- Изнутри?
Стоило Кирстини начать разговор о событиях прошлого, как что-то ощутимо пошло не так. Дело было даже не в том, что неоангел волновалась, сложно живая, - в прочем, с наличием анимы это было не столь удивительно, - сколько в самом смысле сказанных ею фраз. Судя по ее нынешним данным, андроидом девушка стала в 2167 году, когда вышли последние модели, а до этого... люди никогда не были прихожанами неоцеркви, разве что, может быть, сестры?.
Вэй Ян глубоко задумался, пытаясь уложить услышанное в голове, но мысль то и дело ускользала от него. Поездка была по большей части бесполезной. Трагедия в хуабу, конечно, не дала бы им никакой информации о происходящем, но не спросить о ней он попросту не мог, но теперь, слушая сбивчивый рассказ Кирстини, он не мог уловить в ней ни единой нити. Девушка говорила так, будто присутствовала в то время, но почему-то вся ее речь сводилась к церкви. В своих речах она была представителем неорелигии, но в то время она попросту не могла им быть! Что это? Проекция? Неоангелы настолько причастны к обители и настолько верны ей, что не разделяют себя с церковью? Или же...
Когда неоангел закончила рассказ, явно пытаясь взять себя в руки после разбереденных переживаний, Ян, наконец, решился спросить ее более прямо...
- Мисс Теглберг... кем вы были до андроидизации?

Они вежливо распрощались с неоангелом на лестнице церки. Теперь их не провожала маленькая сестра в неброской одежде и некому было лишний раз на них смотреть. Вэй Ян был озадачен. Повертев в руках носитель, он молча сунул его во внутренний карман пиджака и только теперь почувствовал прикосновение к своей руке. Теплое, мягкое прикосновение.
- Наши родители не имеют к делу никакого отношения... - мягко заметил Ян, переплетая пальцы. Ладони у А-Фэна были мягкие, несмотря на долгую работу и тренировки в прошлом, он, казалось, знал на них каждую черточку, каждую мелкую царапину. - Я так и не понял, была ли она сестрой в церкви и те годы или студенткой? В прочем, это нам действительно ничего не дало, кажется, неоангелы использовали ситуацию как предлог, чтобы привлечь нас к работе.
Он тихо вздохнул и не удержался, чтобы не фыркнуть со смеху.
- Вот же... в прочем, может это мероприятие прояснит картину лучше. К ювелиру мы, конечно, съездим, но сдается мне, что с тем же успехом мы могли бы заявиться в любую лавочку.
Ян опустил взгляд. Была только середина дня и в дневном свете глаза у брата казались почти прозрачными. Если бы они не находились на оживленной улице, он бы с удовольствием любовался дольше.
- Я бы, конечно, отправился туда с тобой при более...благоприятных обстоятельствах, - не удержавшись, протянул молодой командир и тут же снова рассмеялся, - Охрану? На что ты намекаешь, мы доберемся туда сами. Предлагаю взять такси.
Выудив из кармана телефон, Вэй Ян внимательно просмотрел пересланные ему мисс Теглберг контакты ювелира.
- В прочем, такси может и не понадобиться, это место в паре кварталов отсюда, мы можем и прогуляться. Ты спешишь?
Лукаво улыбнувшись брату, отозвался Ян, спускаясь с лестнице и протягивая юноши руку.
- Все равно сейчас время ланчей, я бы проводил тебя, они бы как раз открылись.

- Нам известно лишь то, что анима распознавалась системами организма как вирус и долгое время подавлялась искусственно. Срок ее жизни после андроидизации - полгода, значит, повезло только новичкам. - задумчиво отозвался Вэй Ян, все еще не отпуская чужую руку, - После отключения Иерихона система перезагрузилась и защитные протоколы были отключены. Во всяком случае это то, что я понял из перевода Юн-Юн с камальского.
В окончании фразы прозвучали нотки то ли скепсиса, то ли уныния. Кибербожество Руа Надиту, конечно, отличался незаурядными познаниями в присущей ему сфере, но вот объяснять понятно без витиеватых оборотов и кучи ненужных отсылок на классику, увы, не умел. В его исполнении все описание процесса пробуждения анимы выглядело так, словно в кибернезированном мозгу аватаров-андроидов в один момент происходит натуральный коллапс, увенчанный ореолом взрыва сверхновой звезды где-нибудь в созвездии Большого Пса. И только испытав на своем бесконечном коде из нулей и единиц это великолепное просветление, андроид обретал ту самую мифическую "душу", на открытие которой светила науки, в свое время, не обратили должного внимания. Объяснение Сяо Юн в этом плане было куда менее торжественным и куда более понятным. В начале своего пути ошибались они все.
- Думаю, это знакомство не скоро забудется, - протянул Ян и тут же растерялся, замерев от внезапного поцелуя. Чего-то подобного на улице он никак не ожидал, UM следила за каждым углом, считывая информацию и они старались лишний раз не демонстрировать, как изменились их отношения по возвращении домой. Но губы брата были такие теплые и мягкие, такие желанные, что Вэй Ян никогда бы не посмел отстраниться. Он легко ответил на поцелуй, на мгновение прикрывая глаза и, тихо посмеиваясь, выдохнул:
- Никакого стыда, глава Гао~ А как же камеры по всему городу? Думаешь, нас спасет от них удачное знакомство с "принцессой"?
Но по тому, как он не желал отпускать руки брата, было весьма понятно, что случившееся молодого командира совершенно не смущает.
Что до прозвища "принцесса", то именно так Вэй Ян впервые окрестил Нуэ, увидев ее уже после выгрузки в сеть, ссылаясь на старую почти забытую то ли игру, то ли фильм.
- Я тоже люблю тебя, мой мальчик... - мягко погладив большим пальцем подбородок юноши, Ян, наконец, пошел по дорожке к выходу.
- О, это я с удовольствием, - протянул он, когда они миновали шлагбаум, - Цветы? Зачем девушки бросались цветами в благородных мужей? У наших древних предков невероятно забавные традиции, если бы мы жили в эпоху Тан, я бы завалил тебя цветами.
Его мрачное настроение слегка улучшилось. А-Фэн, казалось, и вовсе не расстроился в пустую потраченному времени и наслаждался их маленькой прогулкой как мог. Вэй Ян только теперь подумал о том, что у брата до сих пор ни разу не зазвонил телефон, никто не требовал от него срочных распоряжений, незапланированных встреч и прочей дребедени, с которой вынуждены мириться директора крупных компаний. Возможно, поездка оказалась маленьким поводом послать всех к черту на целый день.
- Ну, почему же? Мы узнали, что церковь вряд ли причастна к случившемуся, связи с прихожанами по прежнему никакой, но зато мы получили возможность проверить кое-какие сведения и, к тому же, доступ во внутренние сети. Нет, пролезать туда со взломом мы не станем, но тем не менее, необходимый ключ они нам уже предоставили. - Ян запрыгнул на подножку автобуса следом за братом и ухватился за поручень, становясь так, чтобы максимально отрезать их от остального салона. Пусть они и были одеты не броско, но среди молодежи было не мало тех, кто знал их в лицо.
- А еще мы узнали некоторые сведения об инциденте прошлых лет, - задумчиво продолжил молодой человек, бросив короткий взгляд на маршрутное табло, - Я попрошу Юн-Юн найти что-нибудь по этому делу, просто для интереса. Эта девушка, мисс Тег...Т...Кирстини, сказала, что умерла там как человек. Вероятно, годы до андроидизации дались ей очень тяжело. Но это, похоже, не наше дело.
Вэй Ян неловко потер переносицу, - старый жест, доставшийся то ли от матушки, то ли образовавшийся сам собой в далеком детстве, - и тут же фыркнул со смеху, заглядывая в глаза брата.
- О, что это ты вдруг? Решил вспомнить студенчество в честь поездки на автобусе? В прочем, почему бы и нет? Я вот жуть как есть хочу, а обед мы все равно пропускаем, - он не удержался, приподнимая руку, чтобы отвести от лица юноши прядь волос, и почти растаял от последних сказанных ему слов.
- Я обещаю тебе все, что ты только пожелаешь, любовь моя...
Автобус прокатился пару кварталов, с тихим гулом притормозив у стеклянной остановки, испещренной голографической рекламой. Из дверей выскользнула лишь пара человек и Вэй Ян, незамедлительно протянувший руку идущему позади брату.
- Сразу видно, жилой квартал, - усмехнувшись, заметил молодой командир, - На тебя не вываливается толпа студентов.
С этими словами он чуть повернул голову и подмигнул прильнувшей к окну тронувшегося автобуса компании. На вид ребята были не старше восемнадцати и половину пути смотрели то на них, то в экраны своих смартфонов.
- Кажется, нам вдоль по этой улочке, - задумчиво сверяясь с мобильной картой, пробормотал Вэй Ян. - Что скажешь, твое высочество, сначала мы работаем или ищем вредную еду?