Чувствительные сенсоры передавали информацию в немалых объемах, стремясь запихнуть в пробудившееся сознание как можно больше. Она была словно цифровой призрак, получивший материализацию от источника питания, и теперь бросала взгляды на собственные руки, затянутые в черное. Форма командира фантомов... только женская, линии плавнее, длинные полы одежды легче, никаких жестких каркасов внутри синтезированных тканей, но все те же неизменные гексагоны, призывно посверкивающие красными переливами. Она была здесь воплоти и никак не могла скрыть накатывающее предвкушение.
- Действуйте согласно плану, без лишнего шума, - голос хозяина звучал уверенно, и на ее губах мелькала неприкрытая усмешка. Холодные нотки, расчет и цель... это была серьезная операция, гораздо больше по смыслу, чем рядовой отлов крыс, и черная форма на ней шла алой рябью. Впереди нее с немигающим взглядом стояла Руа, из новичков, и Карма почему-то была уверена на все сто, что эта девочка ее мысли всецело разделяет.
- Я в тебе всегда уверен, - эти слова хозяина уже были обращены к ней. После всех приказов, после всех расстановок, она, наконец, получила в руки свое истинной тело, тяжелый литой корпус, с выемками индикаторов. Полный заряд, дополнительный укрепленный магазин, и все это ее собственная огневая мощь.
- Будет сделано!- бойко отозвалась Карма и ее голос слился со стройным хором голосов фантомов. Сейчас это единение пульсировало в ней невиданной силой, и сама она была полностью готова. К тому же Шань-Шань в сегодняшнем бою обещала быть прекрасной, об этом говорила ее собранность. Не было ни любимых заколок, ни красивого платья, и Карма даже успела пожалеть, что зрелище открытое им её сегодня, увы, минует. Улыбнувшись напарнице, командир активировала маску, плотным щитом отрезавшую ее от мира тусклых огней здания, и замкнула отряд.
Когда группа рассредоточился в маленьком магазинчике, перестраиваясь для подъема по узкой лестнице, Ганс уже вовсю вещал о спокойствии. Карма бросила взгляд в сторону владелицы магазинчика, - ничего примечательного, ни ордера на оружие, никаких подстольных креплений с дробовиками, да и ассортимент, сигареты с чаем. Не было даже сигнальных кнопок, - слишком скромно для резиденции такого человека как Беренссон.
- Опусти забрало, - глухо скомандовала Карма, поравнявшись с Гансом. Сеанс щадящей терапии для хозяйки заведения был почти завершен, и теперь бедная женщина в полной растерянности выслушивала четкий инструктаж о своих дальнейших действиях, в прочем, предельно простых. Сенсоры маски прощупали помещение еще раз, со старанием служебной собаки выискивая в нем хоть что-то, что могло бы помешать им, но маленький магазинчик "первой необходимости" был кристально чист.
- Беренссон подстраховался, здесь нет ни одного передающего устройства, по крайней мере на первом этаже.
- Двигайтесь дальше, - спокойно прозвучал в ухе знакомый голос, и девушка усмехнулась сама себе. Сегодня они были под надежной рукой навигатора, и если когда-то у Сяо Юн возникали с этим проблемы, то теперь лучше для команды нельзя было и желать.
Второй этаж встретил их приглушенными звуками человеческой жизни. Несмотря на поздний час, за плотными автоматическими дверями кто-то перекрикивался, разговаривал или стучал. Люди жили так, как привыкли жить в хуабу, каждый в своем маленьком железобетонном мирочке.
- Протокол девять, - наконец, подала голос Руа, ловко устанавливая на одну из стен "гаситель". Маленькое неприметное устройство, радиус действия которого слишком мал, чтобы его могли засечь, но достаточен, чтобы открыть доступ к таким простейшим системам, как дверные замки.
- Принято! - послышалось с другого конца длинного узкого коридора, - Синхронизирую.
Устройства, маленькие коробочки, установленные с обоих концов, коротко замигали и по этажу с тихим шелестом прокатился звук отключение автономных систем. Экраны у дверей дружно мигнули, транслируя логотип компании, и команда новичков, наконец, пришла в движение.
- Быстрей-быстрей! - пробормотал Лэйн, увлекая за собой только что подоспевшего Ганса, его впервые взяли на операцию, в отличие от уже отличившейся троицы, и теперь юноша пребывал в крайне взволнованном настроении. Девушки же работали молча. В косяки каждой двери с отточенностью механизма упирались края карбоновых шестов и, словно лепестки странного растения, расползались от пола до потолка, блокируя выходы из квартир. Когда все закончится, система получит приказ отозвать щиты, но пока они послужат надежной преградой между пулями и гражданами со слишком активной позицией.
Когда новички, закончив, высыпали на лестницу, в наушниках снова зазвучал голос.
- Частный световой датчик на третьем этаже, у квартиры 3/9. Будьте осторожны, не снесите его, проблем потом не оберемся со всеми этими исками за порчу имущества.
- Что с положением цели? - мягко отозвалась Карма, поравнявшись с напарницей. Через маску ее лица не было видно, но вот рассмотреть Шаньдянь...
- Когда закончим здесь не хочешь ли ты встретить лучший рассвет в своей эфемерной жизни? - вкрадчиво проворковала Карма, пропуская вперед по лестнице группу установщиков, из-за которой ей пришлось сократить расстояние до девушки вдвое.
- До рассвета еще далеко, - снова заговорил наушник, и Карма фыркнула, то ли от смеха, то ли от смущения, - Бесстыдница, я сдам тебя командиру.
- И он оценит, - протянула девушка, еще раз подосадовав о том, что сразу не выключила передачу. В прочем, прохлаждаться было некогда, и Карма склонилась в полупоклоне, жестом приглашая Шаньдянь догнать, наконец, их группу.
Пока что заварушка еще не началась и у них было немного времени, чтобы друг друга подогреть.

[AVA]https://forumstatic.ru/files/001a/14/65/11161.png[/AVA]
[NIC]Karma[/NIC]

Преимущество женщины, конечно, не только в ее внешности, но и в манере держаться, в самом характере. Карме досталась великолепная женщина. Ну, как досталась... она ее завоевала, медленно, но верно, как полководец кочевой империи завоевывает город за укрепленными стенами. Жаль только, прямо сейчас ей оставалось довольствоваться лишь ощущением чужого прикосновения сквозь плотную улучшенную ткань формы. Она бы ее с радостью сняла и разделила с Шань-Шань все сантиметры кожи, но не сейчас. Сейчас ей предстояло рвать.
- Именно потому, что это хуабу, тут и есть какие-либо примочки. - слышался из коридора голос Руа, - Отвернись и останешься без имущества совсем.
Девушка мастерски "ослепила" датчик, прибегая лишь к помощи портативного кпк. Тонкий расплавленный экран был частью браслета-наруча, и почти никак не отличался от всего рукава формы. Когда программа перехвата сигнала закроется, экран сольется окончательно, дублируя текстуру шестигранников.
- Ну хоть не без головы, - Ганс глухо хохотнул, за маской его почти не было слышно, и поддел локтем стоявшего рядом Лэйна. Руа оглянулась на них, в зеркальной маске отразились два силуэта и блики вытянутых ламп, покачивающихся под потолком. Даже без учета того, что лицо девушки было закрыто непроницаемым стеклом, Ганс приумолк, расценив ее поворот к нему как "убийственный".
Старший отряд тем временем преодолел пролет. Карма подняла руку, призывая команду остановиться. Они стояли у подъема лестницы, перед поворотом к арке входа на этаж. Конструкция дома была старая, сейчас таких не строили даже в промзоне, где жилье, как водится, было лишь номинальным.
Сенсоры маски метнулись вперед, ощупывая пространство четвертого этажа, зарябил перед глазами тепловой датчик. Сетка прошила стены, вырисовывая человеческие фигуры, и на время застыла. Все было так, как сказала им Сяо Юн. Один из охранников праздно слонялся по узкому квадрату, метр на метр, у самого выхода на лестницу, сенсоры сошлись на его оружии, определяя приблизительную модель. Старенький Калашников, один магазин, а вот дальше, кое-что посерьезнее, "винторез" G11, еще немецкий, самый настоящий штурмовик.
Карма коротко усмехнулась. Встреча со "старшей сестрицей" никаких особенных чувств в ней не будила. Некоторое оружие, безусловно, делается на века, вот только с каждым новым веком технологии смерти становятся все лучше и лучше. Она была лучшей.
- Ты видишь их? - едва слышно осведомилась девушка, - На этаже есть жук?
- Обижаешь, целых два, - бойко отозвалась Сяю Юн, и девушка снова кивнула, то ли невидимой собеседнице, то ли самой себе. Все ее естество теперь мобилизировалось. Доли секунды, а кажется, будто целая вечность, растянутая на плоскости, словно тесто. Ощущение, схожее с тем, что она испытывала, перестраиваясь в режимах. Пазы выходили из гнезд, переезжали крепления, расширялось дуло и энергия накапливалась в ней, бурля, словно в реакторе. Она ощущала то же самое, хотя ее человеческое тело вовсе не претерпевало изменений. Внизу послышались шаги, это младшие, наконец, догнали их, и Карма обернулась, проецируя на зеркальную маску утвержденные коды.
Коды создал Гао Фэн Син, когда фантомы только начинали свое существование. Раньше, до того, как Вэй Ян-сяньшэн спроектировал маски, коды передавались устно, теперь же их можно было транслировать. Каждый включал в себя короткую команду к действию, каждая команда зубрилась новоприбывшими до отпечатывания на подкорке.
На зеркальной поверхности зарябили цифры и символы, всего несколько коротких команд.
- Готовность 60 секунд, - послышался в ухе голос Сяо Юн, внутри маски замигал таймер, откалиброванный ровно для периферического зрения.
Как только они двинутся, часть группы рванется по пролету вверх, к пятому этажу, перекрывая его. Пока люди Беренссона пробьются через заслонку, они уже закончат на четвертом.
- 30 секунд.
Новички замкнут хвост и под командованием кураторов двинутся по помещениям.
- 10 секунд.
А они сами...
Карма развернулась, приводя свое "истинное тело" в боевую готовность, гексагоны на форме фантомов тускло замигали зловещим красным, прокатившись дрожащей рябью по ткани.
- Предоставляю тебе первого, того, что у двери, моя принцесса, - проворковала она сквозь непроницаемое стекло, - сожги ему голову, а я как следует поприветствую дальних родственников.
Голос навигатора в ушах команды подал сигнал и темные тени рванулись вверх. Оказавшись на пролете у коридора, Карма ловко скользнула вниз, припадая на одно колено. Длинная стрела винтовки резанула воздух, оставляя за собой след от алого всполоха, и уставилась прямиком на владельца штурмовой G11, занимавшего выгодную позицию в оконном проеме. Для синхронизации показателей потребовалось меньше времени вдоха, первый выстрел снес охраннику руку по локоть, второй прошил окуляр, не успевшей опуститься винтовки, превращая ее хозяина в безвольную тряпичную куклу.
Две двери напротив него распахнулись, послышались щелчки затворов и ругань, в коридор высыпали еще трое, намереваясь столкнуться с противником лицом к лицу. В отличие от своих незадачливых коллег эти были экипированы куда лучше, кевларовые щитки намекали на то, что убить их сразу было бы слишком просто.
С двумя первыми Карма начитала пятерых и, усмехнувшись, перезарядилась, досылая еще один патрон. Охота обещала быть интересной...

[AVA]https://forumstatic.ru/files/001a/14/65/11161.png[/AVA]
[NIC]Karma[/NIC]

Дело принимало все более интересный оборот. Карма все еще ощущала прохладное прикосновение на своей руке, даже через форму, и это было...отрезвляюще. Когда расстановка сил в коридоре сменилась, стало не до шуток и не до праздных рассуждений. Наглеть и показывать зубы не лучший вариант даже на дружеском спарринге, но если там это хотя бы разбавляет обстановку, то здесь ни к чему хорошему не ведет. Скрываясь за щитом, Карма была предел внимательна. Новые враги не спешили умирать, и хотя коридор не имел никаких укрытий, им удалось уйти от шквала первых выстрелов, просто вернувшись обратно в дверные проемы. Огонь по незваным гостям хозяева территории вели ощутимо крупный, оттесняя фантомов обратно к лестнице.
- Вопрос времени, когда они хлынут сверху, - синхронизируясь с окуляром прицела, бросила Карма, с досадой выбивая бетонную крошку из стены, где только-только остывал тепловой след противника. Люди Беренссона двигались куда быстрее, наверняка были модификантами, даже несмотря на количество, это ни в какое сравнение не шло с тем, что было на лодочной станции или в окрестностях хуабу. Последний рубеж обороны всегда дерется более отчаянно.
- На счет три – стреляй! - послышался над ухом голос Шаньдянь, и Карма вскинулась, отрапортовав короткое "есть!". Следующие пара секунд растянулись в маленькую вечность. Так всегда происходит, перестрелки, на деле, занятие невероятно скучное, вы просто шумите и увечитесь всего каких-то две-пять секунд, после которых кто-нибудь остается либо мертвым, либо инвалидом, и уже эти последствия куда весомее, чем все то действо, что ради них развернули. Но это потом... в мин, когда патрон досылается в патронник, когда глухо звенит спусковой крючок и открываются все затворы, секунда растягиваются в вечность, и ты несешься вперед, выцеливаешь и принимаешь решения, а потом выматываешься так, будто вел настоящий бой с многотысячной армией, выгрызая результат добрых два часа.
Пуля просвистела мимо, спугнув в проем комнаты попытавшегося прийти на выручку рейдера, теми, кто достал первого врага оказались А-Юань и Ганс. Карма хмыкнула, бегло повернувшись к мальчишке и маска мелькнула алым всполохом, проецируя на зеркальную поверхность жест одобрения. Маленькая шутка посреди хаоса, никогда не поздно поддерживать боевой дух.
- Это лучшее, что мне дарили, - проворковала Карма тут же, как только под ее ноги упал незадачливый стрелок. Держать оружие ему теперь было нечем...да и уже незачем. Пусть он и ушел от Шаньдянь в первом ее выпаде, но команда позволила девушке отыграться сполна. Карма даже подумала, что это была маленькая месть ее ненаглядной, ведь никто не смеет уходить из-под удара "молнии", когда она собственной персоной решила его нанести.
- Гости сверху, - послышался в наушнике голос Сяо Юн, и Карма тут же переменилась, отбросив флирт. Их противник, тем временем, снова метнулся в проемы, и дольше стоять на пороге она больше не собиралась.
- Закупорить их! - громко скомандовала девушка, давая знак щитам сорваться с места вперед, - Юн-Юн, есть картинка с тыла?
- Передано!
Сенсоры маски включились, отодвигая аналитическую информацию ближе к границам полей зрения, внутри засветился прямоугольник изображения, системы формы синхронизировались с жуками, транслируя картинку с маленьких подвижных камер. Простые комнаты, некогда явно жилые, две обшарпанные гостиные, интерьер которых дополняли самовозведенные баррикады из мебели, журнальных столиков и кресел. Сделав небольшое усилие, Карма выбрала первую из комнат.
- Юань, Лю Цао, со мной! Майкл...
- Понял! - предвосхищая ее команду, отозвался фантом, и Карма усмехнулась своим же мыслям. Они ворвались в проем, укрытые двумя щитами, и тут же приняли на себя огонь из укрытия. Новички за их спинами перебежкой бросились дальше и, как только комнаты распределились между командами, сверху, со стороны лестницы, послышался низкий гул. Звук прокатился по стенам, раздражая слух частотами, и к нему моментально примешались сдавленные вскрики. Подмога сверху угодила в электромагнит, мертвую зону, предназначенную для нейтрализации таких скорых на альтруизм помощничков. Вопрос времени, когда кто-то пройдет по их головам и, прострелив датчик ловушки, хлынет вниз.
Карма оглянулась, находя взглядом Шаньдянь и коротко кивнула девушке. Этот простой жест нес в себе так мало и так много. например сейчас он означал "я на тебя рассчитываю", и Карма совершенно не сомневалась, что ее принцесса все правильно поймет. Пускать врага себе за спину непозволительная роскошь, кто-то должен встретить их в коридоре и показать, что мертвая зона это еще цветочки.
- Двигай! - глухо крикнул Чжань Юань, толкая плечом один из щитов, и девушка вышла из полководческого оцепенения. Их группа прорвалась в комнату, пересекла порог и сразу столкнулась с еще одним залпом огня.
Противник сменил оружие...
На их стороне, конечно, были целые баррикады, но фантомы были быстрее.
- Прикройте меня, - голос Лю Цао был ровнее, все с теми же стальными нотками. Его форма перестраивалась ниже колена, и Карме не требовалось больше объяснений. Выждав промежуток между выстрелами, фантомы уронили щиты... Вечность снова растянулась в паре секунд, замерла, как капля воды падающая в чашку в объективе на длинной выдержке. Карбоновые щиты рухнули, слившись с шумом пары выстрелов. Один из противников вырвался вперед, отбросив свое, ставшее бесполезным, оружие, но взять новое не успел. Кузнечик прыгнул вперед, выхватывая с пояса хромированный карабин и врезался в чужой бок. Шестигранники формы блеснули алым, посылая импульс и активируя кратковременное поле-щит, - новая разработка, когда-нибудь они сотворят полноценный кокон, - выстрел Чжань Юаня загнал подмогу за перевернутый стол, а винтовка, поставленная на очередь, изрешетила дерево. Полетели щепки, но хоронить противника было рано...
- За ним! - бросила Карма, отслеживая тепловизором мелькнувшую тень. Последний в этой квартире рванулся в соседнюю комнату, а за их спиной, в коридоре, уже послышалась возня.
Обломки стола она перемахнула первая, достигнув второй двери как раз тогда, когда из полумрака комнаты послышался неприятный низкочастотный писк. Что это означает фантомам объяснять не приходилось. Троица нераздумывая рванулась в укрытие, и за писком грохнул взрыв, вынося пыль и обломки стены обратно в проем гостиной.

[AVA]https://forumstatic.ru/files/001a/14/65/11161.png[/AVA]
[NIC]Karma[/NIC]

Когда пыль осела, сенсоры маски бешено зарябили, выхватывая новую информацию из полумрака комнаты. Повсюду валялись ошметки стены, кирпичная крошка, сорванная длинная лампа над головой опасно искрила, но больше не желала светить. Мощность взрыва была не слишком большой, но повредить окружающей обстановке смогла ощутимо.
Карма фыркнула, оглядываясь на то, как оба ее спутника встают из пыли. Чжань Юань чертыхнулся, зарябила зеркальная маска, и фантом поспешил стряхнуть с плеча все, что на него налипло. Кузнечик же сохранял полную невозмутимость, оставаясь стоять в тени краев разлома. Соваться в мрак соседней комнатушки никто не торопился.
- Ты слышала, дорогая? Думаю, счет за ремонт здесь кого-нибудь точно расстроит, - настроившись на канал связи с Шаньдянь, протянула девушка. В ее ушах все еще звучал чужой голос, мягко повторяющий "удачи, любовь моя", и от этого чуть ли не сводило мышцы.
В прочем, времени на флирт не было и, вскинув запылившуюся винтовку, Карма снова отдала приказ двигаться в проем.
Они затаились за обломками. Стена обрушилась вовнутрь второй квартиры и сделать это было относительно легко, перед ними глыбой возвышалась какая-то утварь, покореженная вмешательством. Того, кто убегал от них, среди обломков не было, значит враг умудрился выбраться отсюда через мебельные обломки и присоединиться к своим, если они еще оставались. Но справедливости ради и фантомы не были одни. Сетка-индикатор рванулась по комнате, синхронизируясь со знакомыми сигнатурами. Вот и ребята, Ганс и еще один новенький за перевернутым столом, таким же, вероятно, который они изрешетили на своей половине, дальше Лэйн, ближе всех к дверям, и у самого дальнего угла, затаившись, Майкл. Ствол винтовки прячется под мебелью, взведенный и готовый в бою в любой момент. Темнота не помеха для фантомов, неверный свет уличных вывесок играет в помещении красным и ярко-голубым, а он все сидит там в тени и выслеживает движение. Майкл снайпер, причем весьма умелый.
Связываться с ними сейчас было рискованно, враг преимуществом масок не обладал, им приходилось таиться среди бытовых приборов и высматривать, как бы нагадить противнику. Индикаторы формы фантомов молчали, полностью погаснув, и среди двух комнат на короткий промежуток времени воцарилась тишина. Карма молчала, дышала медленно и перетягивала на себя затвор оружия, стараясь сделать это как можно более бесшумно. Топот в коридоре и голоса словно и не доносились до них, хотя она отчетливо расслышала трест электричества, который издавала "молния" при запуске. Смертельный звук... страшный, как гудение и низкий вой вышки на Шэньюан.
Тишину разорвал мерный низкочастотный писк и на середину комнаты выкатилось устройство. Мигнув пару раз, устройство раскрылось, глухо щелкнув, и темноту загнало в углы яркой вспышкой света. Это был шанс! Вот только вовсе не для врага... Маски стабилизировались моментально, затемняя видимое пространство, и девушка увидела две фигуры, рванувшиеся из укрытия с оружием. Фигуры тут же встретила очередь из автоматов, оттесняя обратно к их прежнему месту дислокации.
- За спину, - коротко скомандовала Карма, покидая свое укрытие и тут же ударяя прикладом ближестоящего. Наемник взвыл, рухнул и потерял очки, будучи тут же ослепленный собственным же орудием. Тут и там вспыхивали зеркальные маски, отражая свет, и оставшемуся противнику снова понадобилось отступать.
- Стоять! - раздалось из-за стола, и Ганс выскочил, как зверек за добычей, цепляя пулей чужое плечо. Ему никто не ответил, но получив заряд, наемник скрылся, рухнув за широкую стойку в дальнем углу.
- Вот хитрые ублюдки! Вам не выйти из комнаты! - голос молодого фантома звучал бойко. Кажется, почуяв преимущество своих и отчаяние загнанного противника, парниша совсем осмелел.
"Вот дурная голова", - подумала Карма, не успев озвучить свою мысль вслух, как энтузиазм новичка моментально превратился в ступор. Нет, им все еще не ответили, просто она услышала ровно то же, что и юный Ганс, и едва сдержалась, чтобы не расхохотаться в голос. В маске, на их вещательной частоте ровным голосом хозяина прозвучало
- Перестань вопить, ты не на митинге.
Ганса эти слова будто бы огорошили. На частоте едва различимо послышалось что-то похожее на "есть сэр, так точно, сэр...", и молодой фантом рухнул обратно в укрытие.
Но шутки шутками, а светящийся излучатель на полу вновь пришел в движение, зарябил и начал гаснуть. Маневр противника не прошел, но когда световой фон стабилизируется, медлить будет уже нельзя.
- Отставить валять дурака! - громко выкрикнула Карма, взводя винтовку в режим помощнее. Черный корпус сдвинулся, замигав алым и форма фантома отозвалась, пошла рябью, как потревоженная вода, теперь ее было видно в темноте, но кого это волновало? - Зачистить помещение!!!
Стрельба выбила крошку из стен, зарябили в полумраке вспышки. Никогда бы она не подумала, что трое человек, один из которых ранен, второй потрепан взрывом, могут обороняться так остервенело. Что такого им пообещал Беренссон, что эти люди буквально готовы были рвать задницу за то, чтобы не выпустить фантомов из разнесенной квартирки? Или чем таким он запугал их перед лицом компании? Одно то, что дело кончилось не быстро, говорило о многом.
Из дверей квартиры в коридор они вышли все в дыму. Последний оставшийся попытался швырнуть в них газовую, но оплошал и лишился половины лица, граната ударилась в стену и теперь только пылила почем зря.
- Вижу, у вас был богатый улов? - бодро протянула Карма, закидывая винтовку на плечо. Индикаторы сигнализировали о том, что в коридоре живых не было, да и невооруженным взглядом это было весьма понятно. Новички сорвались к своим и она сама, кивнув ребятам, решила было двинуться вперед, но не тут-то было. Выстрелы просвистели совсем близко, прежде чем Руа и Вэйлан среагировали, выставляя широкие щиты. Враг не стал дожидаться особого приглашения и поспешил встретить гостей, но Карма не планировала здесь засесть. Фыркнув, она в два прыжка переместилась поближе к Шаньдянь и, прислонившись к девушке плечом, почти выдохнула так, будто и маски на ней не было.
- Прикрой меня? Прорвемся к лестнице.
Судя по количеству ребят в коридоре, еще одну их часть оттеснили вниз и теперь им просто необходимо было наверстать упущенное. Вытолкнуть гостей на площадку и позволить остальной части отряда разнести их в мусор.
- Сяо Юн, сколько работает игрушка? - елейно протянула Карма, перезаряжая винтовку, - вот досада, она высадила целый магазин на этих крыс, но ничего, еще отыграется, - в наушнике послышался спокойный голос человека, который все знает наперед, и девушка едва удержалась, чтобы не сравнить навигатора с Пифией.
- 10 секунд, разгоняясь от 40-60% прочности, - отрапортовала "Пифия", и Карма улыбнулась под маской.
- Хватит.
Еще раз кивнув рядом стоявшей девушке, она слегка потерлась о чужое плечо и щелкнула затвором. Команда опустить щиты была короткой, как и жест, который она подала. Резко пригнувшись, девушка скользнула за карбоновое укрытие, окруженная рябью формы, формирующей щит-поле. Воздух подернулся пеленой, дрязгой, как вода в пруду и заплясал, как раскаленный, пропустив мимо одну из пуль противника. Она преодолела расстояние коридора довольно быстро и, поднырнув под ближайшего наемника, развернула оружие. Тонкое дуло уперлось в подбородок, вышибая содержимое черепа в потолок.
- Вперед, наверх! - коротко скомандовала Карма оставшимся, - перехватывая винтовку удобнее. Пятый этаж и Беренссон прямо у них под носом, она не станет церемониться в этот раз.

[AVA]https://forumstatic.ru/files/001a/14/65/11161.png[/AVA]
[NIC]Karma[/NIC]

Штурмовать что-то всегда было немного легче, чем осаждать "крепости" и быть осажденными самим. Все вы словно превращаетесь в бурный поток, прорвавшийся через плотину. Старые сосны и камни у берегов пытаются вас сдержать, но это уже невозможно, минутная заминка и поток несется дальше, оглушительно грохоча, подминая под себя каждого, кто попадется на пути.
Фантомы ворвались на этаж, оставив позади пару человек, для устранения неполадок с ловушкой. Маленькой коробочке снесли голову, но ее умное ядро все еще вращается под развороченным корпусом, способное вновь запустить по лестничной клетке электромагнит. Покинуть пятый этаж их противник теперь сможет разве что через окно или же... но об этом было еще не время говорить. Если бы ядра в коробочках не вращались, командир был бы жутко недоволен.
- О, разве же я смогу отказать?! - не скрывая веселых нот, выкрикнула Карма, дырявя выстрелом толстую деревянную дверь, под дуб. Щепки брызнули в стороны, но человек за ней скрылся, вызвав у девушки только досадливый фырк. Шаньдянь неподалеку отдавала команды, строила и распоряжалась, умело вращая шестеренки их локальной войны, и Карма решила, что она похожа на богиню долгих сражений, величественную и ужасную. Она позволила этой богине действовать самой, полагаться на опыт предков, заложенный в каждом ее изгибе и каждом движении. Пусть, ее же разрывная мощь пойдет вперед по головам.
- Второй корпус, в комнаты! - громко скомандовала Карма, бросаясь за ближайшее укрытие, новички, смешанные со старшими кураторами, кивнули ей и рванулись в двери, послышался треск дерева, крики и шквал выстрелов. Противники на пятом были побойчее тех недотеп, что встретились им на этаж ниже, все экипированные, с щитками и полными магазинами. Фантомы встретили достойное сопротивление, но остановить их уже никто не мог.
- Сколько их здесь? - пережидая шум стрельбы, Карма стряхнула с плеча осыпавшуюся каменную крошку, и развернулась удобнее, выцеливая в окуляр очередную жертву. Стоило ему только поднять голову и...
- Пятнадцать человек, - раздался в наушнике голос Сяо Юн, и его едва не проглотил хлопок выстрела винтовки, - истинное тело почти полностью перешло в снайперский режим, - девушка ощутила отдачу и фыркнула. В наушнике поправились,  - Четырнадцать.
- Отлично! - усмехнулась Карма, взводя курок еще раз. Беренссон был где-то на этом же этаже и она должна была его найти...
Сетка-индикатор маски метнулась по помещению, отмечая цели. Некоторым сбили "покров" и теперь их данные высвечивались рядом, как позорные маячки. В коридоре и зоне отдыха здесь же, людей было в разы меньше, чем ей сначала показалось, остальной массив оттеснили в комнаты. Новички стреляли, шныряли по коробкам помещений как гончие, выкуривающие дичь из нор, а те кто постарше ловил их, отчаявшихся, у выхода. В прочем, отчаявшимися их было тяжело назвать, показатели половины людей противника странно зашкаливали...
Карма как раз оказалось у одной из дверей, когда в проход, поднимая пыль и щепки, выкатился мужчина в потасканном жилете, Ганс отправил его в полет, придав ускорение пинком, и девушка готова была поклясться, что знает, у кого он научился подобной хитрости. На выходе мужчину тут же поймала Руа, быстро сунув тому под горло титановое лезвие. Нож сверкнул как стекло на солнце и тут же исчез из виду. Быстрая работа... Руа всегда работала с ножами чуть ли не быстрее всех остальных новичков.
- Они под синтетикой. Триметадол. - все с тем же спокойствием отчиталась девушка, отпуская край жилета, за который схватила противника, чтобы его обездвижить.
- Сумасшедшие, - усмехнулась Карма, прикрывая девочку по возможности. Коридор пустел, люди стягивались в ниши, занимали любое укрытие и, конечно же, ныряли в комнаты, где их ласково встречали клинки и пули.
- Конечно, эти не боятся смерти, те, кто кинулся на ловушку, тоже были под триметом. Шань-Шань! - коридор разделили их по разным концам этажа, и теперь, зависнув перед закрытыми дверями "люксовых апартаментов", Карма могла только кричать в наушник, - Они все обдолбанные, смотрите в оба, им сейчас не страшен ни черт, ни твой хозяин.
Шутка про младшего господина повеселила и ее саму, фыркнув собственным мыслям, Карма еще раз прошерстила индикатором пространство и подала сигнал ближайшим фантомам. Впереди была еще одна дверь, две тяжелые створки. Беренссона не было нигде на этаже, оставался только один путь - в эту самую дверь.
Девушка не тратила слова, указывая направление жестами. Двое фантомов встали по бокам от створок, перезарядив оружие, остальные подтянулись за укрытие. Меньше чем через минуту незанятая часть их людей уже разместилась полукругом у "логова" врага. Выстрелы в стенах комнат сообщали им о том, что часть их товарищей все еще загоняет свою добычу, ну а они уже нацелились на голову...
- Внутрь пробиться сложно, они пытаются глушить нас технологиями CES, сигнал слабый, но рабочий, - снова раздалось в наушнике, - Не могу сказать сколько их с ним, дальше вы идете почти слепо, так что будьте осторожны.
- Ничего, нам не впервые, - спокойно согласилась Карма, поднимая руку. Пространство сжималось вокруг нее, алые всполохи на корпусе вытягивались в тонкие нити. Казалось, еще немного, и они стекут на разбитый камень пола, за спинами грохотало, топали и отстреливались ребята второго корпуса.
- Принцесса, взять для тебя замок? - настроившись на индивидуальную волну, протянула Карма и улыбнулась, - Обещаю голову дракона на серебряном подносе.
Рука с тихим свистом рассекла воздух, вспыхнули индикаторы формы, разгораясь из ярко-алого в белесый, холодный свет, информирующий команду об активации экранированных полей. В центр зоны отдыха, под самую дверь, выкатилась сфера, стремительно разворачиваясь с тихим гулом. Такие же они уже устанавливали на стенах, в ангарах и на лодочной станции... Когда незатейливый аппарат замер, раскрываясь с тихим щелчком, похожим на щелчок световой, которой в них зашвырнули люди Беренссона, гул прокатился по полу и заискрил, едва уловимо потянуло дымом. Ловушка захлопнулась, создавая вакуум, голос системы здания панически затараторил о тревоге и тут же стих, заглох, как старый мотор, и из углов коридора потянулись расплывчатые, как рябь на воде, цифровые призраки.
Дверь впереди лишилась защиты и распахнулась, тут же встречая непрошеных гостей звонкой крупнокалиберной очередью.
- Не дать им выйти! - крикнула Карма, переворачивая один из щитов, и выстрелила почти не глядя, - Вперед!

***
- Думаю, ему будет полезно вспомнить, что я все еще здесь внизу, - спокойно отозвался Вэй Ян, поднимая глаза наверх, где вспышки озаряли окна. Они только что миновали четвертый и теперь им предстояло двигаться дальше. Сяо Юн исправно сообщала о передвижениях команды, а стоявшие поодаль Ригель и Вега транслировали голокарту перед оставшимися внизу.
Они стояли у черного хода из магазинчика, свет в лавчонке на первом этаже уже не горел. Внемля указания говорливого Ганса хозяйка заведения тактично удалилась в свою квартирку, позволив фантомам закупорить ее там щитом. Для безопасности.
Теперь же первый этаж целиком принадлежал им.
- Все готово, пути вывода в восточные коллекторы открыты, - из двери появился А-Нин и пружинисто спрыгнул к ним со ступеней. Ян повернул голову, задумчиво кивнув младшему кузену. Его появлению он внутренне порадовался, все равно как отвечать на беззлобное ехидство Чжан Фэна он не знал. Вэй Ян был из тех людей, кто предпочитает думать, что потеря речи вечно разговорчивого парнишки, стоило ему оказаться рядом, связана исключительно с уважением к старшим и святой боязнью накосячить на серьезном мероприятии. Вот и теперь, Ганс наверняка взял себя руки исключительно по этой причине.
- Они прорвались наверх, - послушался монотонный голос Ригель, и Вэй Ян переглянулся с братом, переводя взгляд то на него, то на А-Нина.
Оставался последний рубеж тех, с кем они так долго боролись. Это чувствовалось во смех них, как мерный гул ловушки. Люди, что загнали их под самые грязные корни жизни, теперь исчезали из нее один за другим. Было ли это неправильно? Было ли это дурной стороной морали? Извращенной стороной?
Каждый раз Вэй Ян ловил себя на том, что мораль в отношении этих людей его нисколько не волновала.
- Хочешь внимательно все рассмотреть? - неожиданно мягко, понизив голос, отозвался Ян, слегка повернув голову в сторону Чжан Фэна. Брат стоял рядом с ним всегда, с того момента, как они чуть не потеряли всех в Шэньюан. Он чувствовал его руку даже не касаясь ее. - Расслышать каждое слово, что он признает за собой?
В его голосе не звучало никаких кровожадных нот, лишь странная мягкость, будто бы предлагаешь любимому прогуляться под луной.
- И ты тоже, - переведя взгляд на младшего кузена, продолжил Ян, - Может быть, это и не точка, но здесь заканчивается история ангаров Круинси.
- Пожалуй, мы не расскажем об этом Цин-Цин, - с легкими нотками лукавости отозвался Шэн Нин.
- Нет... - Вэй Ян легко улыбнулся, медленно качнув голову, - Нет, не расскажем.
То, что они собирались сделать не было санкционировано ни в одной инстанции, об этом не знали даже власти, но если человек пропадает в этой части хуабу, он пропадает насовсем. Не так надежно, как в сиамах Руа Надиту, но тоже ничего, к тому же, если поимка этого человека была заверена ордером. Это было личное дело, не заржавевшее по прошествии пары лет, все еще бившее острыми концами под ребра.
В воздухе потяжелело, голокарта оповестила о передвижении фантомов на пятом этаже здания, голос Сяо Юн где-то на задворках сообщал о том, что они покидают зону доступа. Осталось совсем немного... Неподалеку от них, одиноким мерцающим облаком колыхался небольшой силуэт. Фигура была маленькая, но размытая, она не двигалась и ее черты не были четко обозначены. Все смотрели на нее пару мгновений, даже Вега и Ригель, стоявшие ближе всех.
- Нам пора, - прервав общее молчание, заговорил Ян, - Мы спускаемся под землю, ловить Крысиного короля. 

[AVA]https://forumstatic.ru/files/001a/14/65/11161.png[/AVA]
[NIC]Karma[/NIC]

Судя по сводке, оставались две последние комнаты. Крайнюю захватил молодняк, они остались в центре.
- Не выпускай их! - выкрикнула Диана, прячась за вычурной колонной. Зачем она была тут построена - вряд ли кто-то мог бы знать, но выстрели стесали дешевый материал по краям и теперь строение представляло плачевное зрелище.
Рядом с ней скрылся еще один новичок, Лэйн, и старший Гордон. Слишком их тут много осталось, сейчас на штурм Беренссона нужны все.
- Гордон, что там?! - терпение у нее кончалось. Прислушавшись к звукам очередей, Диана вывернулась из-за колонны и выстрелила. Пуля просвистела в воздухе, один из противников упал и в колонну снова ударилась дробь. Все здание, казалось, ходило ходуном. Так всегда происходит, под конец задания, фантомы превращались в ураган, сносящий все на своем пути. Они были истинными призраками системы, потерявшими что-то в Арайни, Руа Надиту, на пустошах... Даже первая команда, смеясь и балагуря, больше не была теми же ребятами, которых набрали в хуабу несколько лет назад. Тогда они не знали на что шли, что им придется терять себя, друзей, придется убегать через пол Конфедерации. Они были наивными и за наивность поплатились.
Теперь фантомы были охотниками на крыс.
- Если вы не будете меня отвлекать, дело пойдет быстрее! - выкрикнул Гордон, перекручивая в пальцах электроотвертку. Окуляры бегали по зеркальной маске как круги на воде, и Диана была близка к тому, чтобы потерять терпение. Она должна сидеть не тут, а быть рядом с командирами!
- Да иди ты к черту, Гордон! - колонна обвалилась с одной из сторон, и девушка ретировалась за сваленный шкаф. Лэйн прикрыл ее, перемещаясь чуть дальше к завалу из вещей, - Что ты там копаешься?!
- Это тонкое предприятие, ты же не хочешь остаться без головы? - протянул техник, усердно что-то выкручивая у закрытой стены. Вэй Ян-сяньшэн их, конечно, по головке не погладит... С одной стороны изобретения Гордона были полезны, с другой... Командир все еще мог пооткусывать их буйные головы в наказание за находчивость в серьезном выверенном бою. Похвалил бы, конечно, но потом точно обезглавил.
Противник показался в поле зрения и ринулся к дверям, этого Диана уже не могла допустить. Бросившись к нему наперерез, она почти столкнулась с мальчишкой... Грохнул выстрел.
Плечо обожгло и девушка, стиснув зубы, рухнула за перегородку к Гордону вместе с новичком. Лэйн смягчил падение, за что и остался цел. Противник, до того державший автомат, лишился половины головы и теперь покачивался, кренясь на стену. Люди Беренссона на секунду стихли.
- Гордон! - прошипела Диана, зажимая поврежденное плечо. Ко ткани формы прошла рябь, заработали наномашины, восстанавливая повреждения костюма.
- Они уже включи ловушку! - Теперь голос подал Лэйн, уставший, видимо, сидеть в "кустах". Не удивительно, ведь все его товарищи были снаружи...
- Вот именно потому, что ловушка работает, я и застопорился! Как мне работать в таких условиях?! Вы все мне мешаете! - фыркнул техник, не обращая на своих внимание, - Я уже почти...вот...
- А больше тебе никто не мешает?!
Передышка кончилась. По закутку загрохотали выстрелы и Лэйну, как единственному целому, пришлось метнуться за щитом и держать его. Их осталось двое на... Мальчишка оглянулся, вздохнул, и решил, что их 1,5 человека.
Люди Беренссона давили их в стену, снаружи просить подкрепление было равноценно расписаться в том, что они облажались здесь. Раненой с прошлого раза Диане командир не сделает ничего, а вот его, вероятно, больше никуда не возьмут.
Шаг. Еще один... Щит оттеснил мальчишку назад, и Диана снова схватилась за автомат, передергивая затвор. И...ближе...
Пуля покинула дуло и не успела преодолеть даже половину пути, как комнату тряхнуло. Воздух дрогнул, на секунду наполнившись силуэтами цифровых призраков, и снова остановился. Будто марево в пустыне, что колышется над раскаленной землей.
- Ага! - самодовольно выкрикнул Гордон, перехватывая выключенную отвертку, - Я же говорил, что сработает!
Люди Беренссона лежали на полу в осколках стекла и каменном крошеве, придавленные всем весом "мертвой зоны". Усиленной, конечно же...
Диана выдохнула, привалившись к перевернутому щиту, и склонила голову к наушнику.
- Центр, чисто!

- С удовольствием! - это было последнее, что Карма выкрикнула в коммуникатор. Ловушка подавила противника и, получившие отпор, люди Беренссона вынуждены были отступить. Воспользовавшись промедлением, фантомы ворвались в двери, устраняя клинками ближайших людей.
Карма вскинула голову. Под воздействием ловушки форма слегка рябила, но система быстро подстраивалась под импульсы, срабатывали экраны, все стабилизировалось. Сетка-индикатор металась по широкому конференц-залу, выхватывая одну за другой, все живые цели, пока не остановилась на ярко мигающей точке.
Марк Беренссон.
Беренссон не был похож на тех трусливых продажных крыс, что им попадались до этого. Сплошь и рядом прикрывавшие свои действия высшим руководством CES. Он не был похож и на Рейеса, чуть не перерубившего им хвост в свое время. Беренссон был истинным старым нордом, из тех, что привыкли к холоду и жесткой войне. В его руках и теперь красовалась штурмовая крупного калибра и наряду со своими людьми он старался обороняться. Ловушка гнула его к земле, но экранированные щиты более-менее спасали.
Марк Беренссон ко всему подготовился.
- Цель обнаружена, - сухо отчиталась Карма по общей связи. Теперь она не была настроена шутить, все ее существо было собрано, искрились где-то внутри контакты и перемычки. Ствол винтовки сложился, принимая удобное положение, выходя из разрушительного режима в обычный. Фиолетовый неон заскользил по ней, сменяя алое пламя и окрасил форму. Она была готова бросаться за добычей.
- Приведи его ко мне, - раздался в наушнике спокойный голос, и девушка усмехнулась, бросившись вперед за ближайшее укрытие.
Фантомы открыли подавляющий огонь, тесня противника к дальним окнам. Выбраться наружу они все равно не смогут, останется только бежать ко второй двери, на внутреннюю пожарную лестницу, выход из которой в самый низ.
Но Беренссон пока еще бежать не собирался.

[AVA]https://forumstatic.ru/files/001a/14/65/11161.png[/AVA]
[NIC]Karma[/NIC]

Она ощутила прикосновение, казалось, даже раньше, чем это в действительности произошло. Форма моментально синхронизировалась, и даже если Карма не могла ответить, она знала, что Шань-Шань поймет ее настроение без слов.
"Я рада тебя видеть"
Операция шла к своему финалу, к подготовленной сцене, о которой не знали рядовые и новички. Пару раз еще слышался голос Сяо Юн в наушнике коммуникатора, цифры и направления, состояние здания. Это была, пожалуй, самая странная операция в ее боевой практике, после Атомной Леды. Загонять зверей в ловушки...
- Есть! - коротко отчиталась девушка на просьбу подруги ее прикрыть, и винтовка отчеканила короткую очередь по нападавшим. Карма больше не выцеливала их, стараясь снять как можно быстрее и краше. Пули били хаотично, сбивали с ног, оставляли ошметки брони и плоти, они должны были потянуть время, чтобы Беренссон мог все хорошенько рассмотреть, купиться на представление. Когда ловишь настолько крупную рыбу стоит учитывать и пережитый ею жизненный опыт. Беренссон не наемный мусор, не элитный солдат СНР, чьи чувства выжгли в зародыше химией и психологическим давлением. И он ни в коем случае не зарвавшийся Рейес.
- Он отходит.
Стена терпения Марка Беренссона дала трещину. Даже для героев, решивших умереть в бою, свет надежды в конце тоннеля открывает второе дыхание. Беренссон уцепился за эту надежду, оказавшись оттесненным к пожарному выходу. Если он сбежит, он сможет поднять связи, выждать и снова вернуться. Такие люди не могут убежать от жизни на острова, купить бунгало у моря и счастливо стариться. Такие, нахлебавшись крови, будут стремиться к ней всю жизнь.
Фантомы даже не повернулись, все сделали вид, что так и надо, никто не заметил фигуру командира рейдеров, скользнувшую к спасительной двери. Общий хаос и суматоха помешали им. Карма присела на одно колено, сделала пару залпов, опасно прочертив его путь по стене, но старательно целясь мимо. Осталось только изобразить досаду и то, что они его потеряли. Рванувшись вперед, она ушла от выстрела, направленного в зеркальную маску и затаилась за углом. Этого было достаточно, чтобы противник нырнул в кроличью нору.
Пространство этажа внезапно опустело. Руа и остальные достреливали остатки обоймы в пустоту, где-то в коридоре слышался голос Гордона. Техник деловито расхаживал среди убитых, собирая осколки одной из попавших под удар ловушек. Казалось, последствия перестрелки его мало беспокоили.
Карма остановилась, наконец, переводя дух. Индикаторы ее формы погасли и маска с тихим шелестом вернулась в свое первоначальное состояние. Теперь она обозревала мир своими собственными глазами.
- Здесь все сделано, - отчитался стоявший неподалеку Ганс, и девушка кивнула ему. Мальчишка тоже снял маску, а вот его подруги предпочли до официального завершения миссии не своевольничать. Все ждали отмашки от Сяо Юн, но наушники коммуникаторов молчали.
- Странное чувство, - вкрадчиво прошелестела Карма на ухо стоявшей рядом Шаньдянь. У нее руки так и чесались обнять девушку со спины, прильнуть поближе, но долг все еще висел дамокловым мечом над ее головой. Как только они получат распоряжение, должны будут явиться незамедлительно.
- Когда все закончится, может, попросим молодых господ о разрешении прогуляться? - губы девушки почти коснулись кожи за ухом подруги, - Ты была такая красивая...Моя смертоносная госпожа.
Она знала это чувство, желание прикоснуться к коже, ощутить запах ее волос, не перебитый ничем. Будто мир, замерший после дождя, запах озона, свежести холодных капель. Остановившись, больше не имея цели, Карма едва ли могла противиться этому магниту. Она распознала его сразу, поле притяжение, как только вступила в дом молодого хозяина, как только прошла ее синхронизация. Первая, кого узрела WRAS-Karma, была принцесса за стеклом. С тех пор она и не мыслила себя где-то еще.
- Спускайтесь в квадрат 21, - наушник коммуникатора проснулся, оповещая их двоих о последнем этапе миссии. - У вас будет время добраться напрямую через выход на первом этаже.
Карма неслышно вздохнула, оглядевшись, кто еще получил распоряжение, но остальные фантомы были спокойны. Почти все, кроме Лю Цао, который тоже слушал какие-то указания с сосредоточенным лицом.
- Что же, - мягко отозвалась девушка, разворачивая подругу к себе лицом, - нам пора завершить эту историю.
И, пока никто на них не смотрел, она успела запечатлеть на чужих губах легкий поцелуй.

Темнота коллектора встретила Беренссона недружелюбно. Он тыкался в ней, как слепой котенок, старательно сохраняя душевное равновесие.
Он должен быть хладнокровен.
Выбраться через этот лабиринт было сложно, но возможно, а там... черт с ним, с людьми, черт с ним с потерями, он покинет Аркадию, соберет остатки сил и верных людей и вернется снова. Зачем? У СНР не было особой идеи, оставалась только гордость. Свергнуть воцарившуюся GAOTech он уже вряд ли сможет, но показать этим щенкам где их место - должен.
В каждой войне остаются старые солдаты, которым нет места в обычной жизни. Твоя фракция проигрывает и тебе остается только выбирать, отчаянная смерть за ушедшие идеи или же позорная казнь предателей системы. Вылететь в трубу через оцифрование Марк Беренссон не хотел. Не по-человечески это как-то было... А с другой стороны, на какую человечность хочет рассчитывать командир СНР.
Беренссон остановился и глухо рассмеялся в темноту.
Может быть, стоило остановиться? Сдаться этим щенкам, принять смерть наверху и не умирать отчаянно за провал идеи? Но что-то упорно гнало его вперед. Это был не страх смерти. Умереть Марк Беренссон не боялся. Жена от него давно ушла, сын вырос и перебрался в столицу, выбрал область подальше от всей этой грязи. Марк его не винил, как только он пришел в СНР все старые связи с ним автоматически оборвались, мир оставил его одного, наедине с огромной махиной прогресса. Наедине с CES. Теперь же, когда корпорация пала, ему оставалось только последовать за ней.
Квадрат 23, квадрат 24... 21, на удивление, оказался запаян, пришлось выбирать окружной, более долгий путь. В абсолютной темноте Беренссон двигался по стенам, портативный фонарь, как и его оружие, пришли в негодность при спуске. Минуя пролеты лестницы он угодил в "мертвую зону" и еле выбрался, пожертвовав техническим оснащением. Плевать, он доберется хоть куда-нибудь, а там посмотрим.
Через несколько поворотов Марк уперся в провал, руки нащупали створки железных дверей, но сдвинуть их так и не получилось. Бросив эту идею, снровец ступил в новую темноту, попытался нащупать стены, но пространство вокруг оказалось столь велико, что пальцы просто тонули в нигде. Он, наконец, попал в сами коллекторы... широкие трубы, пронизывающие всю Аркадию. Здесь и выход в старое метро и выход из города к забытым трассам, идеальное место, чтобы пропетлять несколько дней и потеряться.
Не успел было Беренссон порадоваться этой затее, как позади раздался оглушительный лязг, будто чем-то тяжелым скребли по железу. Красные всполохи мелькнули в непроницаемой темноте, они двигались за звуком, и не трудно было понять, что две фигуры с разных сторон закрывают железные створки у него за спиной. Тела фигур подсвечивались все теми же всполохами, создаваемыми небольшими шестигранниками, расходящимися по ткани.
Форма фантомов Гао.
В другой стороне, больно ударив по глазам, вспыхнули прожекторы. Беренссон зашипел, силясь закрыться руками от яркого света. Глаза слезились, нечеткие очертания теней плыли и таяли перед глазами. Линии света уходили куда-то вдаль по коллектору, подсвечивая длинный широкий туннель со множеством ответвлений, каких-то ящиков... Когда глаза его перестали слезиться он, наконец, рассмотрел перед прожекторам несколько неподвижных фигур, держащих оружие опущенным к земле. Все эти фигуры были одеты в ту же форму, что и первые две, сдвинувшие железные створки.
Только две из них выделялись ни общем фоне, стоявшие чуть впереди. На них не было масок, не было в руках и оружия. Первая из фигур, тень высокого молодого человека, шагнула вперед и прожекторы по бокам высветили черты лица и все узнаваемые линии.
- Добро пожаловать вниз, мистер Беренссон, - медленно разведя руками, проговорил Гао Вэй Ян.

[AVA]https://forumstatic.ru/files/001a/14/65/11161.png[/AVA]
[NIC]Karma[/NIC]

Признаться, глубоко внутри, Вэй Ян не знал, что ему думать и делать. У них был план, который начинался с конца, но вот какие разговоры должны были в него входить, никто из троих братьев так и не придумал. Нет, конечно же, всегда были умные шаблоны, вроде "сколько еще у вас людей" и "кто финансировал вашу деятельность в хуабу". Но все это было не то, и Вэй Ян стоял, сверля взглядом Марка Беренссона, позволяя Чжан Фэну говорить, озвучивать "условия" которые ему не пригодятся в жизни. Он знал это. И Беренссон это знал.
Фантомы стояли за их спиной и по бокам, так, что никого из команда Беренссон бы не смог достать. Пришлось бы кинуться вперед, но его тут же изрешетило бы очередью. Гао ничего от него не нужно. Не нужна информация, которая осталась во всех брошенных носителях наверху, не нужны пароли и явки. Даже если он форматировал диски и сервера, Сяо Юн запросто откатит их в прежнее положение, попивая при этом кофе. Когда располагаешь ресурсами ты можешь сделать все, что угодно.
Беренссон знал это лучше всех.
Когда Чжан Фэн говорил, Ян отчетливо чувствовал, что это похоже на сцену смерти Рейеса. Капитан рейдеров язвил, целился ему в голову и оказался повешен за несколько коротких, как вспышка, секунд. Тогда Ян наблюдал за этой жуткой сценой с крайне нечитаемым выражением лица. Но за Рейесом ли он наблюдал? Нет.
За Чжан Фэном. Вот и сейчас, даже не сводя взгляд с Марка Беренссона, он знал, что брат схватит "молнию" при первой же попытке врага приблизиться.
Это знание будило дрожь во всех нервных окончаниях.
- Пару лет назад, когда вы были командиром подразделений СНР, вам сообщили координаты точки и способ пробить защиту. Способ синхронизации Siren-B и оружия класса Хастур. О таких вещах, как сделать это автономно, как внести в систему несуществующие в ней сигнатуры, знали лишь ближайшие к проекту разработчики.
Марк Беренссон на секунду изменился в лице, это был не страх, а что-то более...ироничное. Он едва удержался от усмешки поняв, к чему Ян ведет.
- Большинство из них исчезло в ходе закрытия CES, но я хочу знать, при задействовании каких протоколов это было сделано.
- Интересно, что вы называете это "закрытием", - делано спокойно отозвался Беренссон, - Хочешь узнать, кого из них оцифровали, а кого просто сослали в утиль?
Вэй Ян сузил глаза, продолжая неотрывно смотреть на мужчину. Свет падал Беренссону в лицо и тот инстинктивно закрывался рукой или щурился. Что было у него в голове? Знал ли он, что обречен остаться здесь? Вероятно, знал. Кто бы поверил в то, что тебя отпустят удрать к призрачным союзникам, с возможностью вернуться из принципа. Гао вернулись, хотя их до последнего никто не хотел отпускать.
- Вы... - Марк Беренссон усмехнулся, глядя куда-то на силуэты вооруженных фантомов, - Не скажу, что вы затаили обиду несправедливо, я бы на вашем месте сделал то же самое.
Он развел руками, давая понять, что именно хотел этим сказать.
- Вы правы, но это не относится к вопросу, верно? - как можно более дружелюбно, отозвался Ян, но при взгляде на его лицо можно было заключить, что дружелюбием там и не пахло. Все это представление с Беренссоном было чистым эгоизмом.
- Верно, - согласился противник, все еще щурясь от ярких ламп. - Разве вы уже не изъяли списки? Я лишь командовал группами реагирования, как я могу знать такие тонкости?
- Потому что вы там присутствовали и знаете, что CES имела привычку не все свои данные заносить в официальные протоколы.
В коллекторах снова повисла тишина. Беренссон, казалось, обдумывал что-то отстраненное. В конце концов он поднял голову, глядя прямо на братьев.
- Хотите отомстить оцифрованному разуму? Ради этого вы пришли бороться с нами, ублюдками CES?

- И как же он погиб? - усмехнувшись, отозвался Беренссон. Все это больше напоминало диалоги из старых фильмов, тех самых, что порой посматривал Мин. Старику из Гран-Гиньоль нравилось все старое, от музыки до кино. Фразы, по своей ценности стремящиеся к нулю.
- Застрелился в своем бывшем кабинете, - спокойно отозвался Вэй Ян и Беренссон наградил его ироничной улыбкой. В его выражении лица так и читалось "ну, конечно". Казалось, бывший командир СНР ни на секунду не верил, что Гао вовсе не были безразбора карающей дланью.
- Давайте начистоту, - Марк Беренссон развел руками, давая понять, что он открыт для любых дискуссий. - Вам лучше меня известно, что этот разговор бессмысленная сцена. В дешевых фильмах такие вставляют, чтобы чем-нибудь занять хронометраж в два с лишним часа. Но мы же не в фильме.
- Боюсь, мы еще не вошли в историю настолько, чтобы стать достоянием культурной мысли, - вновь отозвался Ян. Фантомы за их спинами стояли неподвижно. Он знал, к чему клонит оппонент. Все его молчание этим вечером было направлено на поиск ответа на неозвученный Беренссоном вопрос. А нужна ли им вообще хоть какая-то информация от него?
- Вирус оказался нейтрален к обеим сторонам. Догма заблокирована для вас так же, как и для нас, и выудить из нее все важные файлы и документы непредставляется возможным. Это напоминает тотальный блэкаут Сонгеи пару лет назад, верно? Вам приходится собирать информацию по крупицам, - голос Беренссона был спокоен. Казалось, он совершенно не печется о своей будущей судьбе, он смирился с этим. Смирился, что закончит свою жизнь здесь, в коллекторах Аркадии, станет героем-мучеником для остатков своих людей. Их было мало, Гао было все равно, удастся ли его план, для целого общества, для целого города, деятельность CES давно признана нелегальной. Обнародованы документы, закулисные разговоры. Слова Торна о том, что люди лишь сырье для достижения его целей. Даже Макхит себе такого не позволял.
- Я бы не хотел разделить этот час с кем-то вроде Генри Торна.
- Вы, кажется, отвлеклись, - твердо напомнил Вэй Ян, не отрываясь глядя на их невольного собеседника. Сяо Юн на базе проверяла каждое его слово и, если девушка молчала, значит, он не смог бы им соврать.
- Я повторю вопрос, дабы сохранить его смысл. При каких протоколах было произведено устранение внутренних лабораторий CES?
Беренссон снова усмехнулся. Его взгляд скользнул по братьям, выцепил темную фигуру фантома в непосредственной близости от них. Не надо было быть гением, чтобы понять чья личность скрывалась за маской.
- 69-й. "Консервация". - наконец, соизволил ответить Беренссон. - Целый штат научных сотрудников был оцифрован на внутренний носитель, согласия никто не спрашивал, процедура велась такая же, как при андроидизации, с учетом состояния анимы объекта. Их пытались спрятать тщательно. Где? Понятия не имею, можете хоть раскаленным железом меня пытать. Торн не желал, чтобы любая информация о проведенных операциях просочилась в мир. Вы могли вытащить файлы дел, протоколы исследований, но никто бы не смог докопаться до тайн, похороненных вместе с человеческим сознанием на дне самых глубоких цифровых ям.
Ян почувствовал, как к горлу подкатывает отвратительный комок. Оцифрованное сознание... CES не гнушалась любыми методами, в конечном итоге она сама предала своих людей, силой заставив их распрощаться с обычной жизнью. Под следствием, но они были бы защищены законом, в виртеальном же пространстве, в вечной пустоте замороженных серверов, они больше не могут быть кем-либо еще. Умирающий Вавилон сделал все, чтобы сохранить свои фундаментальные знания. Дело было даже не в экспериментах над людьми, не в черных документах, все лежало глубоко под фундаментом идеи огромной корпорации.
Ее влияние, ее системы, никогда не будут искоренены доконца. Это как вирус, что прорастает в организме на целую вечность и даже спустя столетия после смерти носителя все еще выгравирован на его костях.
- После того, как Иерихон устроил в Сонгее блэкаут, "Консервация" была приведена в исполнение немедленно. Даже убив меня, вы не найдете никого, кто дал бы вам ответ на этот вопрос.
Где-то в глубине души Ян был не просто озадачен. Какое-то странное смятение овладевало им все сильнее, даже если на лице это никак не отражалось.
- Если все так и есть, дело хреновое, - отозвалась в наушнике коммуникатора Сяо Юн, - На такую глубину не смог бы пролезть никто, даже наш старый знакомый истратил бы порядочно сил на такое дело.
- Умно, - наконец, отозвался старший из братьев, - Пожалуй, это действительно достойно похвалы, ровно как и то, что CES официально заслужила звание неискореняемого паразита. Эта чума нашего времени въелась в мировые кости удивительно прочно.
Беренссон снова усмехнулся. Надежды на освобождение он не питал, пытки его не пугали. Он оказался не тем, кого Гао хотели бы допросить, но решать его судьбу никто из братьев так скоро не собирался.
- Генри Торн отдал приказ отрядам СНР уничтожить нашу резиденцию в хуабу, а после вы радостно открыли охоту за головами на всех, кто был хотя бы косвенно причастен к нашей фамилии. Почти все из тех, кто имел с нами дела в данный момент находятся не на этом свете. Многие пытались купить свою свободу разными сведениями, среди них были и некогда "добрые" друзья. Меня все еще интересует вопрос, кто обучил СНР внедрению сигнатур в систему Siren-B? Разум этого человека тоже находится в недосягаемых глубинах?
Беренссон поднял на Яна взгляд с абсолютно нечитаемым выражением. Терять ему от этого было нечего, сейчас фантомы напоминали ему вовсе не тяжелый кулак правосудия, а лишь обиженных детей, что не смирились с пережитым унижением. Дети давно выросли, и теперь эта жуткая сила грозила обернуться страшным бедствием.
- Все гораздо проще, его устранили еще в начале всей этой истории, показатели были записаны обычным архивом, а человека на свете нет. Это был доктор Уэйтли, думаю, вам отлично знакома эта фамилия. Более того... - Беренссон снова прищурился, глаза все еще не привыкли к слепящему свету прожекторов, но его выражение лица, кажется, неуловимо переменилось, - Часть инструкций по использованию сигнатуры доступа дала Гао Юйань.
Ян почувствовал, как его позвоночник превращается в стальной штырь. Даже стоящий за их спинами А-Нин, казалось, напрягся от этих слов. Они безусловно знали, на что пришлось пойти родителям за спасение их жизней, но конечная цена оказалась куда выше, чем они предполагали.
Кажется, заметив это, Беренссон хрипло рассмеялся, указывая рукой на стоящего перед ним юношу
- Разве не это причина, по которой ты и ваш младший брат все еще здесь? Вы стали винтиками в системе становления этой, так называемой, чумы.
Стоявшие позади братьев фантомы на резкий жест Беренссона отреагировали моментально, за долю секунды его движения послышался синхронный шелест затворов и на бывшего командира СНР разом нацелилось все оружие группы.
- Оу... - только и бросил Беренссон, примирительно поднимая руки.

Они предлагали ему вопиющее унижение. Эти двое, позабыв всю гордость, любые намеки на "честь", предгалали ему сыграть в кошки-мышки. Вот только выхода в этой игре не было. Они предлагали ему лишь выбрать свою смерть.
Марк Беренссон криво усмехнулся. Его взгляд скользнул по лицам обоих братьев, по вооруженным фантомам позади них, по фигуре третьего, младшего... Да, не сложно было угадать, кто именно стоял рядом.
Сейчас, в эту самую секунду, он ощутил к ним жгучее презрение. CES никогда не гнушалась грязными методами и он вполне привык к каждому из них, исполняя приказы, но теперь, оказавшись на месте своих жертв он испытывал смешанные чувства. С одной стороны, мир оказался куда более цикличен, чем он предполагал. Кольцо замкнулось в начальной точке. С другой... жертвы СНР, получившие такой же выбор, ненавидели их не меньше. Вся его гордость сейчас вопила о том, что он должен стоически держаться. Черта с два эти озверевшие ублюдки заставят поджать хвост.
- Пожалуй, в этом есть доля справедливости, - наигранно-спокойно начал Беренссон, - Не так уж плохо увековечить свой опыт во всемирной сети. Я получу незабываемую возможность ощутить себя цифровым призраком.
Но внутренний смех его быстро погас, когда схожая ухмылка отразилась на лице старшего из братьев, Вэй Яна. Командир фантомов так сильно изменился в лице впервые, за весь их разговор. Скрытое в тени лицо выглядело не лучше, чем маски позади него. Марк Беренссон увидел в нем самого себя.
- Боюсь, вы не совсем понимаете принцип работы Новы, - вновь заговорил Вэй Ян. Голос звучал размеренно и четко, в гулкой тишине коллекторов бывший СНРовец слышал каждое слово так, будто они капали ему на голову тяжелыми каплями.
- При взаимодействии с А-Новой требуется высокий уровень доступа, которого вы, в данный момент, лишены. Кроме того, при выводе сознания в сеть происходит перегрузка, сравнимая с тем, что испытывают космодесантники, преодолевая сопротивление земного притяжения. Необученное и неподготовленное сознание может понести серьезные увечья. Но это не самое страшное. - Марк Беренссон смотрел в лицо говорившего мальчишки не отрываясь. Что еще он мог сказать такого, что напугало бы его? Он видел окончание войны в Арайни, он видел первые волны беженцев, он не был стар, но был достаточно зрел, чтобы ничто не могло испугать его... Ничто, кроме неизвестной бездны цифровых алгоритмов.
- При несанкционированной попытке выгрузки сознания в системы Новы, программа запускает режим локальной защиты. Опытный оператор может зациклить этот процесс, растянув его до бесконечности. Вы не станете цифровым призраком, вы не старене частицей информации, блуждающей в потоке нулей и единиц, не станете частью двоичного кода. Ваше сознание будет рвать на части в бесконечной центрифуге. Это чистое безумие, мистер Беренссон... Подумайте дважды.
Марк Беренссон ощутил, как по спине прошелся неприятный холодок. Его ладони вспотели в тот момент, когда он попытался осмыслить то, что его могло ожидать. Ментальные пытки были одной из разработок CES, но он никогда не сталкивался с ними лично. В последствии они видоизменились, превратились в один из вариантов "вытравливания" анимы из подопытных в проекте аватаров-андроидов, и вошли в программу подготовки бойцов внутренней безопасности, в программу подготовки элиты их корпуса. Они были бездушными машинами, подчиненными главам корпорации, но они все еще могли жить. Его же сознание лишится всякой воли.
Он попытался представить себе это, но толком не смог, так и оставшись стоять у края разверстой бездны.
Но прежде, чем он решил, делать ли в нее первый шаг, Гао Ян снова заговорил.
- Позвольте мне продемонстрировать вам ту малую часть, с которой может начаться ваше путешествие...
Беренссон опешил. Юноша перед ним вскинул руку, звонко щелкнув пальцами, и забрала зеркальных масок тут же скрыли их с братом лица. Теперь перед ним стояла полностью безликая группа, а за их спинами...
Прожекторы, направленные на него, вдруг мигнули, превращаясь в вертикальные полосы, они последовательно гасли, а потом снова вспыхивали, начиная вращаться по кругу и набирая скорость. Бывший СНРовец не знал, к чему  было подобное представление, свет мерцал, давил на глаза и голову, но больше ничего не происходило. Это было раздражающе.
- Что это?! - крикнул Беренссон и не услышал собственный голос, что-то в его ушах мехало проходимости звука, будто туда напихали ваты. Внезапно, стоило ему снова поднять взгляд на зеркальные маски, как он потерял их из виду. Фантомы просто исчезли, растворились в этом мельтешении все, до единого, слились с пространством. Он был один среди всполохов, вращающихся почти бешено.
Марк Беренссон ощутил липкий страх. Что-то давило его в промежутках между вспышками, вгрызалось в разум. Он попытался отмахнуться, но ничего не изменилось. В ушах становилось все глуше.
- Машина сновидений, мистер Беренссон, - голос прозвучал откуда-то сверху, а, может быть, сбоку, он никак не мог определить его источник. - Ее использовали в эксперименте 50-х годов, детям предлагали мечты, расцветающие во всполохах...
Гул в ушах нарастал, подобно тому, как продолжал говорить голос. Беренссон пересилил себя, выдавив:
- И что ты хочешь?!
- Показать вам сон не хуже, чем Альфа-Нова.
Его затошнило. Кромешная темнота под ним сгущалась, а свет все еще вращался по кругу, превращаясь в ослепительную комету. Тревога и след первобытного ужаса подбирались к нему все ближе и ближе. Он почти растерялся, оглядываясь по сторонам в поисках говорившего, но голос молчал. Теперь он даже не был уверен, кем был его владелец.
Сколько это продолжалось? Считанные секунды или растянулось в минутах? Марк Беренссон видел сослуживцев, они выходили из света и исчезали в темноте, видел кондидатов в элиту СНР, смотревших на него с безжизненными лицами, видел ученых из центральной лаборатории...
В висках загудело, Беренссон издал странный звук, которого, предсказуемо, не услышал, и свет, внезапно вспыхнув ослепительно ярко, остановился. Он тормозил, как поезд, широкой дугой, и в этой дуге на него неслась боевая единица Арайни...
Беренссон яростно взвыл, рванувшись вперед между темных фигур, чьи силуэты видел в ореолах прожекторов. Он сделал выбор, он узнал их и теперь, гонимый злостью, он несся вперед по длинному полутемному тоннелю, отсчитывая шаги до ближайшего поворота.
Он дотянет, он сбежит... К черту их всех, он еще вернется в этот город!

Вэй Ян обернулся, отзывая зеркальную маску. Прожекторы за его спиной уже погасли, превратившись лишь в несколько тусклых ламп.
Прошелестел за плечом ремень активированной винтовки, в плечо уперся приклад и пальцы легли на выверенные позиции. Никто из группы не двигался. Ян знал, что его братья стоят бок о бок с ним, что они разделят это решение.
- Раз...
Он считал для себя, наблюдая за удалявшейся спиной Марка Беренссона. Карма вспыхнула алым, щелкнули затворы, разводя тонкий ствол шире, удлиняя дистанцию поражения.
- Два...
Винтовка высчитала метраж, ловя цель в крестовину окуляра, с глухим звуком патрон ушел в патронник.
И палец щелкнул по спусковому крючку.

Он не сомневался. Никогда не сомневался. Не сомневался, когда затеял все это, не сомневался, когда отдал приказ заманить Беренссона в коллекторы, не сомневался спустив курок.
И от этого на душе делалось еще гаже.
Фигура Марка Беренссона из окуляра исчезла. Он повалился ничком в землю и теперь останется здесь, так и не найдя покой ни в одном из миров. Вэй Ян не верил в другие миры, адские котлы или неземное блаженство, существование души воспринималось им лишь как акт творения мысли, эволюция сознания, потому он не беспокоился о мстительных духах. Тревожило его другое. Выцеливая затылок врага в окуляр прицела он совершенно не обрадовался тому, что увидел.
Увидел внутри себя.
Фантомы стояли молча, парочка из них уже потянулась исполнять приказ Чжан Фэна, никто не обиделся на тон. Здесь, не в полном составе, была первая группа, те, кто застал начало этого пожара. Некоторые из них, так же как и он, начинали в хуабу, горячие и буйные, а потом была Леда, ангары Круинси, полгода гонения, коллекторы Аркадии, мертвая зона Арайни и, наконец, Сонгеа. Они не осуждали, они не отговаривали, но разделяли и следовали за ним. В любой омут, в самую черную глубину. Он бы понял, он бы принял, скажи хоть кто-нибудь из них слова против, если бы хоть кто-то из них воззвал к его совести. Но первая группа молчала. Они снова следовали за ним.
Маска больше не скрывала его лицо, как и пустое выражение. Не было ни триумфа, ни злобной радости. Не было ничего. Вэй Ян скользнул взглядом по своим людям, методично собирающим оборудование, и остановился на Кузнечике. Лю Цао кивнул ему, не осуждая, но поддерживая. Это решение останется здесь, они никогда не ответят ни на один из вопросов новичков о том, что произошло внизу.
Из оцепенения его вывел голос брата. А-Фэн похвалил его, но эти слова, впервые, не принесли никакого удовлетворения.
Ян болезненно скривился, со свистом втянув воздух, и посмотрел прямо перед собой, где в тени все еще угадывались очертания мертвого тела. Позорно убитого выстрелом в спину.
Внезапно он ощутил, что больше не может быть достоин носить фамилию Гао. Он видел себя не человеком, а каким-то крайне отвратительным созданием, которому лучше было бы сгинуть в богом забытой яме, чем стоять здесь, одетым в форму отца, и называться командиром.
Чувство отвращения было настолько сильным, что подкашивались колени. Вэй Ян едва переборол желание развернуться и уйти, никому ничего не сказав. Он бы, может, и сделал это, если бы не младший брат.
- Не нужно отчетов... - глухо отозвался Ян, и голос его прозвучал так, будто он месяц не открывал рта, - Забудь о них. Просто забудь.
Карма заняла свое привычное место за его спиной и тяжесть ремня теперь казалась ему чуть ли не мучительной.
Ему хотелось поднять руку, провести пальцами по чужой щеке, почувствовать кожу, но он все еще не мог заставить себя пошевелиться.
На помощь, очень кстати, пришел А-Нин. Сняв зеркальную маску, младший брат поравнялся с ними, аккуратно приобняв Чжан Фэна за плечи. Несмотря на андроидное тело, Вэй Ян знал, что его касания были очень мягкими. А-Нин всегда был мягким, если дело касалось его семьи.
- Оставь это нам, - мягко начал младший из братьев, - Если хотите, мы с Юн-Юн найдем в городе свежие пионы. Они наверняка есть, селекционеры выращивают цветы круглый год. Тетушка... она бы вами гордилась.
Шэн Нин говорил ободряюще, почти ласково, едва ощутимо поглаживая Чжан Фэна по плечу, будто старался согреть. Вэй Ян встретился с ним взглядом всего раз и готов был поклясться, что разглядел в нем сочувствие. Могут ли андроиды испытывать сочувствие? Что вообще может anima ex? Но задаваться этим вопросом всерьез у него сейчас не было сил. Все в окружающей обстановке, казалось, стремилось его раздавить.
- Не стоит об этом думать, - все тем же тоном продолжал А-Нин, - Вы все правильно сделали. Кто-то должен воздавать по заслугам, послужные списки офицеров СНР не тянут на прошение о помиловании.
Он еще что-то говорил А-Фэну, но Ян никак не мог уловить его слов. Все они превращались в его голове в сплошной поток. Он все еще смотрел туда, в полумрак неимоверно длинного тоннеля и почти физически осознавал смысл фразы: "Если долго смотреть в бездну, бездна начинает смотреть в тебя".
- Идем.
Голос, будто чужой, эхом отозвался в ушах. Кажется, он успел поблагодарить группу, даже Шэн Нина, но тот отказался, покачав головой. Этот диалог Вэй Ян даже не воспринял. По-привычке потянувшись, чтобы коснуться пальцами чужой ладони, он замер, так и не сделав то, что собирался и, резко развернувшись, пошел прочь, отбивая сапогами гулкий железный ритм.
- Мы закончим здесь, - решительно ответил А-Нин, мягко подтолкнув своего второго старшего брата по направлению к выходу, - Иди.