Вечер наполнялся очень необычной, почти осязаемой атмосферой. Наверное именно такую принято было называть емким словом "волшебная". Солнце еще не до конца скрылось за горизонтом, и теперь наверняка блестело между стеклянными высотками за парком, бросая яркие тени и на их дом в том числе.
Семья суетилась, они ждали гостей, но больше всего суетился А-Чэн, пробегающий уже седьмой круг вокруг незадачливого папы.
- А ну-ка, рукава поправил? Готов? - смешливо фыркнув, отозвался Вэй Ян на суетливые настроения сына и, - Конечно тетя придет, они звонили, что уже выехали к нам и проезжают трассу.
Отвлекаясь, наконец, от попыток разложить закуски на прозаичной посуде, обернулся к брату.
Чжан Фэн был поистине неотразим. Их семейный вечер должен был стать чем-то средним между случайным "я загляну?" и основательным приемом, и формы одежды, как таковой, не имел. Все было довольно просто, но почему-то именно на брате, в свете множества ламп погрязшего в сумерках дома, даже простые вещи смотрелись настолько красиво, что все происходящее напоминало если не какую-нибудь обложку, то уж точно представительное фото из таблоида. Ему оставалось только взять на руки А-Чэна, который наряжался к приходу любимой тетушки с основательной тщательностью, и картина будет поистине полной. Но А-Чэн просился на руки к нему, а система оповещения мирно подпиликивала, извещая о первых гостях.
- Я окружен, - улыбнувшись, притворно вздохнул Вэй Ян, с торжественным видом вручая малышу тарелку бутербродов, и подхватил ребенка на руки, - Конечно почитаю, мы с дядей придем, чтобы уложить нашего мальчика, - и легко кивнул брату, пытаясь доделать начатое одной рукой, - А я пока закончу здесь, чтобы Шэн Цин опять не кинулась помогать нам, ругаясь за нерасторопность. На, дегустируй?
Отправив кусочек мягкого сыра в рот ребенку, Ян направился к выходу на закрытую веранду. Несмотря на середину весны, воздух на улице все еще был прохладным, а горящая всеми огнями веранда была очень даже теплым местом.
- Ты же покажешь тете, что ты нарисовал? - раскладывая на столике закуски и угощения, ворковал Вэй Ян, не упуская случая поцеловать подросшего сына в щеку или в висок. Мальчик выражал крайнее довольство и причин прекращать не было никаких.
В то неспокойное время, когда они с А-Фэном приняли решение взять трехлетнего сироту в семью, он совершенно не понимал, что творит и что будет делать в будущем. А-Чэн называл их по именам, спрашивал, когда придут папа и мама, и беспокойно спал ночами, задавая недетские вопросы. Тогда они оба представить себе не могли множество вещей, но "туманное будущее" в конце концов наступило. Теперь и сам Ян и Чжан Фэн души не чаяли в ребенке, и иногда Вэй Ян даже забывал, что мальчик был ими усыновлен.
В прочем, кажется, это никогда особо никого не волновало.
Они вернулись в дом как раз в тот момент, когда на территорию кухни вступила шумная Юн-Юн, уже явно успевшая высказать парочку добрых фраз главе Гао. Естественно по-доброму, как умела.
- Ну, я хотя бы на втором, а не на середине первого, - ехидно ухмыльнувшись, парировал Ян, приобнимая подошедшую девушку свободной рукой. Неподготовленному человеку со стороны казалось, что у них с Сяо Юн какая-то давняя и прочная вражда, и если оставить их в комнате на пять минут, в итоге кто-нибудь кому-то все же перегрызет глотку. Но реальность была таковой, что Юн-Юн готова была провернуть этот маневр скорее со всеми, кто осмелился бы косо посмотреть на ее друзей. - Как это ты сюда добралась и даже не под конвоем доблестной полиции?
Обмен любезностями продолжался, но без этого их приветствие нельзя было считать в полной мере состоявшимся. Мягко шепнув мальчику закрыть ушки, Вэй Ян дотянулся до стоявших у холодильника бутылок, передавая их брату. Встречать пока все равно было некому.
- Да и еще бы два не виделись, предпочитаю помирать от тоски, чем видеть тебя с такой регулярностью, - делано пренебрежительно помахав рукой, отозвался командир фантомов, - Они где-то на верхней трассе, минут через 20, вероятно, подъедут. Держи?
Аккуратно отцепив малыша и передав его тетушке Юн-Юн, Вэй Ян улыбнулся мальчику, погладив цепкие ручки, и принялся доставать тарелки.
- О, еще какой опоздун, если хочешь, чтобы тетя Юн-Юн забирала тебя откуда-то, сообщи ей за пару часов. В прочем, я потом тебя научу... - и елейно улыбнувшись, поспешил ретироваться на веранду. Вечер постепенно начинался...
- Ты, кстати, закончила тот совместный проект с этим твоим анонимом из Тристеро? - уже с веранды протянул Ян, - А-Фэн, помоги мне здесь? Кстати, когда ты нас с ним уже познакомишь, мы же твоя семья почти, так нечестно?

Вечер становился поистине семейным, из тихой суеты переходя в громкие разговоры. А-Чэн суетился, на радость дяде, Юн-Юн качала свои права на общение. Все, как обычно. Когда это стало их реальностью? В какой-то момент Вэй Ян перестал задумываться над такими вещами и выбрал позицию просто жить.
- Вот сыроежка, - подав ребенку еще кусочек, отозвался он, - Тебе нравится дома? Это потому, что сегодня мы что-то вроде волшебной страны. Как Нетландия.
Пусть они и жили в мире, где сказки уступили свою популярность гаджетам и легендам о сотворении смартфона, но взращивать в ребенке любовь к красивому и правильному это все равно ни в коем случае не мешало. Чем и Чжан Фэн и сам Ян активно пользовались.
- О, малыш, феи очень даже бывают, - прищурившись, заговорщически поведал Вэй Ян, - Только не блестящие, это пикси, они тащат все, что яркое. Настоящие феи воинственные, они прячутся в тени леса и служат королеве Модрон. Модрон не показывается людям, но иногда оставляет за собой части своих украшений, палочки да веточки. Говорят, она очень красивая.
Ян снова прищурился, переводя взгляд на брата и старую подругу, как бы ища в них подтверждение своих слов, и чуть вздрогнул от неожиданности, ощутив тычок под ребра.
- Превышение скорости? О, ты так скучала по нам, что не могла удержаться? - елейно протянул командир фантомов, - Мечта постового~
А-Фэн вклинился как раз кстати, напомнив о том, что нужно было бы накрывать стол и дальше, и Вэй Ян примирительно поднял руки. На столе почти ничего не осталось, все, что можно было, они уже сносили на веранду, в сумерках сада начинавшую светиться как настоящий волшебный купол, или клеть для диковиной птицы. Пока Сяо Юн развлекала малыша, Ян весело протянул
- Вот, слышишь? Не пугай ребенка, он думает, что ты меня иногда не любишь, - улыбнувшись брату, он взял последнюю тарелку и выпрямился, оглядев небольшой столик. Выглядело как место самого настоящего званого ужина, а уютное свечение огней и пледы только добавляли атмосферы. Наверное, он бы никогда не впустил в этот домашний круг кого-то постороннего, ни одна из его бывших девушек никогда не была приглашена на семейные посиделки в этом маленьком уголке тишины. То же негласное правилось соблюдал и Чжан Фэн.
- Я ведь должен тебе соответствовать, - мягко отозвался Вэй Ян, поднимая руку и делая вид, что убирает чужую прядь за ухо, на деле лишь слегка касаясь пальцами щеки. Светлые глаза брата в мягком свечении гирлянд приобретали почти стальное оттенок. Но сталь эта была теплой. - Чего еще желать? Ты, такой красивый, и вся семья здесь...
А-Фэн отвлекся на Сяо Юн, подхватывая их общий интерес по поводу тайного друга девушки, и Ян опустил руку, с интересом ожидая ответа, но откровения не случилось. Вскинув бровь, он встретился с ровно такой же реакцией брата. Пожалуй, это впервые, когда подруга так долго что-то от них скрывала. Даже о своей влюбленности в Морана курсе на втором она почти сразу поведала ему, старшему из братьев, и продолжала рассказывать, как части своей семьи о других, с кем сложилось или нет, а тут... глухая стена тайны. Переборов недоумение, Вэй Ян фыркнул со смеху, сложив руки на груди
- О, а что сразу нет? Девушки, между прочим, часто склонны выбирать представительниц своего пола, разочаровываясь в порочном круге связей с непрошибаемыми мужчинами, - Ян бы и дальше распинался, не брось на него Юн-Юн красноречивый взгляд, значащий обычно ровно то, что можно было бы интерпретировать как угрозу завязать провода в бантики и спалить плату. Вэй Ян, конечно, андроидом совершенно не был, но и на него действовало.
- Не ешь нас! - смешливо протянул Ян, выходя вперед и загораживая от девушки брата, - Мы тебе еще пригодимся. И вообще, - протянув к ребенку руки, он снова включился в роль отца, забирая мальчика к себе, поправляя одежду.
- Ты что, замерз? - мягко воркуя и покачивая ребенка, тихо приговаривал Ян, - Хочешь, кофточку найдем, ту, что тетя дарила?
Тихий размеренный звук отвлек их и, улыбнувшись, - только помяни, - он снова покачал сына на руках.
- А вот и тетя, пойдем встречать? Мы идем! - щелкнув пальцами по высветившейся панели, Вэй Ян проскользнул вперед, выходя из отдела кухни. Во внутренний двор уже пробивались лучи фар теслы, и ворота за машиной беззвучно возвращались в исходное положение.
Отогнав транспорт в удобное место, последние гости, наконец, поднялись к двери.
- Как это вы еще не перегрызли друг друга? - поправляя пратье, в своей манере осведомилась Шэн Цин, и тут же скользнула к малышу, протягивая руки, - Ах, мой милый, они хорошо себя ведут? Чего ты так легко одет? Вэй Ян?
- Мы как раз собирались взять кофту, - опасливо отчитался Ян, принимая кузина в объятия. Видимо, удостоверившись в честности родителя, Шэн Цин снова улыбнулась и поспешила поздороваться с остальными.
- Добрый вечер, - скромно улыбаясь, по освещенной дорожке теперь поднялся и А-Нин, одетый, явно по настоянию сестры, в белую рубашку, - Надеюсь, мы не сильно опоздали?

В этом было что-то особенное. В том простом, как Юн-Юн и А-Фэн подхватывали его выдумки, объясняя маленькому А-Чэну простые истины. Что такое "сыроежка" и кто такая Модрон, - старая сказка, которую он рассказывал им обоим еще в школьной юности. А-Чэн слушал их упоенно, округляя темные глаза, и в душе становилось как-то в разы теплее. Пожалуй, Вэй Ян был уверен в том, что они прошли весь этот путь через темноту, чтобы получить возможность вот так сидеть и спорить на большой кухне. И рассказывать про фей.
А между тем ребенок подрастал и все больше становился похожим на мать, доктора Ин. Ее черты угадывались в его чертах, в широких улыбках и прищуре больших глаз. От отца, на удивление, досталось мало чего. Может быть со временем, еще через лет пять, детские линии сгладятся, станут острее и знакомый образ ляжет тенью воспоминаний, но пока ничего этого не было. Кто знает? Матушка тоже говорила ему все детство, что он копия своей родной матери, а когда вырос, стал копией отца. Черты родителей память хранила не слишком бережно, но Ян видел фото, где они стояли рядом с Гао Фэн Синем, немного взбалмошные, слегка растрепанные, будто бы это был какой-то дюже случайный снимок, около проекта Siren-A. Оба были похожи на безумных ученых, изобретающих что-то выдающееся. В юности Вэй Яну это казалось забавным, а теперь переросло в интерес... Они с Чжан Фэном такие же?
- Только немного попозже, когда наберусь храбрости это озвучить, - послышался слегка растерянный голос Сяо Юн, и эта непривычная картина в образ девушки никак не вписывалась. К Юн-Юн присоединился А-Фэн и даже малыш, и пришлось сдаться.
- Ладно-ладно, я же не принуждаю, - примирительно подняв руку, улыбнулся Ян, - Чего вы сразу против меня задружили, а? Придет время, сама и скажешь.
Тут же состроив вид, что потерял интерес к данной теме, Ян легко погладил ладонь брата, все еще не отпустившего его плечо, и переключился на малыша
- Потому что нужно хотя бы встретить тетю красивым, правда? А потом мы переоденем тебя в пижамку и ты снова будешь мягким теплым колобком, - смешливо фыркнув, ворковал старший из братьев.
Все гости прибыли, можно было закрывать ворота и больше никого не ожидать. Пока Шэн Цин раздавала мелкие поручения, Вэй Ян переминался на лестнице вместе с Шэн Нином. Кузен выглядел веселым и живым, и это тоже вызывало чувство облегчения. Признаться, после того, как юноша прошел через андроидизацию они с Чжан Фэном пережили странный кризис восприятия. Его лицо и голос были такими же, как и прежде, но манера общения, слова, которые он произносил и вещи, которые теперь приходилось делать, изменились полностью. Вместо улыбок и привычных "старший братец", Шэн Нин теперь обращался к ним исключительно на "вы" и с этим чертовым "сяньшэн". Попытки хоть как-то образумить потерявшего все эмоции кузена кончились ничем. Что переживала Шэн Цин, все это время остававшаяся стойкой и холодной, они могли только представлять... А-Нин получил емкое прозвище Доппельгангер, а потом, пройдя с ними медные трубы неоновой Сонгеи, наконец, очнулся от долгого сна.
Стоя теперь в свете уличных фонарей дома, Вэй Ян то и дело бросал на младшего кузена взгляды, с интересом отмечая, насколько знакомыми становились его черты. Будто бы ничего и не было, никаких процедур, железного корпуса, и это все тот же мальчик, который от волнения терял голос, не решался поднять глаза и засыпал каждый раз, когда становилось более-менее тихо.
- Хорошо, я сделаю, - улыбнувшись, говорил Шэн Нин, принимая Юн-Юн под руку, как настоящий кавалер, и уже готовясь завести ее в дом, - Будет огромный штрафной сэндвич, как ты любишь, со всякой ерундой из травы и индейки.
- А еще из нервных клеток почивших под ее атаками консольщиков, - фыркнув со смеху, напомнил Ян. Шэн Цин тем временем не упустила порцию воркования с племянником и теперь обнимала Чжан Фэна, поправляя ему то рубашку, то снимая с плеч невидимые волоски. С первого взгляда это было незаметно, но девушка явно пребывала в каком-то приятном возбуждении, а значит, у нее могла быть новость, которую нетерпелось сообщить.
- Очень спокойно, мы сползли с трассы в тоннель, вот и добрались, там сейчас не проехать. Все стремятся успеть на выходной, - она улыбнулась, снова дотянувшись до ручки А-Чэна, упорно пытавшегося показать ей кусочек сыра, стащенного с кухни. В кусочке были крупные дырочки и ребенка эта особенность восхищала.
- Цин-Цин? - тихо рассмеявшись, отозвалась девушка, - О, ты меня так с детства не называл, это приятно. Пока что мне не холодно, вы лучше оденьте малыша.
- Мы все сделаем, - покладисто сообщил Вэй Ян, приглашая семью, наконец, пройти внутрь. Дом встретил гостей теплом и теплым мерцанием приглушенных ламп. Расположившись на веранде, компания, наконец, расселась, А-Чэн перебрался к тете, и слезать с рук Шэн Цин отказался.
- Ну что, выпьем за встречу? - разливая вино по бокалам, протянул Вэй Ян. Последний он вручил брату, задержав пальцы на тыльной стороне ладони, и легко улыбнулся. Побороть желание сократить расстояние между ними было не самой легкой задачей.

- В лесопарке за городом - зелень, - шутливо парировал А-Нин, увернувшись от подруги. Смотреть за их перепалками было забавно. Кажется, Сяо Юн обладала такой особенной аурой, заставлявшей людей шутить и ерничать. Вот, даже скромный Шэн Нин и тот не упускал случая над ней подшутить. Даже теперь.
- Не говори глупостей! - рассмеявшись и шутливо пожурив Чжан Фэна, отозвалась Шэн Цин. - Это не связано с наукой и фармакологией, это дело семейное.
Девушка светилась гордостью, с радостью уделяя большее внимание маленькому племяннику. Когда Ян решил забрать А-Чэна в семью ему не возразили. Ни брат, ни оставшиеся родственники в лице А-Нина и Цин-Цин. Кажется, они приняли мальчика абсолютно безоговорочно, сделав вид, что так всегда было, с самого его рождения и то, что он редко видел их в первые три года своей жизни, это просто вопрос занятости, типичный для семьи со странным, но обширным бизнесом. Когда-то они точно так же приняли и самого Яна.
- И нет, я не выхожу замуж и не беременна, - назидательным тоном подытожила Шэн Цин, вызвав новую волну смеха.
Они выпили, поднимая бокалы, перекидываясь фразами. Наблюдать за ними здесь Вэй Яну нравилось куда больше. Возможно, он бы просто откинулся на спинку обитой скамьи, поближе к теплому боку брата, который незаметно придвинулся почти вплотную, и просто наблюдал бы за этим общением, потягивая вино. Но хаотичная душа болтливого максималиста не давала ему покоя и о ставке созерцателя можно было забыть.
- Еще виноград вон тот в себя запихни, ноу-хау будет, гарантирую, - елейно протянул Ян, глядя на то, как Сяо Юн избавляется от еды. Девушка бросила на него испепеляющий взгляд, но сказать ничего уже не смогла - рот занят. Когда она доест, наверняка разразится бранью, если не забудет.
- Ладно-ладно, агрегатное состояние любого студента - перманентный сосущий голод, так что ешь, не стесняйся, - окончательно подлил он масла в огонь.
Но не успели они как следует поругаться, как всеобщее внимание на себя переключил маленький А-Чэн.
- А может он во второго дедушку? - отсмеявшись, отозвался Вэй Ян, незаметно погладив брата по спине, пока вся семья наблюдала за ребенком и его тетей, растаявшей от милых объятий. - Говорят, до свадьбы он был горазд сбежать на свидание сразу же из лаборатории или цеха.
- А ты его хорошо помнишь? - улыбнувшись, и целуя племянника в раскрасневшиеся щеки, осведомилась Шэн Цин, - Обычно ты не блещешь рассказами.
- Просто не к месту, - смешливо фыркнув, заверил кузину Вэй Ян и снова перевел взгляд на брата. Со стороны это, вероятно, ничего бы и не значило. Они с А-Фэном с детства отличались игрой в гляделки, какими-то невербальными коммуникациями и прочим, что другим было не сильно понятно. Никто не удивлялся, когда Вэй Ян вешался на брата, кричал через весь зал Шэньюан о трепетном чувстве любви и прочим его выходкам. Даже когда краски их отношений слегка изменились.
- Зато Вэй Ян был, - резюмировала Юн-Юн, и Ян отвлекся, с видом уязвленной гордости уставившись на девушку и смеющегося кузена.
- Чего это? Я бескорыстен и неподкупен, вы не имеете поводов на меня наговаривать! - обезоруживающе улыбнулся А-Нин, но на старшего из братьев это мало подействовало.
- Чего вы мне вечно приписываете славу Казановы? - наиграно обижено принялся вздыхать Ян. Вздыхал он, в прочем, настолько наигранно, что даже слепой бы распознал плохую актерскую игру уже только по звуку. - А между прочим, я был типичной жертвой обстоятельств! Каждая считала своим долгом рассказать подругам о том, какой головокружительный роман завязался у нас с ней в течении каких-то там семи дней, после которых я, гад или же великолепный повеса, выбирайте сами, променял ее на новую пассию. Как рубашку.
Вэй Ян вещал вдохновенно, Шэн Цин качала головой, реакция брата для него сейчас единственная оставалась загадкой
- К тому же, - Ян, наконец, отвлекся, улыбнувшись малышу, притихшему на руках у тети, - А-Чэн, закрой ушки. К тому же! У меня никогда не было времени на все эти кутежи, потому что учеба сжирала куда больше моих ресурсов и на то, чтобы водить девушку по ресторанам и кино меня уже мало когда хватало. Я предпочитал развивать другой орган, а не то, что вы мне приписываете, - многозначительно постучав себя пальцем по виску, резюмировал Ян.
- А через забор студгородка, конечно же, перелезал не ты, между прочим с француженкой Линор, чье платье так удачно зацепилось за его ограждение, - ехидно заметила Юн-Юн, уже утащившая со стола очередной угощение. На это ответа у старшего из братьев не завалялось и Вэй Ян так и остался возмущенно открывать рот, под общее хихиканье.
- Так, прекратили цирк! - не выдержав и тоже сорвавшись на смешок, он только махнул на них рукой, повернувшись к брату, будто бы ожидая одобрения, и перевел взгляд на кузину, уже вовсю подкармливающую племянника виноградом, - Шэн Цин, у тебя ведь была новость? Даже если там новая гиперцентрифуга, расскажи нам? 

На замечание про умершего актера Вэй Ян только фыркнул, всем своим видом демонстрируя, что он об этом мнении думает. Конечно же, ничерта он не обижался, но и просто так оставить это не мог
- Вот и почти его память, принеси цветы на могилку, - парировал он брата и тут же смешливо фыркнул от шутки про "запихивание знаний".
- Лучше спроси, что сказал бы отец! Он бы наверняка еще и дополнил, - отсмеявшись, вдохнул Ян. А-Чэн, сидевший на руках у тетушки и уплетающий сыр, - как-то он не замечал за сыном такой тяги к данному продукту, - озадаченно воззрился на шумных взрослых. В больших темных глазах ребенка так и читалось непонимание, и Вэй Яну на какой-то момент сначала стало еще смешнее, а потом нестерпимо стыдно.
Компания же, тем временем, снова вернулась к теме его похождений и многострадальной Линор с ее платьем.
- Зато я обеспечил вам повод для разговоров на ближайшие лет десять, а заодно и половине наших выпускников, иначе что бы вы без меня обсуждали на скучных встречах? - самодовольно парировал Ян и махнул рукой, показывая этим все свое пренебрежение к данному вопросу.
- Не обольщайся, есть темы поинтереснее тебя, - быстро вернув должок, бросила Сяо Юн, увернувшись от полетевшей в нее салфетки.
- Замолчи!
- А-ну сидеть!
Они оба прекратили синхронно, замирая, как вспуганные голуби, и выжидающе глядя на улыбающуюся Шэн Цин.
- А-Нин подал документы в университет...
И этого вполне хватило, чтобы с правой стороны Вэй Яна обдало мощным ультразвуком. Источником, конечно же, была Сяо Юн.
- А ты чего молчал все это время?! - после короткого оглушения, к источникам шума добавился и сам Ян, ища, что бы такое безобидное запульнуть в кузена. Попалась только зубочистка, - Черт возьми, это же отличная новость!
Все шумели, поздравляли Шэн Нина, поздравляли Шэн Цин. Кажется, в этом гвалте только Чжан Фэн и держался как истинный молодой глава. Поймав взгляд брата, Ян не сдержал теплой улыбки.
Совсем недавно они сидели в доме кузенов, обсуждая вопросы дальнейшего развития. Главным было, преимущественно, уломать Цин-Цин поступить на врача, получить диплом и сменить вектор деятельности. В ход шли и увещевания о сборной программе, исключении из него уже пройденный опыт и прочие-прочие премудрости, призванные сократить жуткий срок обучения из "пол жизни" до "всего-то несколько лет". Девушка клятвенно обещала подумать, а потом они все вместе переключились на младшего члена семьи - А-Нина. Юноша упорно стоял на том, что его место в фантомах, потому ребятам ничего не оставалось, кроме как посеять в чужом сознании идею о жизненной необходимости иметь в команде настоящего врача. И вот росток взошел.
- Все получится, - уверенно заявил Вэй Ян, покачивая в руке бокал и глядя прямо на младшего кузена, - У тебя всегда были хорошие результаты, они обязаны тебя восстановить. За начинания!
- А если что, я им базу хлопну, - вклинилась Юн-Юн, и Шэн Нин только тихо засмеялся.
- Не надо ничего хлопать, я справлюсь сам, - заверил юноша, и вся их компания радостно выпила. Ян, наконец , перестал переполняться впечатлениями и снова сел поближе к брату, едва касаясь плечом чужого плеча.
Но спокойствие не наступило, слово взяла Юн-Юн. Залив в себя залпом все содержимое бокала, будто решаясь на сделку с совестью и риском.
- Вечер откровений? - протянул Ян, но красноречивый взгляд Шэн Цин заставил его быстренько уткнуться в бокал. Сяо Юн же, кажется, этого даже не заметила.
- Никто тебя ниоткуда не выгонит, - мягко заверила девушку старшая, верно, мальчики?
- Конечно нет, - синхронно отчитались Ян и А-Нин, и теперь выжидающе поглядывали на главу.
Юн-Юн тем временем снова вздохнула, поглядела одним глазом на пустое донышко бокала и, будто собравшись с духом, наконец, произнесла.
- Вы постоянно спрашиваете, кого же такого я от вас прячу и почему. На самом деле я просто всегда опасалась вашей реакции, ну... то есть. Не думаю, что вы всерьез будете злиться на меня, но и насмешки в этом вопросе я бы тоже не очень хотела встретить.
Шэн Цин и А-Нин вновь показали чудеса семейной синхронности, покосившись на Вэй Яна слишком красноречиво. Ян уязвленно фыркнул и пристыженно отвернулся от проницательных родственников, почти прячась за плечом брата. Это отступление явно выражало его согласие захлопнуть рот и не нести лишнего. Убедившись, что может продолжать, Сяо Юн помялась еще немного
- В общем, чего тянуть... человек, с которым я сейчас встречаюсь вам всем хорошо знаком. Он был тем, кто очень помог нам, как в Аркадии, так и в Сонгее, - она снова выдохнула, - Это Цуй Линь Чэнь.

Отредактировано Wei Yang (2019-06-10 13:00:04)

Кажется, он выпал в какой-то вакуум бытия, услышав имя давнего знакомого. Не одноклассник, не сокурсник, Цуй Линь Чэнь никогда не был вхож в их круг общения, скорее наоборот. Половину старшей школы и весь университет этот человек неизменно кружил на орбите полей внимания, бросал укоризненные взгляды и открытые обвинения. Это с ним Вэй Ян вынужден был полтора часа отбывать наказание в кабинете, из которого их, как не прозаично, спасли братья. Именно там Ян и выяснил, что Линь Чэнь умеет говорить, правда, чуть было не кувыркнулся со стула, на котором самозабвенно покачивался, от удивления. Именно Линь Чэнь сбил его с ног на первом же курсе университета, когда Вэй Яну приспичило сыграть в диктора на столе в университетском парке, и он же повторил это на катке, именно благодаря ему за Яном шлейфом потянулась дурная слава и история с платьем и француженкой Линор. Цуй Линь Чэнь был отличником, праведником, вечным дежурным по дисциплине и еще огромное число достоинств. Словом - злейший враг.
Ровно до того момента, пока их не запихнули на базу проекта вдвоем, оставив скудное рабочее пространство и невозмоность разойтись по разным углам чтобы не видеть друг друга. Тогда "отличник" проявил себя с другой стороны...но это была уже иная история.
Взволнованный голос сына, наконец, вывел Вэй Яна из задумчивого оцепенения. Наверне его лицо все это время сохраняло, не сказать, чтобы умное выражение.
Семейство галдело, пререкалось и отстраивало свои позиции и, кажется, надо было положение спасать, одна Шэн Цин не справлялась.
- Ой-ой! - спохватившись от накалившейся ситуации, выпалил Вэй Ян. Сяо Юн готовилась занимать оборону,  ведь вариант семейного неприятия явно входил в список ее опасений. А брат просил "политического убежища".
- Ну, в самом деле, это же не кто-нибудь из рейдеров, - привычно оживившись, отозвался Ян, - Что за паника на корабле, если мы не тонем? Подумаешь Линь Чэнь~ между прочим, полезный кадр, не за врага же девочка идет.
- Я еще никуда не иду, - буркнула девушка, но, кажется, выражение ее лица слегка смягчилось.
- А я вот даже рад, - улыбнувшись, продолжал старший из братьев, успокаивающе поглаживая Чжан Фэна по плечу, - Зато человек свой, хорошо знакомый.
Накал, кажется, начал стихать. Цин-Цин отвлеклась, внимательно наблюдая, чтобы он сейчас тоже не ляпнул какой-нибудь неуместной ерунды и, видимо разделяя солидарность к тетушке, к ней присоединился и маленький А-Чэн.
"Вы все сговорились, что ли?" - уныло прикинул про себя Вэй Ян и окончательно решил говорить правду.
- Когда нас признали вне закона помощь нам приравнивалась к преступлению. Можно было лишиться работы, статуса и положения в общетсве, можно было оказаться на самом дне. И ведь он не побоялся рискнуть, помочь нам в городе, а ведь мог запросто засветиться на камерах, отметиться в системе и вообще быть узнанным. Тогда ему пришел бы конец, но нет. Позже мы виделись только на штурме главного здания, а потом он исчез. Так вот что, оказывается, произошло, ты его просто прятала, - сведя все в шутку, Вэй Ян фыркнул со смеху. Поддержил его и А-Нин, и даже Юн-Юн, кажется, слегка успокоилась
- Потому что вы не умеете спокойно реагировать на новости, - уже более-менее покладисто резюмировала девушка, - Потому вы и с Линь Чэнем не уживаетесь, вы же активные как атомные ежи!
- Ежи? - смешливо фыркнув, переспросил А-Нин, который так и не получил утвердительный ответ о том, почему это его обделили информацией.
- Ежи, - непоколебимо повторила Сяо Юн, - Атомные.
- Ты, может, сядешь, борец за добро и справедливость? - лукаво усмехнувшись, протянул Вэй Ян и покрепче приобнял брата, незаметно поглаживая юношу по спине. Такой эмоциональный и возбужденный Чжан Фэн ему тоже нравился, хотелось смотреть неотрываясь, но семейный конфликт этому любованию как-то не способствовал.
- Я предлагаю за это выпить! - бодро подняв бокал, выдал Ян, - Ну, а что? Достойная партия. Приводи его как-нибудь, что ли? Он же наверняка в курсе, на какую семью подписался.
- Ага, сначала вести себя научитесь! - буркнула Юн-Юн, все же улыбнувшись и тоже поднимая бокал, - Да черт с вами. Киберчерт, я все равно люблю вас и вам придется это терпеть.
На последней фразе Сяо Юн заметно смутилась, явно не привыкшая прямо говорить о своих чувствах, и залпом осушила бокал.

- О, так мне настолько доверяют? - весело отозвался Вэй Ян на слова о том, что А-Нин бы не смог скрывать от него какой-либо секрет, даже если не свой, на что младший кузен только неловко потупился. В такие моменты он совершенно искренне забывал, что мальчик давно уже существовал как аватар-андроид... Но кого это волновало, если  та самая человеческая душа, загадку которой разгадывали тысячелетиями, теплилась в нем даже теперь.
- Я в следующий раз тебе такой позывной дам, третьей будешь, - смешливо фыркнул Ян, уткнувшись в бокал с вином. Кажется, вечер выруливал обратно в спокойное русло, буря признания миновала и оставалось только одно недосказанное "но", о котором он теперь не мог не думать, даже если не хотел. В их жизни многое было спонтанно. Спонтанные признания, спонтанные действия, даже близость и та случилась спонтанно. И этот раз был не исключением, долго они с А-Фэном факт возможного разоблачения не обсуждали.
- Я учусь у лучших~ - от мыслей, очень кстати, отвлекла кузина, и Вэй Ян приластился к девушке как довольный кот, которому перепала рыба с хозяйского стола. Чувствуя спавшее напряжение, чужое тепло под боком, Ян качнул бокал в пальцах, - А вот с этим я согласен. Мы ведь столько раз обещали начать заново, чего тащить обоз старины.
- Говоришь как дед, - прожевывая очередное лакомство, констатировала Сяо Юн и они снова почти вцепились, если бы не засыпающий ребенок.
- Кажется, мы ему наскучили... - мягко ответил Ян, отставив бокал. Он хотел было подняться, забраться мальчика и отнести наверх, но в этом его уже определили родственники. Расставаться с малышом Шэн Цин не захотела, к ней присоединился и А-Нин, и старший из братьев попросту согласился с тем, что сегодня судьба распорядилась именно так. Влезать в окружение семьи он не стал, еще разбудят, потом будет спать хуже.
- Я потом приду к нему, - мягко заверил, проводив взглядом удалившихся кузенов и, напоследок, утянул из-под носа у Юн-Юн недобитую тарелку с закусками, - Я стесняюсь спросить, какой спорт будит в тебе такой неуемный аппетит?
То ли елейный тон, то ли недавнее признание, заставили девушку вспыхнуть на месте.
- Ты...Ты! Знаешь что?! Мне звонят, - деловито дуркнула Юн-Юн и, схватив действительно разразившийся мелодией телефон, поспешила ретироваться с веранды в кухню. А лучше в гостиную. Там ее никто не будет подслушивать, отпускать шуточки, шуметь при разговоре и вообще вести себя крайне невежливо. В том, что так все и произойдет она, кажется, была уверена на все сто.
Когда веранда опустела, Вэй Ян фыркнул со смеху, притягивая брата к себе.
- Этого мало, так нечестно. Я тоже соскучился... - еще один поцелуй, уже серьезнее. Ян притянул юношу ближе, обнимая за пояс и поглаживая пальцами по боку. Что это? То ли романтические период у них затянулся, то ли так всегда было, но отпускать А-Фэна от себя надолго совершенно не хотелось. В прочем, даже не будучи вместе Вэй Ян постоянно висел на брате, обеспечив им, тем самым, репутацию неразлучников и долгую конспирацию во всех проявлениях.
- Я просто в ужасе... - заглядывая в серые глаза, честно поведал Ян. Голос он сразу понизил до шепота, то ли опасаясь, что обретавшаяся неподалеку Юн-Юн услышит их раньше времени, то ли отдавая дань тому безграничному доверию, которое лежало между ними. - Для меня рейд в какое-нибудь злачное место кажется сейчас менее волнительным, чем это. Они ведь наша семья, если не примут...
Только сейчас он понял, что своими словами он озвучивает чужие опасения, и подступивший страх сам собой куда-то отхлынул. Во всяком случае, перед лицом тяжелого признания он был не один.
- Если мы окажемся в опале и заклеймлены как ужасные извращенцы и поборники семейных ценностей, хотя бы вместе, - смешливо фыркнул, выдохнул старший из братьев, коснувшись пальцами чужой щеки, - Не волнуйся, я стобой, да и в конце концов кто еще у нас у всех есть, кроме друг друга?
Еще раз поцеловав юношу куда-то в щеку, Вэй Ян легко прижался к чужому лбу, прежде чем отпустить брата сесть на свое место. Со стороны кухни уже слышались голоса, кузены поймали Юн-Юн и теперь возвращались на веранду.
- А-Чэн спит с кошкой? - добродушно улыбаясь, бросила Шэн Цин, усаживаясь на свое место, - Кажется, это маленькое облачко обожает своего юного хозяина.
- Очаровательная, да? - весело подхватила Сяо Юн и девушки защебетали о своем, А-Нин же, пользуясь заминкой, притянул к себе блюда с закусками, которые не успела перетаскать в себя подруга.
- Знаете, мне кажется, самое время нам тоже вам что-то рассказать, - привлекая к себе внимание, начал Вэй Ян, бросив долгий взгляд на брата. Девушки прекратили переговариваться, с интересом воззрившись на братьев, но предположений пока не делали...почти.
- Ты поднимешь нам зарплату? - не удержавшись, таки вклинилась Юн-Юн, получив от подруги легкий тычок под бок.

Внезапно в голове начало постукивать. Как-то очень похоже в его голове стучало перед первым боем, на который его когда-то давно взял отец. Так давно, что, казалось, этот миг и тот разделяет пропасть шириною в вечность. Так стучало волнение, пополам со страхом потери чего-то важного. Юн-Юн отшучивалась, А-Нин одергивал ее, а Шэн Цин, их строгая Цин-Цин бросала намекающие взгляды. Что они скажут?
В какой-то момент Вэй Ян даже отчетливо представил, что на его голову вот-вот приземлится метеорит и все, что они с братом сейчас должны будут сказать само собой превращается в прощание. Дурацкие мысли он, конечно, гнал, вместе с желанием отпустить нервный смешок на эту идею, но между тем и прослушал половину реплик молодой коллеги.
- В общем, мы поймем, если вы больше не захотите с нами общаться, - пользуясь его кратким оцепенением, брат начал первым, и Вэй Ян одарил юношу легким кивком, поймав взгляд серых глаз, искавших в нем поддержки, и мягко погладил ладонью по спине. Руку он все это время так и не убирал, жалея только, что нельзя было сжать в ладони чужие пальцы. Казалось, что признаваясь здесь и сейчас семье, они признаются в этом и родителям...
- И мы решили, что скрывать от вас такое, было бы крайне неправильно, - неловко потерев переносицу свободной рукой, заключил Ян, когда от брата прозвучала последняя фраза. Повисла тишина. К такому он, конечно, был более чем готов. Чуть сжав пальцами ткань чужой рубашки, Вэй Ян хотел было усмехнуться, что-то сказать или пошутить, чтобы развеять начинавшие сгущаться потемки, но тучи так и не спустились...
- Ч...чего?! - выйдя из какого-то личного анабиоза, выпалил Ян, - Вы на что там спорили?!
- На тебя, - невозмутимо, покачав в воздухе опустевшей зубочисткой, констатировала Сяо Юн, - Ну, ты у нас просто мировая звезда, даже с Чжан Фэном все было куда определеннее, вот мы и гадали, женишься ли ты когда-нибудь или нет. Вот А-Нин говорил, что нет, ты будешь женат на работе, а я, как видишь, даже дала тебе маленький шанс. Цени меня!
- Я тебя сейчас так уценю, - ехидно прищурившись, парировал Вэй Ян. Они вообще поняли, что произошло?! Или это он ничего не понял? В любом случае то, как вели себя ребята заставили железные пальцы ужаса, сжимавшие его за горло, разжать свою хватку. Именно сейчас, в этот самый момент, он любил их безраздельно. Вот таких, все превращающих в конкурс, соревнование, опускающих значимости...
- Я в следующий раз на вас обоих поспорю, посмотрю как вы себя поведете, - ворчливо резюмировал Ян, и Сяо Юн весело показала командиру язык. А-Нин улыбался.
- А-Чэн? - в следующий момент его внимание привлекли уже слова старшей кузины и вот теперь Вэй Ян отчетливо решил, что самое время ему провалиться со стыда, - Ох черт... - нервно посмеиваясь, выдал он, - Мне серьезно казалось, что он не понимает таких вещей и, он же играл...все такое... рады?
Теплая ладонь коснулась щеки, послышался аромат духов, и Яну как-то сразу же расхотелось неловко смеяться. Их приняли. Их семья, то, что у них осталось после всего пережитого, после хуабу, полугодовой погони, Руа Надиту... Все они, оставшиеся рядом, приняли их. Сяо Юн, Шэн Нин, Шэн Цин. Они не отворачивались, не задавали вопросов, не вскакивали с мест грозясь больше не переступать порог этого кошмарного дома. Они шутили, улыбались, а Шэн Цин была так похожа на свою тетю, их мать.
Вэй Ян впервые ощутил легкость, то, что где-то глубоко внутри скреблось к нему в душу еще с Сонгеи, постепенно умолкало.
- Сестренка Цин-Цин... - начал было Ян, но тут же фыркнул со смеху, потерев лоб. Вот уж что-что, а так она ему с детства не тыкала, как котенку, который провинился! - Я обещаю, - отсмеявшись, мягко улыбнулся старший из братьев. - Я буду его беречь и не обижать, и вас тоже буду. Спасибо, что вы есть у нас и что вы принимаете все это... Если бы вы ушли, я даже не знаю, что нам оставалось бы сделать.
Только сейчас до него дошло, что он все еще сжимает ткань чужой рубашки. Сяо Юн, которая, наконец, перестала есть, будто очнулась, перебираясь через стол и повисая на Чжан Фэне с веселым улюлюканьем.
- Чего вы так долго молчали?! И давно вы так? Нет, я хочу знать когда и как вы докатились до такой жизни? - беззлобно подначивала девушка.
- Отстань от него, что за напористость? - мирно улыбаясь, пожурил ее А-Нин, наконец, обращаясь к их командиру, - У тебя руки чего трясутся? Знаешь, я тоже рад, в этом я. может быть, пример с тебя не возьму, но всего остального это совершенно не отменяет.
- А-Нин! - фыркнув со смеху, бросил Ян, попытавшись достать младшего кузена, но тот уже ретировался к дальнему углу стола.
- Ну прекратите! - едва сдерживая смех, призвала всех Шэн Цин, покачав в руках взятую со стола бутылку, ту, что еще не начали, - Будете вопить, разбудите А-Чэна. Давайте отпразднуем, это же отличная новость!
- Сестра, позволь мне, - деликатно вмешался А-Нин и компания снова переместилась. Оставшись с братом, Вэй Ян, наконец, выдохнул, находя чужую ладонь и сжимая пальцы.
- Поверить не могу, мы еще живы... - смешливо отозвался он, поглаживая руку брата большим пальцем, - Спасибо... Ай, что ты там льешь, дай сюда!

- Что ты мне тут условия ставишь? - смешливо фыркал Вэй Ян, делая вид, что упорно отдирает от себя нетраннера, но на деле же они с Юн-Юн обнимались вполне охотно, - Не так часто?! Да мы каждый день на работе!
Они хохотали на пол дворика, веселились, а вечер закатывался, перетекая в ночь. Аркадия редко спала ночами, тихо не было даже в таких районах как этот. Жилые дома изнутри кипели деятельностью, кто-то принимал гостей, кто-то заруливал в ворота, магазинчики открывались и закрывались, пощелкивая автоматическими дверями. Днем в будний день здесь было куда тише, чем в преддверии выходных.
- Смотри опять не попадись патрульным! - не удержался от шпильки Ян, провожая гостей и легко кивнул А-Нину, обещавшему отчитаться. И все же фантомы они всегда фантомы...
Они вернулись к атмосфере вечера, уюту и мягкости пледов.
- Это точно, без них даже в ушах звенит, - улыбнувшись, согласился Вэй Ян со словами брата, и обвил руками чужую талию, привлекая юношу к себе. Поцелуй был сладковатым и отдавал вином, но ему это только сильнее нравилось, - Эта парочка у меня еще получит, - прищурившись, протянул он в чужие губы и добавил, заметно тише, - В какой-то момент мне показалось, что нам точно конец. Терпеть не могу это чувство, оказывается. Они же все, что у нас осталось, это было бы очень плохо.
Ян легко улыбнулся, прижавшись к чужому лбу, и слегка потерся, как сытый ручной кот.
- Гордишься мной? - с губ снова слетел смешок, и старший из братьев охотно принял бокал, покачав в ладони, чтобы содержимое подкрасило прозрачные стенки. Говорят, что если вино выкрашивает посуду - оно, безусловно, хорошее. А если нет...считай, что купил вовсе и не вино, а очередной продукт химического производства, пусть по цене и вкусу оно и не очень отличается от признанных марок. - Я рад... Это я горжусь тобой, тем, как ты вырос, кем ты стал. Настоящий глава Гао, продолжатель дела родителей, я так люблю тебя... За успешный разговор~
Вэй Ян откинулся на спинку скамьи, довольно улыбаясь куда-то в бокал. Огоньки иллюминации отражались в его стенках, делая содержимое еще вкуснее.
-А-Фэн, ты хочешь меня разбаловать или перехвалить? - рассмеявшись на слова брата, беззлобно, с легкой долей смущения, он притянул юношу ближе, обнимая и поглаживая по боку. Чжан Фэн всегда говорил ему такие вещи, про солнце, про глаза, напоминавшие ему дорогой коньяк. Кто бы мог подумать, что Гао Вэй Яна еще хоть что-нибудь в жизни может смутить, но у брата всегда получалось. Это было приятное чувство. Приятное и легкое.
- Ты куда прекраснее, моя луна, - мягко улыбаясь, проворковал старший, - Солнце оно назойливое. То поджарит тебе руку, если высунешь из тени, то засветит в глаза, если забыл про ширму. Жутко назойливое. А луна величественна, она привлекает взгляды, умы и толпы романтиков.
Он снова рассмеялся, делая из бокала пару глотков. Чжан Фэн всегда пьянел быстрее, а вот сам Ян уже давно перестал ощущать эффект от вина. Теперь ему оставалось только довольствоваться вкусом и разговорами, для "интересных состояний" требовалось что-то покрепче.
- Я тоже рад... - Вэй Ян слегка склонил голову, оставляя легкий поцелуй на чужом виске, - Я так рад, что ты есть у меня, что у нас есть А-Чэн. Да, я бы многое отдал за его спокойную жизнь, вне побега, вне хуабу, чтобы папа и мама были рядом с ним, но если я этого не могу, достаточно ведь и того, что у малыша есть мы? И я люблю его не меньше, и я люблю тебя. Знаешь, если бы ты женился когда-нибудь, даже если на Су, вероятно, я бы попытался принять ее как сестру, но сам так до конца и жил бы один. Не складывалось у меня что-то со всем этим... Да и не хотелось, чтобы сложилось.
Разговор плавно перетек к младшим родственникам и снова стало почему-то очень забавно. Ян живо вспомнил лицо Цуй Линь Чэня. Беспристрастное, с тонкими чертами и линиями. Он был... может быть, даже симпатичным? Почему-то сам Вэй Ян об этом никогда не задумывался. В школе мальчишка казался ему отстраненным, уже в университете, после неудачной попытки завести знакомство - дико странным, а потом... А потом было как-то не до того, чтобы оценить перемены.
- Знаешь, а он ведь очень изменился, - пространно заметил Ян, стянув со стола оставшийся кусочек сыра и, подумав, протянул его брату. Половину слопал, как оказалось, А-Чэн, а вторую, конечно же, Сяо Юн. - Когда мы виделись еще на подступах к CES, от его застывшей мины не было и следа. Может быть, работа и эти годы его расшевелили? Еще в университете он показал, что умеет шутить и вообще вести себя как подобает нормальному человеку, так что выбор Юн-Юн меня не удивляет. Но сам факт!
Фыркнув, то ли от смеха, то ли от возмущения, Вэй Ян крепче прижал к себе брата, продолжив уже более оживленно
- Нет, это, конечно, не первый ее парень и даже не первый, кто ее старше. Любовь у Юн такая - мужчины постарше, но почему-то сейчас это кажется каким-то дико официальным и мне неловко, - он снова рассмеялся, прижавшись щекой к волосам брата, почти мурлыкая в них остаток предложения, - может, она так и до свадьбы дойдет? И что тогда делать? С одной стороны я рад, с другой в шоке. И да...как-то потерянно. А-а-а, эта девица, она практически физически дает ощутить этот неумолимый ход времени!

- Луна все равно вращается вокруг Солнца, - смешливо протянул Вэй Ян. - А значит, тоже спутник, и к черту астрономию!
С братом было легко, способно, он мог нести всякую чушь и поднимать бокал за такие глупости, как астрономические споры недолюбителей о соотношении объектов. Яну это всецело нравилось. Вечер тек спокойно и размеренно, он полностью верил словам Чжан Фэна и чувствовал тепло чужого тела в своих руках. Что еще нужно?
- Знаешь, все это так относительно. И движение светил, и расчеты относительны. Вот в мифологии они неразрывно вместе, так кто же прав? Древние знания людей или научный счет? Чему она больше принадлежит? - он фыркнул еще раз, тоже со смеху, и склонил голову на бок, задумчиво рассматривая блики гирлянд на стекле. Как россыпь звезд...Только в Аркадии не было видно звезд, слишком много засветки. - Это все так относительно, по сравнению с тем, что мы с тобой уже получили. Нет, мне этого не мало, я этому рад и очень благодарен. Хуабу, все случившееся, тоже научный счет, но человеческие души умеют справляться с такими вещами.
Вэй Ян легко улыбнулся, встречая взгляд серых глаз, и притянул брата ближе, убирая выбившуюся прядь за ухо. Чжан Фэн пьянел быстрее и теперь огоньки в его глазах принимались сиять чуть игриво. Красивое зрелище... Зачем ему нужны были эти звезды над городом, если у него все они уже были в руках? Когда-нибудь он скажет об этом А-Фэну тоже. и будет смотреть и наслаждаться, как брат реагирует на такой неожиданный комплимент.
Не то, чтобы Вэй Ян не делал брату комплименты. Делал и много, но о чувствах Чжан Фэн всегда говорил больше, превращая старшего в благодарного слушателя. Ян был неугомонным, невыносимым болтуном, рот у него не закрывался с самого детства. Он дразнил хулиганов, задир и зазнаек. спорил с учителями и преподавателями, устраивал бунты на производстве и ругался с руководителями проектов, он постоянно говорил. Молчал Вэй Ян только в двух случаях: в бою, предпочитая бить, а не разглагольствовать; и когда говорил Чжан Фэн, погружаясь полностью в его мягкий голос. Что толку, что он скажет брату сто тысяч слов, как говорил другим, пусть и не тех, которые говорил другим?
- Да что ты говоришь? - следующее, сказанное братом, заставило Вэй Яна прищурится. Молодой командир склонил голову, заглядывая в чужое лицо и состроил такое выражение, которое можно было бы запросто прочитать как "расскажи-ка мне побольше и может быть я поверю", - А если я спрошу, когда был наш с тобой первый поцелуй?~ И куда я повел тебя на свидание? Вариантов у тебя, конечно, не много, но все же!
Ян снова рассмеялся, окончательно отставив винный бокал, и ненавязчиво пробрался пальцами под край рубашки, поглаживая открывшуюся полоску кожи.
- Ты не ужасен, А-Фэн. Ты отличный дядя, ты был бы отличным папой, ты уже им являешься для А-Чэна. И был бы прекрасным мужем, но лишь для того, кого в самом деле любил бы, - вкрадчиво проворковал Ян, - Потому что ты тот, кто не позволил бы мне жить одному... И ни одно событие связанное со мной ты уже не забудешь.
Это звучало самонадеянно. Ужасно самонадеянно! Почти нагло! Но расслабленная темнота, которая теперь плескалась в его глазах, сталкивалась с чужим светом, примечая все то, что их так сильно друг к другу тянуло.
Приняв угощение, Вэй Ян улыбнулся, широко и искренне, поцеловав чужие пальцы.
- Если нам придется строить бункер, для них двоих нужно будет обязательно выделить двойной запас, иначе мы не продержимся. И в кого это они? Наверное, друг в друга, - смешливо заметил старший из братьев. Кому как не ему было лучше всех известно, что для того, чтобы "уродиться в кого-то" не обязательно иметь кровное родство. Ян вот, например, пошел в отца. В своего приемного отца. - Я тоже горжусь тобой... Матушка не зря учила тебя, ты стал настоящим главой, с которым бояться связываться все, у кого не чисты руки. Директора дочерних компаний тобой полностью покорены, это ли не успех? Все те, кто шли за ними тогда, могут наблюдать плоды своих решений. То, что они не ошиблись.
На улице становилось слегка прохладнее, и Ян завел руку за голову, нащупав на спинке скамьи небольшую сенсорную панель. Не помешало бы прибавить немного тепла. Отец сделал здесь все по семейным предпочтениям... Огоньки, которые радовали маленького А-Фэна, уютные скамейки для матушки и кучу подушек вдогонку к системе отопления как раз для вечно мерзнущего старшего сына.
- Не рисуй мне такое скучное будущее! - рассмеявшись снова, запротестовал Вэй Ян, - Я не хочу маразм и не хочу никаких передач. Не пугай меня!
Он все продолжал веселиться и даже показательно поежился, демонстрируя тихий ужас перед такими далекими перспективами. Нет, кризисами возрастов Ян никогда в жизни не страдал и тридцать лет для него были просто тридцать лет, обычно число.
- Она еще никуда не выходит, - назидательно заметил старший, отсмеявшись и наблюдая, как брат управляется с домом. Технический век... легко запутаться в том, что у тебя в руках.
Но в следующий момент Чжан Фэн прекратил использовать привычные ему средства и его рука потянулась к поясу с любимым оружием. "Молнию" брат теперь не отпускал от себя, даже дома она порой оставалась с ним, в прямой доступности. Оружие было изящным, небольшим и даже не выделялось, но причина такой привязанности заставляла что-то внутри болезненно сжиматься.
- Что ты удумал? - с нотками тревоги и интереса, протянул Ян, поглядывая на резную рукоять. Внутри находилось такое, что могло запросто отправить человека к праотцам за считанные секунды. - А-Фэн?
Но юноша уже поднялся, увлекая его следом. Они спустились из беседки в сад на заднем дворе, прохлада окутала их, но пока что Вэй Ян ее не ощущал, только с интересом смотрел, как брат вкладывает свое оружие в его руку.
- А вот ты уже немного да, - прищурившись, Ян взвесил кнут на ладони. Утяжеленная апгрейдом рукоять, в прочем, все еще оставалась довольно удобной. Легкое оружие Вэй Ян и сам мало признавал, такое сложно контролировать. Нужно что-то среднее... Как "Молния" или его WRAS-Karma. Как ни крути, ощущаешь груз ответственности.
- Ты хочешь, чтобы я попробовал? - неожиданно покладисто отозвался Ян, - Награда очень заманчива~ Идет! Ты покажешь мне?
Он повел плечами, вставая и пытаясь повторить стойку, которую обычно занимал брат.
- Даже не знаю, как ее держать... так? Знаешь, это на самом деле жутко интересно, никогда не имел подобного опыта...

На улице было немного прохладно, весенний ветер остужал голову после выпитого, хотя Вэй Ян и не ощущал никаких эффектов. Со спины его согревало чужое тепло и ощущение дыхания на шее было куда ярче, чем весь остальной мир, окружающий их.
- Знаешь, это очень интересный выбор досуга для свидания, - не удержавшись от шутки, протянул Ян, послушно удерживая гибкое оружие. Он не раз видел ее в рабочем кабинете отца, а потом и в резиденции в хуабу, и долго удивлялся, зачем они прихватили с собой старый сувенир. Оказывается, он сильно недооценил этот самый "сувенир" и тягу младшего брата к необычным вещам. Чжан Фэн действительно не жаловал огнестрельное оружие, даже пневмовинтовки и шоковые пистолеты были ему совершенно не интересны. Когда они оказались втянуты во все это и красивый блеск формы фантомов перестал казаться Вэй Яну игрушечным, он часто жалел, что его младшему брату, мальчику, любившему книги и спокойную жизнь, необходимо было научиться стрелять и преодолевать препятствия. Изменения в себе никогда не принесут столько осознания, чем перемены в том, кого действительно всем сердцем любишь. Даже на те редкие вылазки, в которые Чжан Фэн ходил под охраной группы, он брал максимум пистолет. "Молния" шла ему куда больше.
- А, так это я тебя пьяню, что ты слегка покачиваешься? - вкрадчиво протянул Ян на слова юноши. Это все еще звучало немного неловко, но от осознания того, что они могли, наконец, перебрасываться такими фразами, в душе становилось теплее. Они оставались сами собой, двумя братьями из семьи Гао, но тем не менее, границы между ними с каждым днем все истончались. Давно забытое ощущение "пары", целостности себя и своих чувств, разливалось между ними как река после сезона дождей.
Вэй Ян послушно выполнял указания, переменив позу и чуть ближе прижавшись спиной к чужой груди.
- Что ты меня как ребенка успокаиваешь? Я ее больше не опасаюсь, - смешливо фыркнув, протянул старший, делая легкий взмах, ведомый чужой рукой. А-Фэн держал его запястье крепко и довольно уверенно, но казалось лишь для того, чтобы просто держать его руку, а не для намерения действительно изучить прием. "Больше не опасаюсь", сказанное Вэй Яном ранее, относилось к тому самому случаю пару лет назад, когда Чжан Фэн, убедившись в некомпетентности своих ораторских способностей, решил притормозить его в коридоре более доходчивым методом. Когда молния обвилась вокруг него с глухим щелчком, Ян в действительности успел испугаться, даже зная на уровне чуть ли не инстинкта, что брат никогда бы не ударил его со всей силы.
- Трудно тебе было ее освоить? - вслушиваясь в тихий голос над ухом, Вэй Ян продолжал повторять движения, разворачивая запястье каждый раз под нужным углом. Чужое дыхание слегка щекотало шею, вызывая легкие мурашки, - Это от нее у тебя тогда были такие жуткие синяки? Учитывая их расположение, я видел их мальком, но спросить так и не решился.
Вэй Ян фыркнул со смеху, чувствуя, что его прижали ближе, и окончательно расслабился. Голос над ухом увлекал его куда-то в совершенно другое русло, и то ли он все же стал восприимчив к вину, то ли дело было вовсе не в алкоголе.
- А ты отличный учитель... тебе нравится? Пожалуй, я не хочу, чтобы ты еще кого-то так же наставлял, - вкрадчиво отозвался Вэй Ян, снова разворачивая руку в заученном движении, и размахнулся, не сильно, пока что только примеряясь к оружию. Удара не было, - Мой принц хочет видеть меня в новом амплуа, как же я могу ему в этом отказать?
В голосе отчетливо сквозили привычные веселые нотки. Хлыст вспорол воздух, очерчивая подобие полумесяца и звонко щелкнул в полумраке сада. Звук был такой яркий, что на долю секунды показался даже громче живущего ночной жизнью города, окриков, доносившихся с парка и многих других звуков. Вэй Ян инстинктивно вздрогнул, напрагшись от непривычных ощущений. Кто бы мог подумать, человек привыкший к выстрелам и взрывам может вздрагивать от щелканья кнута в пустом тихом саду.
- Кажется, мы бы с ней спелись, это так отличается, совсем другая нагрузка, другое...все, - тихо посмеиваясь, протянул Ян, расслабляя руку, и неожиданно чуть склонил голову на бок, ощущая, что дыхание теперь переместилось на открытый участок шеи, - А-Фэн...Поцелуй меня. 

- Ну, знаешь, это было действительно впечатляюще, не думал, что у нее будет такое разнообразное применение и все смертельное, - смешливо протянул Вэй Ян, вторя шутливому тону брата. Чжан Фэн говорил о вине, о защите и умении, и делал это так, что он попросту не мог не наслаждаться звуком чужого голоса. Это было что-то еще... в их бесконечной лестнице ступеней, которые они преодолевали. Еще один вид близости.
- Создал ее по образу и подобию? - Вэй Ян прищурился, все еще не разжимая пальцев, и накрыл свободной рукой чужую ладонь, пробравшись под край рукава рубашки, когда юноша прижал его крепче, - Зачем мне подглядывать? Я не помню, чтобы в хуабу ты надолго разлучался со мной, даже позволил мне снова перебраться к тебе под бок холодными темными ночами.
Голос звучал вкрадчиво и почти игриво, превращая воспоминания без подтекста, во что-то секретное. Они спали рядом с детства, сначала привыкая друг к другу, преодолевая страхи и неудачи, а потом это укоренилось в костях. Когда закончилась учеба и семья Гао была оттеснена из города службами СНР, они вернулись к этой традиции, подолгу забываясь в ночных разговорах, обсуждениях, старались выучить имена и связи, продумать план, и засыпали под утро, ненадолго, но вместе.
- Когда ты переодевался или шел в душ, один был на руке, на плече у локтя, второй на боку, почти на спине. Обо что можно было так приложиться я тогда так и не понял, - все тем же тоном добавил Ян, послушно возвращая руку в позицию. При всем его упрямом и своевольном характере, такое подчинение было крайней редкостью и демонстрировалось ранее только родителям. Не то, чтобы он никогда не прислушивался к брату и не исполнял его просьб, но это была еще одна новая пройденная ступень в их обновленных отношениях. Чжан Фэн учился направлять его и вести. - Почему глупо? Синтоисты верят, что у каждого предмета своя душа. Раз уж наука доказала наличие таковой у людей, почему мы должны отбросить иные возможности?
Ян тихо усмехнулся, проследив траекторию удара взглядом, и добавил
- Тем более, у кого еще, как не у оружия, появился бы свой собственный дух...
Первый легкий испуг после удара прошел, тело постепенно расслабилось и Вэй Ян ощутил прикосновение чужих губ к виску. Теплое, невесомое. Ощущение ушло глубже, Ян почувствовал, что это немного странно, но  вовсе не неправильно. Он был тем, кто с оружием защищал их в долгой дороге, кто стрелял из пустого окна, когда брат был в опасной близости от пуль рейдеров, еще в ангарах, зимой 67-го, он был тем, кто приказывал оттеснять и заманивать в ловушку представителей банд и тех, кто пришел в Шэньюан. Он почти свыкся с оружием и здесь, дома, кто-то защитил его самого, от простого шума поблизости... и этим кем-то был Чжан Фэн.
- Думаешь? - смешливо фыркнув, отозвался Вэй Ян и слегка повернул голову, охотно отвечая на поцелуй. Свободная рука скользнула вверх, зарываясь пальцами в чужие волосы. Это давно перестало казаться неловким, смущающим и странным. Для них, независимо от мнения общества, это было единственной нормой.
- Я люблю тебя, мой принц, - вторя брату, все также в чужие губы, отозвался Вэй Ян, - Как тебе удается смущать меня этими словами?
Он снова тихо рассмеялся, привлекая брата чуть ближе. А-Фэн прижался к нему лбом и на какое-то короткий миг они так и замерли. Старый жест... когда они почти сравнялись в росте, это стало делать куда проще. Когда брат был младше, он прибегал к нему со всеми своими волнениями, утыкался лбом куда доставал, чаще в плечо, и они стояли так некоторое время. Позже они, конечно же стали старше. И намного ближе.
- Мне нравится, как ты учишь меня, лаоши~ - смешливо протянул старший, склонив голову чуть на бок и снова целуя теплые губы брата, долго, но мягко и на удивление терпеливо. - Кто еще кого сводит с ума? Ты уговорил меня на это занятие, не потому ли, что влияешь на меня как полная луна на приливы?~ 

- О, а у твоей девушки весьма тяжелая рука, - смешливо протянул Вэй Ян, поддерживая эту занятную игру в ассоциации, - Хорошо, что она на твоей стороне, думаю, если у нее есть душа, она довольно сильная. Пережить долгие десятилетия как подарок старых мастеров, чтобы обрести новую жизнь и цель. Это так метафорично, но по-своему красиво, ты не думаешь?
Ян легко усмехнулся, разворачивая ладонь и рассматривая рукоятку. Она была твердая, деревянная резьба укрепленная металлом, вокруг которого для удобства вились тонкие кожаные линии. Едва заметная полоска индикатора заряда сейчас не подавала никаких признаков жизни и оружие в его руке казалось притаившейся змеей. Потревожь гнездо и зубы сомкнуться на теле.
Вэй Ян раньше не держал ее, даже когда брат заносил его отпечатки. "Молния", как и его Карма были одинаково настроены на них обоих, но никогда прежде Ян не задумывался о корнях этого решения.
Почему? Потому, что они были братьями? Перенастраивая винтовку Вэй Ян думал о том, чтобы в случае чего, Чжан Фэн мог бы воспользоваться ею, но никто другой не смог бы ее у брата отобрать. А сам Чжан Фэн? Был ли во всех этих жестах изначально какой-то глубокий смысл?
- И поэтому тоже, - отвлекаясь от не особенно важных мыслей, отозвался Ян в чужие губы, и тут же рассмеялся, прищурив на брата темные глаза, - О, брось! Все не так плохо, но если тебе не нравится, я буду называть тебя иначе~ Мой принц, мой мальчик...
Вэй Ян откровенно веселился, пользуясь своим положением. Пожалуй, сейчас ему бы позавидовали многие девушки Аркадии, что ходили на открытые пресс-конференции только для того, чтобы поглазеть на симпатичного главу компании, чья деятельность кажется для них неимоверно сложной.
На заявление о романтике Вэй Ян снова тихо рассмеялся, тут же оказавшись прижатым к брату плотнее. А-Фэн заставил его отвернуться и возвратить свое внимание к их небольшой тренировке, и теперь старший из братьев не мог не представлять, что у его принца наверняка все лицо красное.
- Слушаюсь, твое высочество, - вкрадчиво отозвался Вэй Ян, вновь разворачивая ладонь для удара, делай легкий взмах. Он не спешил рассекать воздух звонким свистом, дожидаться щелчка. Пара взмахов, очерченная в воздухе дуга. Он мог бы вывернуть ее восьмеркой, но посчитал такие фокусы неуважением. В паре метров кожаных жгутов таилась смерть.
- Тебе не кажется, что это слишком интимный урок, чтобы кому-то о нем рассказывать? - недвусмысленно поглаживая чужую ладонь, отозвался Ян и, легко отстранившись, отошел от брата на пару шагов. Спину сразу похолодило сквозняком, но он даже не поежился. Не сейчас.
- Мне интереснее, и гораздо важнее, что скажешь мне ты~ - уперевшись одной рукой в бедро, Вэй Ян развернулся, тут же расслабляя вторую, ту, что держала кнут, и звонко щелкнул "молнией" по воздуху позади себя. В этот раз от звука он даже не вздрогнул, продолжая смотреть прямо на брата.
- Чжан Фэн-сяньшэн...

Похоже его слова на брата более чем подействовали. Чжан Фэн полыхал лицом так, что чуть ли не светился в полумраке ночного сада, и Вэй Ян в тайне этим зрелищем наслаждался. Его брату шло. Шел такой взгляд, в котором боролись эмоции и смущение. За эти годы, за целую жизнь вместе, Ян выучил еще не все его выражения, но уже точно знал, каким может быть гнев и какой любовь. И то, что отражалось на чужом лице теперь... возможно, Чжан Фэн понял значение сказанного слова даже раньше самого Вэй Яна, который это и произнес.
Брат подался вперед и он снова оказался в его руках, даже не пытаясь сопротивляться.
- А-Фэн... - со смехом выдохнув в губы, пробормотал Ян, отвечая на глубокий поцелуй. Хотелось склонить голову, поддаваясь чужой ладони, полностью отдаться этому ощущению. Слова, которые говорил брат, захлестывали его как волны, и никакого стыда или смущения за ними совершенно не следовало.
Вэй Ян разжал пальцы, позволяя кнуту выскользнуть в траву, словно длинной змее, гибкой и изящной, и сразу же обнял юношу за пояс, не желая отпускать. Их тянуло друг к другу слишком сильно, шаг, потом еще, и земля с влажным газоном несравнимо быстро приблизилась.
Резко выдохнув, Вэй Ян вскинул голову, сталкиваясь со взглядом серых глаз, и не удержался, беззлобно рассмеявшись над сложившейся ситуацией. Они свалились... точнее, свалился А-Фэн, и радостно утянул его следом.
- Боже, Чжан Фэн! - все еще посмеиваясь, протянул старший, аккуратно подложив ладонь под голову брата, оглаживая пальцами по волосам, - Ты жив? Сильно ударился?
В голосе послышалось волнение, но комичности ситуации это не сгладило нисколько. Яну было ужасно весело. Только что они целовались так, будто им не хватало воздуха друг без друга, а теперь лежали в прохладной траве.
- О, ты безусловно мой герой! - смеясь, парировал Ян, снова поймав поцелуем чужие губы, слегка прикусывая. Ему было одновременно и жаль брата и слишком смешно, чтобы что-то предпринять или помочь А-Фэну подняться. Решив, что положение обязывает им пользоваться, Вэй Ян окончательно улегся к юноше на грудь, рассеянно поглаживая пальцами по чужому боку.
- Конечно, я помню подобную ситуацию, и целый ряд таких ситуаций, когда твои красивые ноги тебя подводили~ - он ворковал, касаясь легкими поцелуями щеки и подбородка. Отказать себе в удовольствии обласкать брата Ян совершенно точно никак не мог! Слишком тот был милым, слишком теплым...слишком его.
- Выходи за меня? - раздалось почти над ухом и Ян даже не сразу понял, что именно он услышал. На минуту он совершенно опешил, приподнявшись на локте и даже не пытаясь скрыть удивление. А-Фэн шутит? Но брат смотрел на него без смеха, лишь неловко улыбался, продолжая говорить о своих намерениях подождать ответ.
Сначала Вэй Ян решил, что он рыба, вокруг которой внезапно испарили воду. Он открыл рот, закрыл его, так и не придумав, что теперь сказать и, казалось, растерялся окончательно. Сердце, обычно выдававшее стабильный ритм, теперь замедлилось и будто бы просыпалось от анабиоза, пропуская удары. Похоже, все, что Чжан Фэн говорил ему дальше, - наверняка уверенный в его непрошибаемой недоверчивости, - Ян слушал с непередаваемым выражением лица. В нем разом смешались и растворились все эмоции.
- Я не... это... - невнятно пробормотал старший, но речь к нему так и не вернулась. - Ты действительно сейчас?...Боже...
В голове воцарился спасительный вакуум, но важно было другое, то чувство волнения, что распалялось в груди. Когда же он, наконец, смог заговорить, ответ был единственным словом, которое Вэй Ян смог произнести.
- Да.
И снова поцелуй, медленный, даже слишком ласковый. Так он целовал А-Фэна в первый раз, когда это действительно было осознанно. В неглубоких книгах так касаются цветов или крыльев бабочек, но они не были книгой, друг для друга они являлись собственной реальностью.
- Да, - снова повторил Ян в чужие губы, - Если ты ответишь мне взаимностью, если ты ответишь мне тем же согласием...
Чжан Фэн. Черт побери, этот наглец Чжан Фэн! Зная каждый шаг, каждую черту характера, брат иногда выбивал у Вэй Яна почву из-под ног, заставляя запинаться, падать, только для того, чтобы потом подхватить его за руку и сиять счастливой улыбкой. Даже теперь он опередил его во всем, даря ощущение странной пьянящей радости, неумолимо идущей на смену удивлению. Он осознает произошедшее этим вечером позже, сполна разберет по полочкам в хаотичном сознании, осмыслит и перекрутит в голове, как план. Но не сейчас... Сейчас это было чистое чувство, эмоция, заставляющая смеяться или вздрагивать. Это было всепоглощающее ощущение любви.
- Тебе не нудно ждать, - садясь, Ян потянул брата на себя, обнимая и заглядывая в серые глаза, такие красивые, такие теплые, как луна... Сердце снова завелось, стуча и обдавая жаром лицо и, кажется, даже шею, - Мы такие безумные...
Вэй Ян неловко рассмеялся, неосознанно сжимая пальцами край чужой рубашки. Наверняка на ней теперь останется след травы и грязь, она помнется и... а что и? Сейчас это не имело ровным счетом никакого значения.
- Но здесь и сейчас я говорю тебе "да".